¿Te has fijado alguna vez en un coche que sale de un semáforo en rojo dejando una enorme nube de humo azul maloliente a su paso? Tal vez sea tu coche. ¿Por qué ocurre esto, te preguntarás?
Una nube de humo azul suele significar una cosa: estás quemando aceite. En lugar de rellenar el cárter de aceite y seguir adelante, deberías pensar en las consecuencias de tener un motor que quema demasiado aceite.
¿Es malo el humo azul?
El humo azul suele ser una mala señal, sí. No sólo es malo para el medio ambiente, sino que puede ser una señal de advertencia de reparaciones costosas, como la reconstrucción de un motor.
Causas comunes del humo azul de tu tubo de escape
1) Junta de la tapa de la válvula en mal estado
Las juntas de la tapa de válvulas (también conocidas como juntas de la tapa de levas o juntas de balancines) suelen ser reparaciones baratas y sencillas, pero suelen tener fugas con el tiempo. Una junta de la tapa de la válvula con fugas internas puede permitir que el aceite entre en la cámara de combustión a través de los orificios de las bujías.
Si ésta es la causa, deberías ver aceite en los pozos de las bujías que también cubre el extremo de la bujía. Puede estar presente en un cilindro o en varios.
2) Juntas de las guías de las válvulas en mal estado
Las juntas de la guía de la válvula (también llamadas juntas de la válvula) son las juntas que rodean el vástago de la válvula para cada una de tus válvulas. Estas juntas pueden desgastarse con el tiempo.
Cuando las juntas de las guías de las válvulas tienen fugas, permiten que el aceite del motor baje por las válvulas y entre en la cámara de combustión. Este aceite se quema entonces con el resto de la mezcla de aire y combustible, provocando un humo azul.
Si notas más humo azul al decelerar, puede que las juntas de la guía estén mal. Esto se debe a que es más probable que el vacío del motor arrastre aceite al motor que cuando el motor está bajo carga.
3) Anillos de pistón desgastados
Los anillos de pistón desgastados son lo primero en lo que piensa mucha gente cuando se menciona el humo azul. Si notas más humo azul a altas revoluciones, probablemente tengas los segmentos del pistón en mal estado.
Hay tres segmentos por pistón: el de aceite, el de compresión y el rascador.
¿No estás seguro de qué anillos de pistón son el problema? Una prueba de compresión debería ayudarte a determinar la salud general de tu motor, y qué cilindros en particular están causando el aceite quemado.
Cuando haces una prueba de compresión, buscas números relativamente similares en todos los cilindros. Si observas que las cifras de compresión son excesivamente bajas en un cilindro, puedes plantearte reconstruir el motor. No sólo pierdes aceite, sino que pierdes potencia cuanto más bajos sean tus números de compresión.
4) Válvula PCV defectuosa
Una válvula PCV en mal estado puede permitir que entre demasiado aceite en el colector de admisión. Este aceite se introduce en la cámara de combustión y se quema con el resto de la mezcla de aire y combustible.
Una válvula PCV en mal estado suele ser barata, de fácil acceso y fácil de sustituir. Una forma de probar la válvula es agitarla. Si oyes un chasquido, probablemente la válvula esté bien. Una válvula en mal estado hará poco o ningún ruido.
También puedes probar a poner en marcha el motor con la válvula PCV acoplada al colector de admisión, pero no a la tapa de la válvula. Si pones el dedo en el extremo suelto, deberías sentir algo de succión del vacío del colector.
Si no sientes succión o el motor empieza a calarse, puede que necesites una nueva válvula PCV.
Mi humo no es azul. ¿Qué significa esto?
Humo blanco
El exceso de humo blanco es un signo revelador de que el refrigerante se está quemando. Puedes notar una nube de humo blanco, especialmente cuando arrancas el motor o cuando pisas el acelerador para acelerar el motor.
El refrigerante puede entrar en la cámara de combustión a través de una junta de culata con fugas o una junta del colector de admisión en mal estado. También puedes notar que tu motor se sobrecalienta de vez en cuando.
Si crees que tienes una junta de culata con fugas, puedes probar una prueba de fugas. Esta prueba te dirá si hay una vía para que el aire pase de la cámara de combustión al sistema de refrigeración. La prueba se realiza una vez por cilindro mientras cada cilindro está en su carrera de compresión.
Humo negro
Los motores diesel, en particular, pueden emitir humo negro cuando no funcionan correctamente. El humo negro es hollín causado por una combustión incompleta. Esto suele ocurrir cuando la mezcla de combustible y aire es demasiado rica.
También puedes tener un problema con algún equipo de emisiones, como una válvula EGR sucia.
Los motores de gasolina también pueden producir humo negro, pero suele ser un poco menos pronunciado que el de un motor diésel que funciona mal. Cuando un motor de gasolina funciona rico, no siempre echa humo. Sin embargo, a veces notarás un olor a combustible que sale del tubo de escape.
¿Cuánto costará la reparación?
El coste de la reparación del humo azul dependerá del problema concreto que afecte a tu coche. Las válvulas PCV se pueden sustituir por unos 10 dólares y suelen ser fácilmente accesibles. Una simple sustitución de la tapa de la válvula puede costarte tan sólo 200 dólares en piezas y mano de obra.
Una reconstrucción del motor puede costar unos 4.000 dólares, dependiendo del motor y de lo que haya que sustituir.
Cuando se trata de este problema, es muy importante que encuentres un mecánico que pueda proporcionar un diagnóstico correcto a la primera.
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