La columna de dirección está conectada a la suspensión de un vehículo. Más concretamente, la columna de dirección es el enlace entre el volante y el mecanismo de dirección de un vehículo.
Esto significa que cuando un conductor gira el volante con sus manos, la columna de dirección transfiere esa fuerza de torsión al eje y al piñón de la dirección. A partir de ahí, las ruedas son capaces de girar a la izquierda o a la derecha en función de la dirección en la que el conductor haya girado el volante.
Obviamente, sería muy malo que perdieras la capacidad de controlar la dirección por culpa de una columna de dirección en mal estado. Eso sería algo de lo que querrías ocuparte inmediatamente.
Los 5 principales síntomas de una columna de dirección en mal estado
Una columna de dirección en mal estado no es algo que debas dejar que ocurra, ya que afectará a tu capacidad de conducir y pondrá en riesgo tu vida, la de tus pasajeros y la de los demás en la carretera. Para saber cuándo tienes que sustituir la columna de dirección, aquí tienes cinco de los signos más comunes de que está en mal estado.
1) El volante no está centrado
Cuando giras un volante, normalmente es capaz de volver al centro sin problemas. El sistema de dirección asistida incorpora esta capacidad.
Pero esta capacidad se verá comprometida si la columna de dirección se atasca o se daña por cualquier motivo. El resultado será un volante más difícil de centrar.
2) Ruidos extraños
¿Oyes ruidos cuando giras el volante? Pueden ser ruidos como traqueteos, chirridos o chasquidos al girar el volante. La razón de estos ruidos se debe a que los componentes internos de la columna de dirección están en mal estado.
En la mayoría de los casos, los sonidos comienzan siendo suaves y luego se vuelven progresivamente más fuertes y frecuentes con el tiempo.
3) Mal funcionamiento de la inclinación del volante
La mayoría de los vehículos con dirección asistida tienen una función de inclinación del volante que permite al conductor cambiar su ángulo. Esta función está pensada para ayudar al conductor a colocar el volante de forma más cómoda para él.
Si esta opción de inclinación de la dirección funciona mal, probablemente se deba a un componente defectuoso en la columna de dirección. El resultado será un volante que se inclina libremente y no se bloquea.
4) Dificultad para girar
Girar la rueda debería ser fácil. La dirección asistida está diseñada para que los giros sean suaves y fáciles. Pero si notas que el volante es difícil de girar, la columna de dirección puede ser la culpable. Podría haber juntas o engranajes defectuosos en la columna de dirección que lo estén provocando.
5) Sistema de dirección sucio
Debes hacer revisar el sistema de dirección periódicamente, porque la suciedad y los residuos se acumulan regularmente en el sistema. Si dejas que estos residuos se acumulen lo suficiente, tendrán un impacto negativo en tu columna de dirección.
Para saber si éste es el motivo, puedes hacer que te inspeccionen la columna de dirección en busca de suciedad. Si lo hace, entonces esa es sin duda la razón de su mal funcionamiento.
Coste de la sustitución de la columna de dirección
El coste de sustituir una columna de dirección oscila entre 400 y 900 dólares. El coste de la pieza de la columna de dirección en sí sólo será de unos 100 dólares si es usada o de 300 dólares si es nueva. Sin embargo, lo que más te costará es la mano de obra para sustituir la columna de dirección.
Un mecánico tardará más de dos horas en desmontar tu vieja columna de dirección y sustituirla por la nueva. Por eso la mano de obra costará entre 200 y 600 dólares.
Todo depende de la marca y el modelo de tu vehículo y de la dificultad que tenga el mecánico para acceder a tu columna de dirección.
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