Las 10 causas principales de un coche que no acelera

Si hay un problema con el motor de tu coche, el síntoma más común es no poder acelerar rápidamente o en absoluto.

Las causas más comunes de que un coche no acelere son un filtro de combustible obstruido, un filtro de aire obstruido, un sensor de posición del acelerador defectuoso, un sensor MAF o MAP defectuoso, una fuga de vacío o problemas de sincronización del motor.

Hay multitud de razones por las que un coche no acelera. A veces se debe a que la ECU intenta proteger el motor. Pondrá el motor en modo "limp home", verás una luz de "check engine" en el salpicadero y tu velocidad estará limitada.

En este post, te explicaré las razones más comunes por las que un coche no acelera, y cómo puedes diagnosticar y arreglar cada una de ellas.

10 Causas de que un coche no acelere

Si tu coche no acelera con normalidad, es obvio que algo va mal en el motor. La pregunta es qué es exactamente lo que está mal en el motor, y qué parte del motor está causando el problema.

Por desgracia, cuando un motor envejece y aumenta su kilometraje, es casi inevitable que aparezcan problemas de aceleración.

Básicamente, cuando un motor no acelera como debería, significa que hay un problema en el ciclo de combustión del motor. Esto suele deberse a una falta de aire o de combustible, a un problema con uno o varios de los sensores que controlan el motor, o a un problema con la compresión del motor.

Estas son las principales razones por las que tu coche no acelera:

1. Filtro de combustible sucio u obstruido

A menudo se pasa por alto durante el mantenimiento rutinario, el filtro de combustible es una causa común de problemas de aceleración del motor. Si el filtro de combustible está obstruido, aunque sea parcialmente, causará problemas

Otros síntomas de un filtro de combustible obstruido son la falta de potencia del motor, los fallos de encendido del motor, un motor que se apaga al acelerar y, a veces, un motor que no arranca.

La mayoría de los fabricantes de automóviles recomiendan cambiar el filtro de combustible cada 30.000 millas aproximadamente. Si se descuida el filtro de combustible, el material permeable del interior del filtro acabará obstruyéndose con suciedad. Esto puede afectar a la presión del combustible si no pasa suficiente combustible, especialmente al acelerar.

No todos los coches tienen un filtro de combustible reparable. Los motores diésel suelen tener un filtro de combustible fácil de sustituir, ya que es más probable que se obstruya. Los motores de gasolina, en cambio, suelen tener un filtro de combustible situado cerca o dentro del depósito, y los fabricantes afirman que no es necesario cambiarlo nunca. En realidad, este tipo de filtro de combustible siempre puede obstruirse con suciedad con el tiempo. Suele ser un problema mayor en los vehículos más antiguos y con mayor kilometraje. Si tu coche tiene problemas de presión de combustible, puede que tengas que desmontar el depósito de combustible para ver si hay que cambiar el filtro de combustible.

2. Sensor MAF o MAP malo

El sensor de masa de aire (MAF) es un sensor importante del motor cuando se trata de la aceleración. El MAF controla la cantidad de aire que entra en el motor a través del filtro de aire. Transmite esta información a la ECU para poder calcular la cantidad de combustible necesaria para un ciclo de combustión limpio del motor.

Un signo clásico de un sensor MAF defectuoso es la falta de potencia del motor, especialmente durante la aceleración. Esto se debe a que la información transmitida por el MAF a la ECU no está en el rango esperado. Para compensar el fallo del MAF y proteger el motor de daños, la ECU utiliza un valor por defecto, "seguro", que está programado en la memoria.

Los códigos de fallo del motor más comunes para un sensor de masa de aire malo son P0101 y P0102. Otros síntomas de un sensor de masa de aire defectuoso son el bajo consumo de combustible, la falta de potencia a todas las velocidades y un motor difícil de arrancar o que se apaga regularmente

Una forma rápida de comprobar si el sensor MAF está defectuoso es desconectar su conector eléctrico. Esto debería forzar a la ECU a utilizar los ajustes por defecto para el flujo de aire y deberías ver una mejora en el rendimiento del motor

Puede ser posible reparar un sensor MAF limpiándolo con un limpiador especial para sensores MAF (o limpiador de contactos eléctricos). Hay que tener cuidado de no manipular los componentes internos del sensor. Si la limpieza del sensor MAF no lo repara, tendrás que sustituirlo.

3. Filtro de aire sucio

Un filtro de aire sucio puede dificultar seriamente la aceleración de un coche. Cuando pisas el pedal del acelerador, se necesita un gran aumento de la cantidad de aire para alimentar el proceso de combustión y aumentar la potencia del motor.

Si el filtro de aire está viejo o sucio, la cantidad de aire que entra en el motor se reducirá mucho. Si un coche no acelera como debería, siempre empiezo por comprobar el estado del filtro de aire. Dependiendo de dónde vivas y del tipo de conducción que hagas (ciudad o campo), debes cambiar el filtro de aire al menos una vez al año o cada 15-20.000 millas.

Para comprobar el filtro de aire, debes sacarlo de la caja del filtro de aire. Consulta el manual de tu vehículo para conocer el procedimiento de sustitución del filtro de aire. Si el filtro de aire no parece estar demasiado sucio, comprueba que la manguera que alimenta la caja del filtro de aire no está obstruida. Si realizas un diagnóstico, puedes ver el código de error P2280 (Restricción del flujo de aire/fuga de aire entre el filtro de aire y el MAF). Esto puede indicar que el filtro de aire está obstruido, y debes sustituirlo primero.

4. Bomba de combustible defectuosa

La bomba de combustible se encarga de llevar el combustible del depósito a los inyectores, creando un sistema de combustible presurizado. Si hay un problema con la bomba de combustible, causará problemas de rendimiento del motor, especialmente durante la aceleración.

Una bomba de combustible no tiene que fallar completamente para causar problemas. Algunos problemas de la bomba de combustible pueden ser intermitentes, y sólo se manifiestan cuando el motor está bajo tensión. Los síntomas más comunes de una bomba de combustible defectuosa son la dificultad para arrancar el motor, la pérdida de potencia al acelerar, los ruidos fuertes de la bomba de combustible, los fallos de encendido y las sobrecargas del motor, y un motor que se apaga de forma intermitente.

La forma más rápida de diagnosticar una bomba de combustible defectuosa es realizar un diagnóstico del motor. Una bomba de combustible defectuosa suele provocar problemas de presión de combustible, que se indican con los códigos de error P0089 y P0191. Una bomba de combustible defectuosa puede activar los códigos de avería P0230, P0231 y P213F. Se refieren a problemas en la bomba de combustible y suelen significar que habrá que sustituirla.

5. Fuga de vacío

Una fuga de vacío en el motor puede afectar a la aceleración y al rendimiento general de un motor. Esto se debe a que el aire extra, que no ha pasado por el filtro de aire y el sensor MAF, entra en el motor y altera la relación aire/combustible, que es controlada cuidadosamente por la ECU.

Las fugas de vacío pueden producirse en varios lugares del motor. Una fuente común de fugas de vacío es un colector de admisión con fugas. Puede deberse a una junta defectuosa o a una grieta en el colector de admisión. Otra causa común es un tubo de aspiración defectuoso o suelto. Estas mangueras son de goma y pueden agrietarse o partirse, provocando la entrada de aire en el compartimento del motor. La junta del cuerpo del acelerador también puede provocar una fuga de vacío.

Una inspección visual del motor puede revelar a menudo la causa de una fuga de vacío. Si estás diagnosticando el motor, los códigos de error más comunes asociados a las fugas de vacío son P0171, P0174 y P0300.

La forma más fácil de encontrar el origen de la fuga de vacío es utilizar una máquina de humo. Si conectas la máquina al colector de admisión, podrás ver fácilmente si sale humo de alguna de las juntas o tubos.

6. Turbocompresor defectuoso

La función del turbocompresor es aumentar la potencia del motor incrementando la cantidad de aire suministrada al motor. Si el turbocompresor no funciona como debería, uno de los primeros síntomas será la falta de potencia y aceleración del motor.

Un turbocompresor puede dejar de funcionar por muchas razones. A veces los tubos de suministro de aceite pueden obstruirse, privando al turbo de aceite fresco para el motor. La junta entre el turbo y el motor puede romperse, impidiendo que el turbo acumule presión de aire, lo que provoca una falta de potencia del motor. A veces los álabes de la turbina pueden resultar dañados por el polvo y la suciedad que entran en el turbo a través de la entrada del compresor o de la turbina.

Los códigos de avería más comunes del turbocompresor son P0235 y P0299. Los síntomas de rendimiento del motor serán la falta de potencia, el humo azulado en el escape y un fuerte silbido del propio turbo.

Si el turbo falla, tendrás que sustituirlo o hacerlo reconstruir. No te olvides de sustituir también todas las juntas y los tubos de suministro de aceite, ya que son causas habituales de avería del turbocompresor.

7. La correa de distribución o la cadena de distribución patinan

La correa de distribución (o cadena de distribución) se encarga de hacer girar el cigüeñal, los pistones y las válvulas de forma sincronizada. Si la sincronización del motor está desviada, incluso por una pequeña cantidad, puede afectar seriamente a la compresión de los cilindros y al rendimiento del motor.

Otros síntomas de un deslizamiento de la correa de distribución son: fallos de encendido del motor, un motor áspero al ralentí y un fuerte tic-tac o golpeteo procedente de la parte superior del motor.

Si sospechas que la correa de distribución es la causa de los problemas de aceleración, tendrás que inspeccionarla y posiblemente sustituirla. Para ello, hay que inspeccionar la correa retirando las cubiertas de plástico que la protegen. Si no se ha cambiado la correa de distribución (cada 60-80.000 millas), es aconsejable cambiarla, aunque no parezca visiblemente desgastada.

8. Sensor de posición del acelerador defectuoso

El sensor de posición del acelerador se encarga de indicar al ordenador del motor la fuerza con la que pisas el acelerador y la posición asociada de la placa del cuerpo del acelerador o de la válvula de mariposa.

Si el sensor está defectuoso, la ECU no sabrá exactamente la cantidad de aire que pasa por el cuerpo del acelerador. Esto afectará a la relación aire/combustible del motor, lo que provocará problemas de rendimiento del motor.

Los síntomas más comunes de un sensor de posición del acelerador defectuoso son un bajo consumo de combustible, falta de potencia y aceleración, fallos de encendido del motor, subidas de tensión y vacilaciones en la potencia del motor, y una luz de revisión del motor encendida en el panel de instrumentos

Un sensor de posición del acelerador defectuoso suele desencadenar los códigos de avería P0121 y P0122. Un sensor malo tendrá que ser sustituido y esto puede implicar el desmontaje del cuerpo del acelerador.

9. Un módulo de control de la transmisión defectuoso

Si el módulo de control de la transmisión está defectuoso, causará problemas de transmisión. Los síntomas de un módulo de control de la transmisión defectuoso son: dificultad para cambiar de marcha, bloqueo en punto muerto o en primera, cambios de marcha aleatorios e involuntarios y bajo consumo de combustible.

Si tu transmisión está atascada en una marcha demasiado alta o demasiado baja, afectará a la potencia del motor y a la aceleración. La mejor manera de iniciar el diagnóstico es comprobar los códigos de avería. Un módulo de control de la transmisión defectuoso suele provocar el código de error P0700

La forma más fácil de resolver este fallo es sustituir el módulo por una unidad nueva o reacondicionada. Puedes esperar pagar entre 250 y 500 dólares por una sustitución, y puede llegar a los 1.000 dólares si consigues que un mecánico haga el trabajo por ti.

10. sensor de posición del árbol de levas o del cigüeñal defectuoso

Si los sensores de posición del cigüeñal o del árbol de levas están defectuosos, afectarán al rendimiento del motor y puedes acabar con un motor que no arranca. Estos dos sensores se encargan de controlar la velocidad y la posición del cigüeñal y del árbol de levas. Esta información es esencial para que la sincronización del motor sea correcta y el motor funcione sin problemas.

Los síntomas más comunes de un sensor de cigüeñal/ árbol de levas defectuoso son la falta de potencia del motor, la aceleración lenta, el ralentí irregular, los fallos de encendido y el calado del motor.

Este tipo de problema se diagnostica fácilmente con un lector de diagnóstico. Los códigos de avería más comunes para estos sensores son P0335, P0339 para el sensor del cigüeñal y P0340 para el sensor del árbol de levas

Es bastante fácil sustituir un sensor de posición del cigüeñal o del árbol de levas. Pueden estar situados en posiciones diferentes en distintos motores, por lo que es mejor consultar un manual de reparación del vehículo antes de empezar. Una vez localizado, basta con desconectar el conector eléctrico del sensor y desenroscar la tuerca de sujeción para retirar el sensor. Después de instalar el nuevo sensor, no olvides borrar los códigos de error de la ECU.

Puedes esperar pagar entre 50 y 80 dólares por un sensor de sustitución de buena calidad. Si quieres que un mecánico haga el trabajo, entonces espera pagar entre 80 y 100 dólares más.