5 Causas de los pinchazos en los neumáticos (y cómo prevenirlos)
Como cualquier automovilista sabe, los neumáticos son bastante caros, a menudo cuestan hasta 1.000 dólares por juego. Por esta razón, la mayoría intenta prolongar la vida útil de sus neumáticos, maximizando así el rendimiento de su inversión
Sin embargo, en ocasiones se produce un desgaste irregular de los neumáticos, lo que hace que se degraden más rápido de lo que esperaríamos. El desgaste de los neumáticos de este tipo también suele ser problemático por una serie de razones adicionales, muchas de las cuales están relacionadas con una notable reducción de la calidad de la conducción.
Una de estas formas de desgaste irregular es el ahuecamiento, que se presenta como un festoneado del neumático, con intenciones de "plato". Este tipo de desgaste de los neumáticos puede resultar problemático, y muchos se preguntan por la razón exacta de dicho desgaste
Sigue leyendo para saber más sobre las distintas causas del ahuecamiento de los neumáticos, así como sobre cómo manejar las preocupaciones sobre este tipo de ahuecamiento.
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¿Qué es el ahuecamiento de los neumáticos?
El ahuecamiento de los neumáticos es una forma de desgaste irregular de los mismos que se manifiesta en forma de banda de rodadura festoneada o abombada. En la mayoría de los casos, este ahuecamiento no se limita a una sola zona de la banda de rodadura, sino que se extiende por toda la circunferencia exterior del neumático.
El ahuecamiento es una de las formas más comunes de desgaste irregular de los neumáticos, y se produce en miles de vehículos cada año. Desde los coches hasta las motos, casi todos los vehículos son propensos al desgaste irregular de los neumáticos.
El factor que más contribuye a esta forma de desgaste irregular de los neumáticos es la fatiga mecánica. Sin embargo, señalar el origen exacto de esta fatiga mecánica puede ser a menudo algo más complejo.
Por desgracia, el asunto del ahuecamiento de los neumáticos no se resuelve fácilmente sin una intervención mecánica, y en muchos casos, el verdadero daño ya está hecho. En consecuencia, cada año se retira del servicio un número considerable de neumáticos que, por lo demás, son adecuados, debido al considerable ahuecamiento.
¿Es peligroso el ahuecamiento de los neumáticos?
Conducir con neumáticos muy ahuecados puede ser bastante peligroso. Esto se debe a que la banda de rodadura ahuecada no se adhiere a la carretera de la misma manera que la banda de rodadura con un desgaste normal. En pocas palabras, el contacto de la banda de rodadura con el pavimento se reduce cuando se produce el ahuecamiento, lo que compromete la tracción del vehículo.
Esta pérdida de tracción no es diferente de la que resulta de otros tipos de desgaste irregular de los neumáticos, como el desgaste interior de los neumáticos o el desgaste exterior de los neumáticos, y es más evidente cuando se conduce en condiciones resbaladizas. Esto supone un peligro considerable, que puede acabar aumentando la probabilidad de un accidente.
En cualquier caso, los neumáticos gravemente ahuecados deben ser retirados del servicio y desechados lo antes posible. Además, debe diagnosticarse y repararse la causa subyacente del ahuecamiento de los neumáticos para evitar futuros casos de desgaste irregular de los mismos. Negarse a tomar estas medidas puede poner en riesgo tu seguridad y la de los demás en la carretera.
¿Cómo suenan los neumáticos ahuecados?
Los neumáticos ahuecados tienden a hacer un ruido bastante fuerte de zumbido o zumbido cuando se desplazan por la carretera. En muchos sentidos, es comparable al sonido de un rodamiento de rueda en mal estado.
Sin embargo, en el caso de los neumáticos ahuecados, este sonido no cambia significativamente cuando se gira en una dirección determinada o en otra. Además, este sonido tiende a ser mucho más pronunciado en el caso de los neumáticos todoterreno o de barro ahuecados.
A medida que avanza el ahuecamiento de los neumáticos, este sonido seguirá siendo más pronunciado y acabará siendo extremadamente perceptible. Desgraciadamente, la única forma de aliviar este ruido es sustituir los neumáticos desgastados de tu vehículo.
¿Qué causa el ahuecamiento de los neumáticos?
El ahuecamiento de los neumáticos puede estar causado por una serie de condiciones subyacentes, cada una de las cuales varía en frecuencia y gravedad. Reconocer y comprender cada una de estas causas fundamentales es primordial cuando se trata de remediar problemas de esta naturaleza relacionados con la banda de rodadura.
A continuación se enumeran algunas de las causas más comunes del ahuecamiento de los neumáticos.
#1 - No rotar regularmente los neumáticos
Los neumáticos no se desgastan uniformemente, por lo que se recomienda rotarlos con regularidad (idealmente cada 10.000 km o seis meses) en la mayoría de los vehículos. Cuando no se sigue esta recomendación, el resultado puede ser un desgaste desigual de la banda de rodadura, la formación de copas, festones y calvas.
Aunque las rotaciones de neumáticos son importantes para todos los vehículos, los camiones y las furgonetas de carga son especialmente propensos a sufrir ahuecamientos cuando no se sigue el programa de rotación de neumáticos.
Normalmente, las cadenas de neumáticos como Les Schwab y Discount Tire ofrecen rotaciones de neumáticos gratuitas si los has comprado a través de ellas. Además, muchos talleres de cambio de aceite (y algunos concesionarios) ofrecen una rotación de neumáticos gratuita con la compra de un cambio de aceite. Realmente no hay excusa para no rotar los neumáticos.
#2 - Componentes de la suspensión desgastados o dañados
Una de las causas más comunes del ahuecamiento de los neumáticos está relacionada con componentes de la suspensión muy desgastados.
Los amortiguadores y puntales de un vehículo amortiguan las vibraciones de la carretera y evitan que los neumáticos de nuestro vehículo reboten erráticamente sobre la superficie de la calzada. Cuando cualquiera de estos componentes se ve comprometido, suele producirse poco después el ahuecamiento de la banda de rodadura.
#3 - Estado de desequilibrio
Todas las ruedas y neumáticos poseen puntos pesados naturales, que deben equilibrarse para proporcionar una conducción suave. A lo largo de la vida útil de un neumático, este proceso también debe repetirse de vez en cuando, mejorando así la estabilidad del neumático.
Sin embargo, si se permite que un neumático se desequilibre gravemente, suele producirse un desgaste irregular. En muchos casos, cuando un neumático desequilibrado se desplaza por la calzada, se produce un desgaste de tipo cúpula.
#4 - Neumáticos desequilibrados
En algunos casos, un neumático presenta una excentricidad excesiva. Esto significa esencialmente que un neumático está desviado, causando un salto o bamboleo notable al viajar por la carretera.
Esto suele ocurrir cuando un neumático ha desplazado un cinturón estructural, o cuando un neumático tiene una construcción deficiente. En la mayoría de los casos, estas irregularidades se agravan con el paso del tiempo, y acaban provocando un ahuecamiento considerable.
#5 - Mala alineación
Una alineación incorrecta del frontal también puede ser la causa de un importante ahuecamiento de los neumáticos. La dirección y la suspensión delanteras del vehículo de serie presentan tres ajustes individuales (avance, inclinación y convergencia), cualquiera de los cuales puede presentar problemas si está fuera de las especificaciones.
En los casos más graves, el desgaste irregular de los neumáticos está casi garantizado.
¿Se puede arreglar un neumático pinchado?
La posibilidad de arreglar los neumáticos ahuecados depende en gran medida de cada caso. Si se detecta a tiempo, el ahuecamiento puede minimizarse equilibrando y rotando adecuadamente los neumáticos del vehículo, colocando así cada neumático afectado en un lugar diferente del extremo de la rueda.
Además, la causa exacta del ahuecamiento de tus neumáticos debe diagnosticarse y repararse lo antes posible. Al hacerlo, se evita que los neumáticos recién rotados sufran el mismo desgaste.
Sin embargo, algunos neumáticos pueden estar más allá del punto de salvación. Este es el caso cuando se ha producido un ahuecamiento durante un largo periodo de tiempo, causando grandes discrepancias en el desgaste de la banda de rodadura.
En casos como éste, suele ser mejor empezar de cero con la instalación de neumáticos nuevos, tras la reparación de cualquier problema mecánico subyacente.
Agarrotamiento de los neumáticos vs. Emplumado
Los términos "cupping" y "feathering" suelen utilizarse indistintamente para describir el desgaste irregular de los neumáticos. Sin embargo, estas dos condiciones no son la misma.
El "cupping" describe una evidente disección o festoneado de la banda de rodadura de un neumático, mientras que el "feathering" se refiere a un patrón de desgaste inclinado de los bloques individuales de la banda de rodadura
La última de estas condiciones hace que la banda de rodadura de un neumático se desgaste considerablemente más en un borde de un bloque de la banda de rodadura, mientras que el otro borde de un bloque concreto de la banda de rodadura será prominente y estará inclinado hacia arriba. Esto crea un patrón escalonado a lo largo de la banda de rodadura del neumático, a menudo debido a problemas de alineación.
Prevención
La mejor forma de prevenir el ahuecamiento de los neumáticos es mediante un mantenimiento regular y proactivo del vehículo. Esto incluye hacer rotar y equilibrar los neumáticos de tu vehículo con regularidad, además de realizar una alineación cada vez que se sustituyan los neumáticos de tu vehículo.
Estos pasos por sí solos reducirán en gran medida la importancia del desgaste irregular de los neumáticos en su conjunto, incluido el ahuecamiento.
También se aconseja que los componentes de la dirección y la suspensión de tu vehículo sean inspeccionados por un profesional capacitado, a intervalos regulares. Todos los componentes que estén defectuosos, dañados o excesivamente desgastados deben ser sustituidos.
Esto, a su vez, evita que se produzcan daños innecesarios en los neumáticos del vehículo, ahorrando así tiempo y dinero a los conductores.
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