Nissan Leaf vs. Toyota Prius - ¿Cuál es el mejor?

El Toyota Prius es uno de los coches más populares de la historia, pero el Nissan Leaf fue el coche eléctrico más vendido del mundo hasta que fue superado por el Tesla Model 3 en 2020.

La elección entre el Nissan Leaf y el Toyota Prius se reduce a la fuente de energía. El Nissan Leaf es un coche enchufable y totalmente eléctrico, mientras que el Toyota Prius es un híbrido. El Prius Prime es el híbrido enchufable de Toyota que salió a la venta un par de años después del Leaf como rival. Ambos vehículos tienen muchos méritos, pero estamos aquí para averiguar cuál es el mejor.

Visión general del Nissan Leaf

La producción del Nissan Leaf comenzó en 2010 y no ha dejado de funcionar desde entonces. En el año 2020 se vendieron medio millón de unidades en todo el mundo, con 114.827 unidades vendidas sólo en EE.UU. Está clasificado como un coche familiar subcompacto o pequeño, con un estilo de carrocería de 5 puertas. El motor eléctrico está en la parte delantera, impulsando las ruedas delanteras.

En 2015, Warranty Direct ha realizado una informe sobre la tasa de fallos de los paquetes de baterías del Nissan Leaf en Europa. El tamaño de la muestra consistía en 50.000 coches de entre 3 y 6 años de antigüedad. Las pruebas se realizaron durante un periodo de cinco años, y concluyeron que el Nissan Leaf tiene una tasa de fallos de la batería inferior al 0,01%, un total de 3 casos. Los coches que funcionan con combustible fósil sufren una tasa de fallos mucho mayor, del 0,255%.

Lo inusual de la producción del Leaf son las constantes mejoras realizadas para aumentar la autonomía y crear pequeñas mejoras de calidad. La primera generación se produjo desde 2010 hasta 2017, cuando la segunda generación tomó el relevo y sigue produciéndose en la actualidad.

Resumen del Toyota Prius

No hay persona en el mundo que no haya oído hablar del Toyota Prius. El icono del movimiento híbrido, el Prius existe desde 1997. La combinación del motor de combustión interna alimentado por gasolina y las baterías de gran capacidad resultó ser una gran combinación. El Prius podía superar el ahorro de combustible de cualquier coche clásico de gasolina, a la vez que ofrecía una potencia y fiabilidad respetables.

El Toyota Prius abarca cuatro generaciones:

• La primera generación se divide en NHW10 (1997-2000) disponible sólo en Japón, y NHW11 (2000-2003) disponible fuera de Japón.
• La segunda generación se fabricó de 2003 a 2009.
• La tercera generación se fabricó de 2009 a 2015.
• La cuarta generación comenzó en 2015 y se sigue produciendo en la actualidad.

En 2012, Toyota presentó su variante híbrida enchufable del Toyota Prius, llamada Prius Prime en Estados Unidos. La segunda generación comenzó en 2016 y sigue produciéndose. Lo que hace diferente al Prius Prime es la capacidad de conducir exclusivamente con energía eléctrica en distancias cortas. Trataremos las diferencias en la forma de propulsión de los vehículos en la parte de la comparación del artículo.

Nissan Leaf vs Toyota Prius vs Toyota Prius Prime

La siguiente sección se centrará en las principales diferencias entre el Nissan Leaf y los dos modelos de Toyota Prius, el clásico y el híbrido enchufable. La fuente de energía es el factor más importante, pero también proporcionaré información sobre la seguridad, el consumo de combustible, el confort interior y las características para hacer la compra más informada.

Como el Nissan Leaf no existía antes de 2010, reduciré el alcance de los vehículos Prius para incluir sólo la tercera y cuarta generación, ya que los modelos anteriores no tienen competidor directo.

Cadena cinemática

El Nissan Leaf, el Toyota Prius y el Toyota Prius Prime son vehículos fundamentalmente muy diferentes. El Leaf es un vehículo totalmente eléctrico que funciona con baterías y tiene que estar enchufado a una fuente de energía para recargarse. El Toyota Prius consume gasolina como un coche normal, pero está asistido por el motor eléctrico y las baterías, con lo que se reduce el consumo de combustible. El Prius Prime mantiene el motor de gasolina, pero lleva el concepto de híbrido más allá con baterías de gran capacidad que requieren recarga en el enchufe.

Consumo de combustible

La siguiente tabla representa el consumo medio de combustible durante la conducción combinada. Como el Nissan Leaf es un vehículo totalmente eléctrico, en lugar de millas por galón, la tabla contiene información sobre la autonomía máxima con las baterías llenas. Todos los datos se han obtenido del Sitio web de la Agencia de Protección Medioambiental de EEUU (EPA) ya que es la fuente más fiable y objetiva.

Inicialmente, el Nissan Leaf tenía una autonomía muy limitada, que fue mejorando continuamente gracias a una mejor frenada regenerativa, a la reducción de peso, a la mejora de la aerodinámica y, por supuesto, a baterías más grandes. El tamaño de la batería es el responsable de los mayores saltos, ya que el Leaf empezó con una batería de 24 kWh, aumentó a 30 kWh en 2016, a 40kWh con la segunda generación y a 62 kWh con el Leaf Plus. Cargar la batería de 62 kWh en una toma de corriente de 120V llevaría 2,5 días, por lo que se recomienda el uso de una toma de corriente de 240V o una estación de carga rápida.

El Toyota Prius mejoró de forma más lineal de 48 a 56 millas por galón, lo que es significativamente mejor que cualquier coche convencional. El Toyota Prius Prime puede funcionar en el mismo modo que el Prius normal y obtener MPG insignificantes. Sin embargo, es cuando las baterías están completamente cargadas cuando el Prius Prime brilla, y la primera generación alcanza los 95 MPG. ¡Los ingenieros de Toyota se las han arreglado para mejorar esa cifra aún más, con un aumento drástico a 133 MPG!

A primera vista, el Prius Prime parece ser el claro ganador, pero no es tan sencillo. En primer lugar, la autonomía de 133 MPG sólo puede alcanzarse con la batería llena. La segunda advertencia es que sólo tiene una batería de 8,8 kWh, lo que significa que tardará unas 5 horas en cargarse en casa, y sólo hará 25 millas. Con la ayuda del motor de gasolina, se puede aumentar la autonomía y de ahí vienen los 133 MPG. Si se carga con regularidad, el Prime no consumirá casi nada de combustible durante los desplazamientos diarios o la conducción por la ciudad. Cuando haces un viaje prolongado, no es diferente de un Prius normal.

Consumo de combustible - ¿Cuál es el mejor?

Elegir el mejor coche en función del consumo de combustible y la autonomía depende del año del modelo que estés mirando.

De 2010 a 2016, el Leaf se está quedando por detrás del Prius y del Prius Prime debido a su corta autonomía y a los carísimos recambios de la batería. Ten en cuenta que estos modelos tienen entre 6 y 11 años y que, más pronto que tarde, habrá que sustituir las baterías. A pesar de su gran popularidad, Nissan no ha puesto en marcha un programa de renovación en EEUU. La sustitución de las baterías más pequeñas, de 24 kWh, costará al menos 5.000 dólares. La segunda generación (2017+) es una gran elección si no te importa la limitación estándar de un VE: la autonomía limitada.

El Toyota Prius es el ganador para los años anteriores a 2016, pero después de ese momento, empata con el Prius Prime. Lo que me ha sorprendido es lo caras que son las baterías del Prius híbrido. El coste de la batería estándar del Prius empieza en 2.000 $, y las del Prius Prime son el doble de caras. A pesar de que el coste de sustitución es similar al del Nissan Leaf, yo seguiría cambiando las baterías del Toyota debido a la limitada autonomía del Leaf.

Objetivamente, el Prius Prime debería ser la mejor opción, pero hay una cosa que se interpone, y es el precio. El Prius más barato cuesta aproximadamente 24.500 dólares, mientras que el Prime más barato cuesta 28.200 dólares. La diferencia de precio disminuye con los niveles de acabado más altos.

Como la base, el Nissan Leaf cuesta 31.620 $, 7.000 $ más que un Prius nuevo, no esperes ver la rentabilidad de la inversión, sobre todo teniendo en cuenta lo bien que el Prius mantiene su valor. Cargar un vehículo eléctrico, aunque es más barato, no es gratis. Sin embargo, si hay exenciones fiscales e incentivos para comprar un vehículo eléctrico en tu estado, eso haría que el Leaf volviera a competir.

Potencia de salida

El motor eléctrico de la primera generación del Nissan Leaf genera 110 CV y 280 Nm de par, lo que es suficiente para un coche compacto. La potencia se incrementa en la segunda generación hasta los 148 CV y 320 Nm de par, lo que supone un aumento significativo.

El Prius de tercera generación tiene un buen rendimiento gracias al impulso del motor eléctrico y ofrece 134 CV y 142 Nm del motor de gasolina de 1,8 L. He tenido problemas para encontrar una cifra precisa sobre la potencia combinada de la cuarta generación, así que en su lugar, te daré las cifras individuales. El motor de gasolina ofrece 121 CV y 142 Nm de par, mientras que el motor eléctrico genera 71 CV.

El Prius Prime comparte el motor de gasolina con el Prius normal y la diferencia en el sistema eléctrico no contribuye a aumentar la potencia.

La verdad es que ninguno de estos coches supone una conducción especialmente emocionante. Están pensados para ofrecer una conducción económica y fiable, y con un peso aproximado de 1.500 kg, son más pesados que todos los vehículos de su clase. La primera generación del Nissan Leaf es la más débil, pero no hay un verdadero ganador en esta categoría, ya que todos los coches tienen un rendimiento similar dentro de su función.

Seguridad

Euro NCAP no tiene datos oficiales sobre el Toyota Prius Prime, probablemente debido a su similitud con el Prius estándar. Habiendo revisado las calificaciones del IIHS, puedo confirmar que las diferencias entre ambos son insignificantes, y se reducen principalmente a los faros.

La primera tabla compara el Leaf de primera generación con el Prius de tercera generación. Ambos superaron las pruebas con una calificación de cinco estrellas y altas puntuaciones individuales y recibieron los premios de máxima seguridad del IIHS.

Hay más disparidad entre el Nissan Leaf de segunda generación y el Toyota Prius de cuarta generación. Los sistemas de asistencia a la seguridad de Toyota ganaron por un margen significativo y, junto con el Prius Prime, siguió recibiendo los premios a la mejor seguridad del IIHS. el Nissan de 2017 recibió una mala calificación en solapamiento frontal pequeño: lado del conductor por parte del IIHS, que se corrigió con el modelo de 2018. Sin embargo, mantuvo su estatus de máxima seguridad.

En cuanto a la seguridad, no te equivocarás en la elección del modelo que elijas. Cuando encuentres un modelo deseable, comprueba el IIHS, Euro NCAPy NHTSA para cualquier problema de seguridad inesperado y retirada del mercado.

Interior

En los coches compactos, es importante tener en cuenta el espacio interior. Como el Prius Prime estándar y el enchufable son prácticamente iguales, me referiré a ambos simplemente como Prius.

Las principales diferencias entre el Leaf y el Prius se aprecian en la fila trasera. Si vas a viajar con adultos, agradecerás los 5 cm extra de espacio para las piernas del Prius. Por otro lado, el Leaf no está pensado para viajes de larga distancia, por lo que el reducido espacio para las piernas puede no importar demasiado.

No he podido descubrir las razones de este cambio, pero el Prius actual tiene menos espacio para las piernas que antes. Las dimensiones del Leaf siguen siendo exactamente las mismas, aparte del aumento de 0,2″ en el espacio para las piernas en la parte trasera, lo que lo sitúa ligeramente por delante del Prius. Ninguno de los dos vehículos va a impresionar por su espacio interior, pero ambos serán cómodos para los desplazamientos diarios y para destinos cortos.

Confort y comodidad

Como era de esperar, el Nissan Leaf y el Toyota Prius tienen paquetes de equipamiento similares, ya que compiten directamente en el mercado. Los modelos de 2021 vienen con encendido sin llave, controles de audio y de crucero montados en el volante, aire acondicionado delantero de una zona, cámara de visión trasera y dirección asistida eléctrica. El Leaf tiene el control de crucero de serie, mientras que el de Toyota es adaptativo.

Los sistemas de entretenimiento de audio admiten entrada AUX y USB, conexión USB y estéreo AM/FM. El Prius tiene seis altavoces interiores, mientras que el Leaf sólo tiene cuatro. Los tres coches se pueden personalizar aún más a través de embellecedores, paquetes y opciones individuales.

Precio

Como el Leaf, el Prius y el Prius Prime tienen sistemas de alimentación únicos, va a ser uno de los factores determinantes a la hora de tomar una decisión de compra. Sin embargo, esos sistemas de alimentación afectan directamente a su precio final.

En el acabado L Eco de base, el Toyota Prius cuesta 24.525 $. El acabado XLE es una opción más premium, y sin tracción a las cuatro ruedas eleva el precio a 28.575 $. El acabado Limited es el más alto de la gama y cuesta 32.650 $.

El Prius Prime comienza en 28.200 $ en el acabado base LE, una diferencia de 3.675 $ en comparación con el Prius. Sin embargo, el acabado XLE cuesta exactamente 30.000 $, sólo 1.425 $ más. La diferencia entre los acabados Limited se reduce a 1.350 dólares, ya que el Prius Prime Limited cuesta 34.000 dólares.

También está el Nissan Leaf, un vehículo enchufable totalmente eléctrico. El acabado básico S te costará 31.670 $, casi lo mismo que el mejor acabado del Prius. Con los siguientes acabados, los precios suben un par de miles de dólares, y el acabado SL PLUS cuesta 43.970 dólares, una enorme diferencia de 11.320 dólares respecto al Prius Limited. Como el Nissan Leaf es mucho más caro que cualquiera de los dos Prius, piensa en el coste de la recarga y en las subvenciones que pueda ofrecer tu estado.

Con el acabado base o de gama baja, el Toyota Prius es un claro ganador, ya que te ahorra una suma importante. Una vez que te acercas a los acabados superiores, la diferencia de precio con el Prius Prime casi se iguala, por lo que puedes tomar la decisión únicamente por la fuente de energía. El Nissan Leaf está fuera de la competencia convencional, ya que es significativamente más caro. Pero como he dicho antes, es un vehículo totalmente eléctrico, así que si eso es lo que buscas, no hay razón para no elegirlo.

Veredicto

Aunque cada modelo tiene sus méritos, en mi opinión, hay un claro ganador. Desde los modelos más antiguos hasta los más nuevos, el Toyota Prius es la opción más barata de comprar y mantener. No hay una batería adicional de alta capacidad o un conjunto de baterías que sustituir, como ocurre con el Prius Prime y el Leaf, lo que puede ahorrarte mucho dinero si compras un coche de segunda mano.

El Prius Prime es una alternativa sólida cuando es nuevo, pero sólo si lo compras con un acabado superior. En cuanto al Leaf, la diferencia de más de 7.000 dólares es demasiado para recuperarla, incluso si tuvieras una fuente de alimentación gratuita para toda la vida. Y eso sin tener en cuenta la limitada autonomía y el coste de las baterías de recambio.

De toda la investigación que he realizado, mi opinión sesgada es que los vehículos eléctricos no son tan limpios ni baratos de usar como se pretende. Si tuviera que comprar un coche basándome en los costes de funcionamiento y la preocupación por el medio ambiente, un híbrido sería mi primera elección, y el Toyota Prius/Prius Prime ocuparía un lugar destacado en la lista.

Encuentra más temas relevantes aquí:

¿Cuánto duran los Nissan Titans?

¿Por qué es tan caro el Nissan GTR?

Cómo desactivar el inmovilizador de Toyota