Todos sabemos lo importante que es cambiar el aceite del automóvil para mantener el motor funcionando al máximo. Sin embargo, no todos saben si el aceite de motor caduca y cómo saber que no es bueno. Además, ¿cuánto durará el aceite del motor?
En esta guía, cubrimos los conceptos básicos del aceite de motor y las fechas de vencimiento. También le mostramos cómo saber si el aceite del motor ya no es bueno y cómo mantenerlo más fresco en el futuro.
¿Caduca el aceite de motor?
El aceite del motor caduca con el tiempo. Sin embargo, no es fácil saber cuándo es malo. Aunque puede mirar las fechas de caducidad en la botella, el aceite de motor también puede deteriorarse simplemente por permanecer demasiado tiempo en el motor de un automóvil o por un almacenamiento inadecuado.
En condiciones óptimas, el aceite del motor debería permanecer bastante estable. Sin embargo, las temperaturas extremas, los aditivos sintéticos y la oxidación juegan un papel en su degradación. También se debe considerar cómo lo almacena.
Cómo saber si el aceite del motor está caducado
1. Fecha de caducidad
La fecha de caducidad impresa en la botella de aceite de motor es un excelente indicador de su vida útil. La mayoría de las marcas convencionales determinan que la vida útil es de alrededor de cinco años, mientras que los aceites sintéticos pueden durar de siete a ocho años o más.
Sin embargo, esta fecha de caducidad solo se aplica a las botellas sin abrir que se almacenan correctamente. Si tiene una botella abierta, la vida útil será mucho más corta.
Algunos fabricantes recomiendan desechar el aceite viejo tan pronto como llegue a su fecha de vencimiento. En estos casos, estarías eliminando el aceite, sin importar cómo se vea.
2. Color
Cuando el aceite de motor está fresco, tiene un color ámbar. Después de un cambio de aceite, debería poder sacar la varilla y ver ese color natural.
Por eso, cuando revisas el aceite y lo ves oscuro o negro, sabes que probablemente sea hora de cambiarlo. (excepto motores diesel) La oxidación es lo que hace que el aceite pierda su color fresco. Además, se contamina con humedad y suciedad dentro del motor, lo que hace que se descomponga con el tiempo.
Incluso la botella de aceite abierta puede tomar este color cuando está en el estante. Si el polvo se filtra en la botella, puede oscurecerse más de lo normal, lo que indica que el aceite es malo y debe desecharse.
Además del color, el aceite fresco debe ser translúcido y claro. No debe haber neblina ni apariencia lechosa.
3. Consistencia
Cuando vierte aceite fresco, debe fluir limpia y fácilmente. Si nota una separación, es posible que el aceite se haya contaminado.
Además, el aceite que se vuelve espeso y sólido no es bueno. No desea que el aceite de motor tenga una consistencia viscosa porque no protegerá el motor del automóvil.
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¿Cuánto dura el aceite de motor?
1. Sin abrir en el estante
El aceite de motor durará mucho más si no se abre. Por eso es tan importante dejarlo cerrado hasta que esté listo para usarlo. La mayoría de las marcas ponen una sugerencia en la botella, ayudándote a determinar cuál es la fecha de caducidad adecuada.
En muchos casos, el aceite convencional puede durar cinco años. Por otro lado, podría obtener de siete a ocho años de aceite sintético sin abrir si se almacena adecuadamente.
Por lo general, desea usar el aceite lo antes posible. Cuanto más envejece, más probable es que se degrade y pierda sus capacidades lubricantes.
2. Medio usado en el estante
La fecha de caducidad de la botella de aceite de motor corresponde a la fecha en que no se abrió. Una vez que abre la botella, la fecha de caducidad se reduce significativamente. Ya no puede esperar obtener de cinco a ocho años de una botella de aceite si no está sellada.
En cambio, debe planear usar el aceite dentro de un año de abrirlo. Esta guía se aplica ya sea que esté utilizando aceite de motor convencional o sintético. Cuando el aire golpea el aceite, la eficiencia y la lubricación se deterioran. Además, la oxidación se convierte en la principal preocupación con una botella abierta. Cuando se oxida, el aceite puede acumular lodos y sedimentos, haciéndolo ineficaz en el motor del automóvil.
3. En el motor
Si conduce el automóvil con regularidad, solo debe preocuparse por cambiar el aceite a intervalos regulares. Empujarlo más allá del programa de mantenimiento recomendado podría provocar que la contaminación dañe el motor.
Sin embargo, si está almacenando su vehículo o no lo ha manejado por un tiempo, debe preocuparse por la vida útil del aceite. El aceite que permanece estancado en el motor enfrenta los mismos problemas que la botella abierta en el estante. Se oxidará y permitirá que se acumulen sedimentos. Si usa este aceite viejo en el motor, puede causar daños permanentes.
¿Es seguro usar aceite de motor caducado?
Ya sea que el aceite en el estante haya llegado a su fecha de vencimiento o que lo haya dejado en el motor del automóvil demasiado tiempo, debe desecharlo y usar aceite nuevo en su lugar. Nunca vale la pena pasar aceite viejo por el motor, especialmente considerando el costo.
El aceite que contiene una cantidad excesiva de ácido o contaminantes domésticos solo dañará las piezas metálicas internas. Reparar este daño podría generar costosas facturas de garaje con las que no desea lidiar. En caso de duda, deseche el aceite correctamente y obtenga una botella nueva.
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Cómo almacenar aceite de motor
1. Usa el envase original
La mejor manera de almacenar su aceite de motor es en el recipiente en el que vino. Mantenga la botella cerrada hasta que no tenga otra opción.
Incluso después de abrirlo, es mejor dejarlo en el contenedor en el que lo compró. El fabricante sabe cómo almacenar mejor el aceite de motor, por lo que puede confiar en el embalaje. Al transferirlo a otro contenedor, abre la puerta a la contaminación por suciedad y polvo.
2. Almacenar en un lugar seco
Siempre debe guardar las botellas de aceite en un lugar seco. La humedad es uno de los mayores enemigos del aceite de motor. Cuando abres la botella, es más sensible a la humedad y al vapor de agua.
Cuando el aire entra en contacto con el aceite, comienza la oxidación. Además, la humedad puede condensarse dentro de la botella si las condiciones son húmedas. Cuanto más bajos sean los niveles de aceite en el recipiente, mayor será el riesgo porque hay más espacio superficial para que comience la condensación.
3. Vigila la temperatura
Todo el aceite de motor debe almacenarse entre 32 y 85 grados Fahrenheit. No importa si tiene una botella abierta o sin abrir; lo quieres en esas temperaturas.
También es útil que las temperaturas permanezcan constantes durante el almacenamiento. Cuantas menos fluctuaciones, más durará el aceite. Si el aceite de motor se somete a temperaturas extremas, comenzará a descomponerse, lo que hará que cambie la viscosidad. Como falla, ya no es capaz de lubricar el motor como debería.
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