Mira el Dodge Dart Demon de 1971 de Tony Angelo en el garaje de HOT ROD

Tony Angelo es uno de los miembros más consumados del mundo del automóvil. Es uno de los pilotos fundadores y un veterano de la competición de "patinaje artístico automovilístico": Fórmula Drift. Después de retirarse como juez de la Fórmula Drift, Angelo desempeñó un papel decisivo en la creación del sistema de puntuación que define la Fórmula Drift moderna. Angelo sigue involucrado en las carreras, como presidente fundador de Drift Alliance y como piloto de acrobacias en anuncios para Audi, Nissan y Chevrolet.

Las carreras de coches son sólo la mitad de la pasión automovilística de Angelo. Además de ser un consumado piloto y doble de acción, Angelo es un maestro de la construcción a medida y el presentador del programa HOT ROD Garage de MotorTrend. Angelo y su equipo de HOT ROD Garage han construido, entre otras cosas, el famoso "Fishtail" 'Cuda de SEMA, una monstruosa furgoneta Chevy de 1973 de 630 caballos de potencia y un absurdo Impala de dos motores (el "Twinpala") capaz de alcanzar los 10 segundos en 1/4 de milla.

Angelo puede rastrear todas sus pasiones automovilísticas hasta su primer coche: un Dodge Dart Demon de 1971. Cuando era un adolescente, su Dodge antiguo era uno de los conductores diarios más geniales. Pero en lugar de que este coche se le quede pequeño y lo cambie por otro, Angelo sigue restaurando y actualizando el clásico.

A medida que crecía su habilidad como conductor y fabricante, modificó su Dodge para que estuviera a la altura. En la actualidad, un V8 de 340 incorporado y un kit de suspensión preparado para la competición hacen del Demon de 1971 de Angelo uno de los Mopars A-Body más enfermos de la carretera.

Los cuerpos A son coches de proyecto perfectos

Con la necesidad de un vehículo económico para el transporte de personas, Mopar diseñó el tren motriz A-Body a finales de los años 50 y lanzó el Plymouth Valiant en 1960. El pequeño coche, ligero y fiable, fue un éxito inmediato. En 1963, Dodge empezó a fabricar sus Darts con el mismo tren motriz. En 1964, Plymouth lanzó el pony car de alto rendimiento Barracuda sobre el chasis del A-Body, y en 1970 el Duster. Dodge siguió el ritmo construyendo varias generaciones de Darts orientados al rendimiento, incluyendo el Dart Demon de 1971 y 1972.

Los coches Mopar de carrocería A están entre los mejores primeros muscle cars. El gran número de vehículos producidos mantiene su precio, y el coste de las piezas, relativamente bajo. Dodge vendió posteriores A-Body con todo tipo de motores de gran potencia. Por último, al ser uno de los coches más ligeros de la gama Mopar, los Dart son muscle cars divertidos de conducir.

Cuando era adolescente, Tony Angelo ya era un auténtico loco de los coches. Antes incluso de tener el carné de conducir, trabajaba los veranos en un taller, cambiando neumáticos. Durante todo ese tiempo, Angelo ahorró sus monedas, esperando comprar el primer coche perfecto. Un día vio anunciado un Dodge Demon 340 de 1971 con transmisión de 4 velocidades. En los años 90, los muscle-cars aún no eran coches de coleccionista. Sin embargo, el Demon estaba cotizado muy por debajo del valor de mercado. Angelo fue a verlo.

El propietario del Demon le dijo a Angelo que estaba en pleno proceso de divorcio y que quería deshacerse del muscle car antes de que su mujer se lo quedara. Cuando Angelo, de quince años, dijo que quería un primer coche para arreglarlo y conducirlo, el propietario accedió a venderle el valioso vehículo por sólo 3400 dólares. Angelo estaba tan emocionado que aparcó el coche en su garaje y durmió en él en lugar de en su cama.

El Dodge Demon 340 de 1971 de 4 velocidades de Angelo

El Dodge Demon de 1971, de color verde brillante, tiene un V8 de 340 pulgadas cúbicas (5,2 litros). Angelo, un auténtico fanático del motor, había deseado el modelo del año en cuestión. Los primeros años de la década de los setenta fueron testigos del fin de la guerra de los caballos de los ponis. Unas normas de emisiones más estrictas y una gasolina de menor calidad conspiraron, y los tres grandes modificaron sus V8. Mopar resistió, pero 1971 fue el último año de los V8 de alta compresión de Dodge. Angelo cree que la compresión de serie del motor de 1971 era de 10,25 a 1. El motor tenía 275 CV de serie. Angelo reconstruyó recientemente el motor con nuevos cojinetes, pistones y bielas. En lugar de aumentar la potencia de forma extrema, decidió mantener el coche manejable; una leva medianamente agresiva elevó la potencia a unos 375 CV.

El interior del Demon es en su mayor parte original. Los indicadores tienen una ligera pátina; todos funcionan excepto el de la presión del aceite. El exterior tiene un par de abolladuras y arañazos, y Angelo lo prefiere así. Conduce el Demon a menudo y no le preocupa que se llene de polvo o que vomite un poco de gravilla.

Construyendo un coche musculoso de carreras de drift

Cuando Tony Angelo sacó su Dodge Demon de la naftalina y lo restauró en HOT ROD Garage, aprovechó la oportunidad para modernizar la suspensión del muscle car. El ligero vehículo sólo pesa 2.850 libras, pero su paso por curva se resentía de los componentes de la suspensión desgastados de los años 70. Angelo se asoció con Suspensión QA1 y recibió su kit de manejo de nivel tres, diseñado a medida para las carrocerías A de Mopar.

En la actualidad, un travesaño delantero tubular reduce el peso de la parte delantera del coche. La ligera carrocería A también se beneficia de nuevos brazos de control superiores e inferiores, amortiguadores dobles ajustables, inclinación y avance totalmente ajustables, y frenos de disco en las cuatro esquinas. La parte trasera del Mopar obtuvo una conversión de la suspensión de seis brazos que se atornilla en lugar de las ballestas originales y añade el rendimiento de los amortiguadores en espiral y una barra estabilizadora.

Incluso con el diferencial de agarre seguro de 8 y 3/4 pulgadas, el Demon tiene un excelente rendimiento en la calle, para un muscle car de los años 70. Angelo fue el primer conductor apropiado para hacer donuts en un muscle car en el aparcamiento de Hoonigan. Míralo quemando goma en youtube.

Fuentes Garaje HOT ROD, Fórmula Drift, Conceptcarz