Cuando se trata del aceite del motor, las personas que lo cambian por sí mismas se ciñen al tipo que recomendó el fabricante del coche, mientras que las que llevan su coche al mecánico puede que ni siquiera sepan que existen diferentes tipos de aceite. Para los que se preguntan qué hacen los distintos tipos de aceite, especialmente las diferencias entre 5w30 y 10w30, he preparado una guía completa sobre el tema.
el aceite 5W30 tiene una mayor tolerancia al frío, por lo que es una mejor opción para zonas con inviernos largos y duros. el 10W30 es más espeso en invierno, mientras que ambos aceites tienen el mismo espesor en tiempo cálido.
¿Cómo se fabrica el aceite de motor?
La producción de aceite de motor comienza en una plataforma petrolífera, donde se extrae el petróleo crudo y se transporta a una refinería. En primer lugar, el aceite se purifica mediante un proceso de sedimentación para eliminar el agua y las grandes impurezas. A continuación, el petróleo crudo se calienta repetidamente al pasar por una serie de cámaras en un proceso para eliminar incluso las partículas más finas. El aceite base resultante puede utilizarse ahora para fabricar aceite de motor normal o aceite sintético moderno.
El aceite de motor normal se fabrica añadiendo aditivos al aceite base que reducen la fricción, mantienen la mezcla unida y proporcionan mejores cualidades para prevenir la oxidación. El aceite se somete a pruebas rigurosas para garantizar que conserva sus características. El último paso es el envasado y el envío a los clientes.
El aceite sintético puede fabricarse a partir de petróleo modificado químicamente, pero todavía es más importante partir del petróleo crudo destilado. La fabricación de aceite sintético es un secreto bien guardado que implica una serie de procesos de síntesis y aditivos. El resultado final es el mismo que con el aceite normal, sin apenas diferencias visuales entre ambos tipos.
¿Qué hace el aceite de motor?
En cierto modo, el aceite de motor es como la sangre en el cuerpo humano: es un fluido esencial que realiza una serie de tareas cruciales en el sistema.
El bloque del motor es una construcción metálica que tiene que soportar miles de explosiones generadoras de calor cada minuto. Al igual que una olla vacía en la estufa, sin aceite, el motor se sobrecalienta rápidamente y pierde su dureza. Cuando eso ocurre, las válvulas son las primeras en deformarse, seguidas de las culatas, el cigüeñal, la rotura de la junta de culata... esencialmente un fallo total del motor.
El aceite tiene una gran tolerancia al calor y circula por las piezas móviles del motor. Aunque tiene un efecto refrigerante, su función principal es lubricar las piezas y reducir el calor generado por la fricción. Al reducir la fricción, también reduce considerablemente el desgaste de las piezas. Cuando aparecen impurezas en el sistema, el aceite circula hacia el filtro, donde quedan atrapadas.
El enemigo natural del metal es la corrosión, por lo que el aceite de motor se construye con aditivos antioxidantes para evitar el desgaste de los componentes internos. En resumen, el aceite de motor es una parte vital de cualquier vehículo con motor de combustión interna.
Grados de aceite de motor
Habrás visto diferentes marcas en las botellas de aceite de motor de esta forma: número - w - número. Estas marcas representan el grado del aceite de motor:
- El primer número representa el peso emulado del aceite en frío.
- La "W" significa invierno.
- El segundo número representa el peso del aceite en condiciones normales/de calor.
La escala fue elaborada por la SAE (Sociedad de Ingenieros de Automoción) para ayudar a los propietarios a encontrar el tipo de aceite adecuado para sus condiciones.
La importancia de los grados de aceite
El aceite de motor con un grado de invierno 0W es lo suficientemente fino como para funcionar a temperaturas tan bajas como -40°c. El grado 10W puede funcionar a -30°c, mientras que el grado 20W no puede funcionar correctamente por debajo de -20°c.
El aceite de motor de grado 50 caliente es lo suficientemente grueso como para funcionar a temperaturas tan altas como 50°c. El grado 40 puede funcionar a 40°c, mientras que el grado 30 no debe superar los 35°c.
Diferencia entre 5W30 y 10W30
Ahora que hemos repasado los grados de aceite de motor, puedes distinguir fácilmente la diferencia entre 5W30 y 10W30. El aceite 5W30 es más fino en invierno y puede funcionar a -35°c, mientras que el 10W30 no debería bajar de -30°c. Ambos tipos de aceite tienen el mismo índice de verano de 30, lo que los hace lo suficientemente gruesos para funcionar a temperaturas de hasta 35°c.
Así que, sobre el papel, el 5W30 es mejor, ya que cubre una gama más amplia de temperaturas. Si tuviéramos que elegir el aceite según ese criterio, entonces el 0W40 es una opción aún mejor, con tolerancias superiores en ambos lados de la escala de temperaturas. Es obvio que hay una razón por la que existen diferentes tipos de aceite, y que debes cambiar de tipo de aceite sin investigar un poco.
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Como ambos tipos de aceite toleran temperaturas extremadamente frías, no hay mucha diferencia entre el 5W30 y el 10W30. Si vives en un clima más frío, opta por el 5W30, y si estás en un lugar más cálido o tienes un coche más antiguo, opta por el 10W30, ya que es más espeso.
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Cómo elegir el aceite de motor
Lo primero que hay que tener en cuenta son los tipos de aceite recomendados por el fabricante. Los coches modernos pueden funcionar en cualquier parte del mundo, pero hay una gran diferencia de clima y temperatura entre Alaska y Texas. Por ello, los fabricantes siempre preparan una lista de tipos de aceite para cubrir todos los rangos de temperatura.
También tiene que ver con la forma en que está construido el motor. Los diésel, por ejemplo, necesitan un aceite más grueso y utilizan 5W40 aunque las temperaturas de verano no superen los 30°c. Algunos de los motores de gasolina más nuevos necesitan 0W-20, que es un aceite mucho más fino en todo el espectro.
Aunque el fabricante reduzca tus opciones, sigue habiendo mucho donde elegir. La mejor manera de decidir qué grado de aceite necesitas es echar un vistazo a la previsión meteorológica de los meses más cálidos y más fríos del año, y ver hasta dónde llegan las temperaturas. Unos pocos días extremadamente calurosos o fríos no justifican el cambio de tipo de aceite, pero si la temperatura supera constantemente el grado de tu aceite, cambia el grado por 5.
Si te preguntas qué marca de aceite comprar, haré una lista de los mejores fabricantes de aceite para que puedas comprar con confianza.
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Preguntas frecuentes
¿Se puede poner 10w30 en un motor de 5w30?
Si el fabricante indica que se puede utilizar 10w30 en el motor, entonces sí, no dudes en cambiar de 5w30 a 10w30. Si tu coche tiene unas cuantas décadas, usar un aceite más grueso le ayudará a mantener la presión del aceite.
¿Qué aceite es más grueso, el 5w30 o el 10w30?
Ambos aceites tienen un índice de calor de 30, lo que significa que son igual de gruesos en verano. Sin embargo, el 10w30 es más espeso en invierno que el 5w30, por lo que es menos adecuado para climas más fríos.
¿Es mejor un aceite más espeso?
Cuando el motor funciona durante cientos de miles de kilómetros, un aceite más espeso aumenta la lubricación en las holguras de los cojinetes que se hicieron más grandes con los años. Si el aceite es demasiado fino, es posible que no llegue a todas las partes del motor, por lo que no es habitual cambiar a un aceite de grado más grueso en un coche con mucho kilometraje.
¿Cuándo utilizar aceite de peso normal?
Los aceites modernos, como el 10w30 y el 5w30, son aceites multigrado porque tienen clasificaciones para invierno y verano. Los aceites de peso recto tienen un solo grado, lo que significa que están hechos sólo para funcionar en verano o en invierno. Hoy en día, sólo deben utilizarse en coches clásicos que se fabricaron antes de la invención de los aceites multigrado, y nunca en ningún motor moderno.
Resumen
Como las diferencias entre 10w30 y 5w30 no son drásticas, cambiar de uno a otro no debería ser un problema. Aun así, merece la pena comprobar qué grados de aceite recomienda el fabricante de tu motor para evitar dañarlo. El uso de un aceite inadecuado puede llevar a una lubricación inadecuada del motor, y eso nunca es bueno.
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