7 síntomas de un radiador obstruido o defectuoso (y costo de reemplazo)

Cuando un motor está en marcha, produce calor. El propósito del radiador es enfriar el motor y evitar que se sobrecaliente. El motor de un automóvil usa un resorte para absorber el calor y lo transfiere al radiador a medida que se enfría. Una vez enfriado, el refrigerante se devuelve al motor y el proceso comienza de nuevo.

Cuando su radiador está obstruido, no funciona tan eficientemente como se esperaba o se ha deteriorado, no hay suficiente enfriamiento dentro del motor. Esto puede hacer que su automóvil se sobrecaliente y, si no se soluciona lo suficientemente pronto, puede causar daños permanentes a los componentes internos de su motor.

Un radiador puede obstruirse por dentro, por fuera o simplemente averiarse. Aquí hay algunos signos de un radiador obstruido que querrá buscar antes de que ocurran daños costosos en el motor.

Señales comunes de un radiador malo u obstruido

#1 – Lecturas de indicadores de alta temperatura

Dado que un radiador en funcionamiento evita que el motor se sobrecaliente, sabrá que algo anda mal con el radiador si el motor comienza a sobrecalentarse.

Mire el indicador de temperatura para ver si las lecturas son más altas de lo normal o si la aguja está en la zona "roja". Algunos autos más nuevos muestran la temperatura digitalmente y te advierten cuando la temperatura del motor sube demasiado.

La temperatura de funcionamiento normal para la mayoría de los automóviles es entre 195 y 220 grados F. Si la temperatura cae ligeramente fuera de este rango, a menudo no es motivo de alarma, especialmente durante los meses de verano cuando el aire acondicionado siempre está funcionando.

Pero si la temperatura permanece constante en el lado caliente, el radiador podría estar obstruido. Esto generalmente se debe a la corrosión debido a la oxidación, la acumulación de depósitos internos con el tiempo o los desechos atascados en el radiador que impiden que fluya la cantidad adecuada de refrigerante a través del radiador y hacia el motor.

Relacionado: 3 razones para una manguera de radiador acortada

#2 – fuga de refrigerante

La carcasa o las aletas de enfriamiento pueden desarrollar pequeños orificios o grietas cuando el radiador se obstruye debido a una fuerte acumulación de óxido. Cuando esto sucede, es posible que vea pequeñas gotas de refrigerante en el piso de su garaje o en el camino de entrada.

El óxido dentro de su radiador a menudo es el resultado de un refrigerante de mala calidad o de agregar agua del grifo (en lugar de agua destilada) a la mezcla de refrigerante que contiene muchos más contaminantes. Si no se enjuaga el radiador con regularidad, se formará más y más óxido y comenzará a carcomer el depósito del radiador.

Incluso la fuga de refrigerante más pequeña obligará a su vehículo a funcionar con una cantidad insuficiente de refrigerante y la luz de advertencia de bajo nivel de refrigerante puede encenderse en su tablero.

Si no repara la fuga lo antes posible (o al menos mantiene alto el nivel de refrigerante), su motor puede sobrecalentarse e incluso requerir reparaciones costosas debido a daños internos.

#3 – Decoloración fluida

El refrigerante del vehículo debe ser de color brillante, a menudo verde, amarillo o naranja (pero a veces rojo, rosa o azul), y fluir libremente a través del radiador y los conductos de refrigerante del motor.

Con el tiempo, los depósitos internos e incluso los lodos pueden contaminar el refrigerante. Esto le dará un color más oxidado o incluso un color de aceite. El depósito de desbordamiento de refrigerante suele ser la forma más fácil de comprobar el estado del refrigerante.

Este fluido contaminado también será un poco más espeso y no permitirá que fluya fácilmente a través del sistema de enfriamiento. Esto, a su vez, hace que el radiador se obstruya y, si deja que se agrave lo suficiente, la eficiencia del radiador puede reducirse hasta que su automóvil se sobrecaliente. Se debe realizar un drenaje del radiador lo antes posible.

Además, algunos vehículos tienen un enfriador de transmisión ubicado en el radiador. Si ocurre una fuga en la barrera que los separa, el refrigerante y el fluido de transmisión se mezclan y causan problemas dobles.

#4 – Aletas del radiador externo bloqueadas

Los radiadores están diseñados para una refrigeración máxima. Para hacer esto, los tubos delgados con aletas corren por la parte delantera del radiador. Estos tubos transportan refrigerantes calientes. Mientras conduce, el ventilador del radiador empuja el aire hacia el exterior y alrededor de estas aletas para bajar la temperatura del refrigerante antes de que regrese al motor.

Si estos tubos están obstruidos con suciedad, insectos, hojas u otro material, el flujo de aire se bloquea, lo que significa que el refrigerante no se enfría tanto como sea necesario.

La mayoría de los automóviles generalmente tienen suficiente acceso (es posible que deba quitar una o dos cubiertas de plástico) para usar una manguera de jardín y una boquilla rociadora para limpiar cualquier residuo que pueda estar obstruyendo la parte delantera del radiador.

#5 – Aletas del radiador dobladas o dañadas

Además de la obstrucción debido a objetos extraños atascados frente al radiador, el flujo de aire también puede bloquearse cuando muchas aletas están dobladas o dañadas. Estas aletas son extremadamente sensibles y pueden dañarse si un pequeño trozo de grava las golpea mientras se conduce.

También se pueden producir daños al instalar un radiador nuevo o incluso al rociar agua para limpiar las aletas.

Si se usa demasiada presión de agua, por ejemplo, cuando se usa un chorro concentrado o una lavadora a presión, las aletas pueden doblarse fácilmente y bloquear el flujo de aire. Cuando las aletas están lo suficientemente dañadas, pueden obstruir el radiador lo suficiente como para sobrecalentar el motor.

#6 - El calentador del área de pasajeros no funciona

Calentar la cabina de un automóvil depende del refrigerante caliente que pasa a través del núcleo del calentador y el aire caliente resultante es expulsado hacia el área de pasajeros por un ventilador. Si el radiador está obstruido o tiene fugas, no fluye suficiente refrigerante caliente hacia el núcleo del calentador para permitir que el interior del automóvil se caliente adecuadamente.

El problema es más a menudo con un mal termostato, pero a veces un problema con el radiador puede ser el culpable.

#7 – Manguera inferior fría del radiador

Si su radiador está haciendo su trabajo, notará que la manguera superior del radiador puede estar muy caliente al tacto, pero la manguera inferior está tibia cuando el refrigerante pasa a través del radiador.

Pero después de haber estado conduciendo por un tiempo, nota que la manguera inferior del radiador está fría, es posible que su radiador esté bloqueado, lo que impide que el flujo completo regrese a su bomba de agua.

Costo promedio de reemplazo del radiador

El costo de reemplazar un radiador es una de esas cosas que puede cambiar bastante. En general, puede esperar pagar en algún lugar como $ 200 a $ 900 en total para reemplazar un radiador con la mayoría de los vehículos en el rango de $ 400 a $ 500.

Un radiador típico con un núcleo de aluminio y depósitos de plástico puede funcionar en cualquier lugar De 100 a $600 dependiendo de la marca y modelo del vehículo y si es OEM o aftermarket.

El extremo inferior será algo así como un radiador Ford Focus y el extremo superior será algo así como una camioneta Chevy con un gran motor Duramax (con enfriador de aceite incorporado) o un automóvil de lujo.

El tiempo que lleva reemplazar un radiador también varía. Para algunos autos que son de fácil acceso, puede tomar 1 hora, y algunos arreglos más difíciles y más complejos (por ejemplo, Audi o Porsche) toman casi 3 horas. Espere pagar en algún lugar cercano a $100 a $300 por mano de obra.

Además, es posible que se requieran otras piezas como parte del trabajo. Por lo general, se requiere un nuevo refrigerante y, a veces, las mangueras, las abrazaderas de las mangueras, la tapa del radiador y el termostato también se reemplazan al mismo tiempo. Un factor adicional $15 a $100 en monedas surtidas.