Fallo del sensor de presión de los neumáticos (qué significa y cómo solucionarlo)

Seguramente te ha pasado alguna vez. Mientras conduces, tu cuadro de instrumentos muestra de repente un mensaje o luz de advertencia de "Fallo en el sensor de presión de los neumáticos". Pero, ¿qué significa exactamente y cómo se soluciona?

¿Qué es un sensor de presión de neumáticos?

Un sensor de presión de neumáticos es un pequeño ordenador situado dentro de cada neumático. Está diseñado para alertar a los conductores de un neumático poco inflado. Los sensores de presión de los neumáticos, o TPMS para abreviar, son obligatorios en todos los vehículos de EE.UU. desde 2007.

Hay dos tipos comunes de sensores de presión de neumáticos. El primero es de tipo válvula: el sensor y el vástago de la válvula son una unidad. El segundo es un sensor de banda: el sensor se monta en el interior de la llanta con una banda metálica.

Ambos sensores encienden la luz del salpicadero cuando la lectura de la presión es más baja de lo que se supone, alertando al conductor de que hay un neumático con baja presión de aire.

¿Cómo es el mensaje de fallo del sensor de presión de los neumáticos?

Cuando un sensor de presión de los neumáticos detecta un problema con la presión de los mismos, enviará una señal al ordenador del coche, que encenderá una luz en el salpicadero.

Esta luz es generalmente de color amarillo brillante, y parece un signo de exclamación (!), dentro de un símbolo en forma de "U". Es el aviso del conductor para que compruebe sus neumáticos, ya que alguno puede estar pinchado o simplemente bajo.

Ver también: ¿Por qué se enciende la luz del TPMS pero mis neumáticos están bien?

¿Puedo seguir conduciendo mi coche?

Conducir con un neumático poco inflado puede hacer que el vehículo tire en una u otra dirección, dependiendo de qué neumático esté bajo. Esto hará que el conductor tenga poco control sobre el vehículo, lo que es muy peligroso.

Conducir con un neumático bajo también puede, como mínimo, provocar un desgaste desequilibrado del neumático y, como máximo, dañar la integridad estructural del mismo, principalmente el flanco. Esto puede provocar finalmente un reventón una vez que se vuelva a inflar el neumático. Conducir con un neumático completamente desinflado requerirá la sustitución del mismo debido a estos daños.

Si has confirmado que la presión de los neumáticos es adecuada en todos ellos, entonces el sensor simplemente ha fallado. En este punto, la única preocupación que tendrá el conductor es la luz que se enciende en el salpicadero.

Un sensor averiado requerirá que el conductor esté más atento a la presión de sus neumáticos, puesto que ya no lee la presión real. Esto debería arreglarse lo antes posible por razones de seguridad.

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La solución más rápida

La reparación más rápida y sencilla para este problema es comprobar la presión de todos los neumáticos con un manómetro de calidad. Estos manómetros se pueden conseguir en cualquier tienda de repuestos e incluso en la mayoría de las gasolineras.

No olvides comprobar también la rueda de repuesto Muchos vehículos tienen un sensor de presión en la rueda de repuesto y a menudo se pasa por alto.

Tan sólo 5 PSI por debajo de la presión recomendada por el fabricante pueden hacer que se encienda la luz de advertencia del tablero. La presión recomendada por el fabricante puede encontrarse en el manual del propietario o en una pegatina situada en el marco de la puerta del conductor.

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Sustituir o no sustituir

Si la comprobación y el ajuste de la presión de los neumáticos dentro de las especificaciones adecuadas no remedia el problema, es muy probable que sea necesario sustituir el sensor de presión de los neumáticos. El sensor que ha fallado puede identificarse mediante un escáner OBD2, o a través de las opciones del ordenador del salpicadero del vehículo, según el modelo.

Aunque tener una herramienta de escaneo de automóviles te permitirá diagnosticar el problema tú mismo, siempre puedes pedir a un taller de neumáticos o de reparación local que realice un escaneo para identificar rápidamente qué sensor ha fallado. La duración de la batería de estos sensores oscila entre 2 y 10 años.

Procedimiento de sustitución del sensor TPMS

Para sustituir un sensor de presión de neumáticos averiado, la rueda con el sensor defectuoso debe tener el neumático desmontado. Una vez que el neumático está fuera de la llanta, se puede retirar el sensor antiguo e instalar el nuevo.

Una vez colocado el nuevo sensor en la llanta, se volverá a montar el neumático y se inflará. Luego viene la reprogramación para que el ordenador del coche lo reconozca.

Como la mayoría de los propietarios de coches no tienen la capacidad de desmontar y volver a montar un neumático, es necesario ir a la tienda de neumáticos local. Afortunadamente, el proceso no es muy caro y normalmente puedes comprar el sensor TPMS más barato por tu cuenta para ahorrar algo de dinero.

Detección/Reprogramación del sensor

El proceso de reprogramación varía según la marca y el modelo de cada vehículo. Algunos coches requieren un cierto kilometraje en el nuevo sensor para que el ordenador lo reconozca, normalmente sólo un par de kilómetros.

Otros vehículos deben ser reprogramados utilizando el mismo escáner que encontró el malo. El escáner programa la señal del sensor al ordenador del coche para que ambos puedan comunicarse. Sin esto, la luz del salpicadero permanecerá encendida porque el ordenador no puede leer el nuevo sensor, por lo que la reprogramación es una parte crucial de la sustitución.

Coste de la sustitución del sensor TPMS

El coste de la sustitución del sensor de presión de los neumáticos varía según el coche. El principal coste de esta reparación es el propio sensor. Las marcas de lujo, como Audi y Land Rover, tendrán un coste del sensor mucho mayor que Ford, Honda o Toyota, por ejemplo. Estos sensores pueden oscilar entre los 50 dólares y los cientos, para un solo sensor.

La mano de obra para sustituir el sensor es mínima, normalmente entre 1/2 y 1 hora de trabajo por sensor. Es importante tener en cuenta que el coste de la mano de obra es diferente en todos los talleres.

Un concesionario de renombre tendrá un coste de mano de obra por hora más elevado que un pequeño taller familiar. Algunos talleres también cobran una tarifa de reprogramación. Asegúrate siempre de preguntar por los costes de mano de obra por hora y los gastos de reprogramación cuando busques un lugar para sustituir el sensor.

¿Quién lo va a arreglar?

La elección de un lugar para realizar una reparación de cualquier tipo depende exclusivamente del propietario del vehículo, y la sustitución del sensor no es diferente Por supuesto, siempre es recomendable elegir un taller de confianza y con buena reputación. Evita los lugares sospechosos

Sin embargo, cuando se trata de sensores de presión de los neumáticos, un concesionario de renombre tampoco es siempre la mejor opción. Una tienda de neumáticos local debería tener la capacidad y los conocimientos necesarios para sustituir el sensor correctamente.

Asegúrate de preguntar por la garantía de la mano de obra y de las piezas cuando hagas cualquier tipo de trabajo en un taller. Nadie quiere gastar dinero en una reparación, sólo para descubrir que la pieza era defectuosa o la mano de obra se hizo mal.