Eficiencia térmica de un motor diesel

La mayoría de la gente está familiarizada con el motor de gasolina que impulsa la mayoría de los coches y camiones. Sin embargo, los motores diésel han aumentado su popularidad tanto en la industria del automóvil como en la de los camiones.

Los motores diésel más populares son más eficientes que los de gasolina, y también suelen producir menos contaminación. Una de las razones de su mayor eficiencia es su mayor rendimiento térmico.

En un motor diésel, la mezcla de aire y combustible se comprime mucho más que en un motor de gasolina. Esto aumenta la temperatura de la mezcla, lo que facilita la ignición del combustible.

Como resultado, una mayor parte de la energía del combustible se convierte en potencia utilizable, lo que supone una mayor eficiencia del combustible. Además, los motores diésel suelen funcionar a menor velocidad que los de gasolina.

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Cómo funciona un motor diesel

El proceso de funcionamiento de un motor diesel es bastante fascinante. El gasóleo en sí es un combustible a base de petróleo que contiene tres hidrocarburos esenciales que entran en el cilindro del motor.

Pero primero, el aire se introduce en el cilindro del motor diesel y se comprime. A continuación, el combustible diésel se pulveriza en el cilindro mientras está todavía a alta presión.

Después, se produce una ignición debido a la alta temperatura del cilindro mientras está comprimido. Esto es lo que se conoce como "energía térmica", que es la energía producida por el calor que se genera en el motor.

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Eficiencia térmica

Es importante tener una eficiencia térmica en un motor diesel para determinar la cantidad de calor que se genera y cuánto de ese calor se utiliza como energía. Si el motor utiliza la mayor parte del calor como energía, se habla de un alto rendimiento térmico.

En cambio, si no hay suficiente calor o si se produce poca energía a partir del calor, se trata de una eficiencia térmica baja. En este punto, tendrías que poner más gasóleo en el cilindro del motor para generar más calor y producir más energía.

Por tanto, cuanto mayor sea la eficiencia térmica en un motor diesel, menor será el consumo de combustible. Por eso, las personas que utilizan vehículos con motores diésel deben prestar atención a la eficiencia térmica que obtienen.

Los motores diésel se utilizan normalmente en los grandes camiones porque reducen sus costes operativos y les permiten funcionar más tiempo. De todos los motores de combustión interna más grandes, los motores diésel son, con diferencia, los más eficientes desde el punto de vista térmico, porque consumen menos combustible que cualquier tipo de motor de combustión interna comparable.

Esto puede atribuirse al ciclo diésel del motor, que tiene una relación de compresión mucho mayor para generar calor. Dado que el combustible diésel se quema más lentamente que el combustible normal, esta alta compresión es necesaria para producir suficiente calor para encender el combustible.

Tecnología moderna de motores diésel

Gracias a la tecnología moderna, ahora hay motores turbodiésel que se colocan en vehículos grandes y que tienen un sistema de inyección de combustible controlado electrónicamente que aumenta aún más la eficiencia térmica. A bajas revoluciones, el par del motor aumenta gracias a su nueva capacidad de turboalimentación.

En comparación con los motores de gasolina, los motores diésel aprovechan más el calor que se produce. Los motores de gasolina rechazan alrededor del 75% de la energía térmica que se produce con la gasolina. Este calor sale del coche a través de los gases de escape que salen del tubo de escape.

Si un vehículo más grande utilizara la gasolina de este modo, necesitaría mucho combustible para generar la cantidad de calor necesaria para impulsarlo. Por eso los motores diésel son mucho más eficientes térmicamente que los de gasolina.