Cualquiera que conduzca un coche probablemente haya oído hablar del alternador. Se encarga de mantener la batería cargada para que pueda alimentar los componentes eléctricos del vehículo.
Si no existiera un alternador en el vehículo, la batería nunca podría alimentar todos esos componentes electrónicos durante más de un breve periodo de tiempo. Simplemente no genera suficiente energía para hacerlo.
El alternador mantiene la carga de la batería para que la energía pueda seguir fluyendo por todo el vehículo.
Cuando un alternador está cargando activamente la batería, en realidad está girando dentro del vehículo. Existe lo que se denomina correa del alternador (también llamada correa serpentina), que envuelve una o varias poleas conectadas al alternador.
El otro extremo de la polea envuelve el cigüeñal. Así, el cigüeñal y el alternador pueden girar juntos gracias a la polea del alternador. Si no tuvieras esta polea, el alternador no podría hacer su trabajo.
Ver también: Síntomas de una correa de alternador rota
Síntomas de una correa de alternador floja
A medida que sigues conduciendo tu vehículo, la correa del alternador se desgasta un poco más cada día. Puede dañarse por el desgaste o incluso desprenderse de la polea. Una vez que esto ocurre, puedes esperar que aparezcan todo tipo de síntomas.
Si notas alguno de estos síntomas, lo mejor es que hagas cambiar la correa del alternador inmediatamente. De lo contrario, podrías quedarte tirado en algún lugar después de que se corte la corriente de tu vehículo.
Estos son los cinco síntomas más comunes de una correa de alternador floja.
1) Luces intermitentes/apagadas
Si estás conduciendo tu vehículo y de repente notas que los faros parpadean o se atenúan, o que las luces del habitáculo del vehículo se atenúan, podría significar que tienes un problema de batería o de alternador.
Cuando se trata de un problema con la correa del alternador, las luces parpadeantes o atenuadas pueden permanecer constantes durante un tiempo antes de apagarse por completo porque no reciben energía. Dependiendo de la edad del alternador, esto también puede ser una señal de que el propio alternador está a punto de estropearse.
2) El vehículo se cala
Si la correa del alternador se suelta demasiado mientras conduces, puede hacer que el motor se cale. Esto significa que tu motor se para esencialmente y te verás obligado a apartarte a un lado de la carretera.
Obviamente, no querrás que esto ocurra en una calle con mucho tráfico o en hora punta en la autopista. Si este síntoma coincide con el problema de las luces parpadeantes, es más probable que se trate de una correa del alternador suelta.
3) Luz de la batería
Uno de los primeros síntomas que debes notar es que la luz de la batería está encendida. Esta luz no siempre significa que haya un problema con la propia batería. Puede significar simplemente que hay un problema eléctrico en el vehículo que está afectando a la batería.
En lugar de esperar a ver qué pasa, deberías hacer que lo revise un mecánico o, si estás seguro, llevarlo a casa y arreglar el problema. Una correa del alternador suelta podría ser la culpable.
Relacionado: Causas de que un alternador se estropee
4) Ruido de chirrido o chillido
Si la correa serpentina está suelta, a menudo se producen varios ruidos en el motor. Si la correa está suelta, no se apoya directamente en las poleas que la hacen girar, lo que puede provocar ruidos de fricción.
A menudo oirás coches en la calle que tienen este problema y parece que ocurre más en tiempo frío. Si no sustituyes la correa del alternador o de la bobina, el problema empeorará, hasta el punto de que la correa puede salirse completamente de la polea o empezar a desprenderse.
Ver también: Causas habituales del ruido de la correa del alternador
5) Batería agotada
Cuando el alternador no puede cargar completamente la batería debido a que la correa del alternador está suelta, la batería intentará suministrar toda la energía del vehículo por sí sola. Desgraciadamente, la batería morirá en cuestión de minutos porque no tiene suficiente potencia para abastecer por sí sola todas las necesidades energéticas del vehículo.
Coste de la sustitución de la correa del alternador
El coste de la sustitución de la correa del alternador suele ser de entre 100 y 200 dólares. El coste de la pieza oscila entre 25 y 80 dólares, mientras que el coste de la mano de obra oscila entre 75 y 120 dólares. El coste real de la sustitución dependerá del tiempo que tarde el mecánico en acceder a la correa del alternador.
Ver también: Coste medio de la sustitución del alternador
A veces es de fácil acceso, por lo que el trabajo de parto sólo durará una hora. Pero si el cinturón es de difícil acceso, puede que tengas que pagar varias horas de trabajo. Como máximo, no debería ser superior a 300 dólares.
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