¿Puedes conducir sin catalizador?

El catalizador de tu coche está ahí para filtrar las sustancias nocivas del escape. A veces puede averiarse o bloquearse y puede ser necesario retirarlo o sustituirlo. Así que la pregunta es: ¿puedes conducir tu coche sin catalizador?

En general, sí, puedes conducir sin catalizador. Conducir sin catalizador no daña el motor ni el coche de ninguna manera. Sin embargo, puede ser ilegal conducir sin un catalizador en tu estado y tu vehículo puede no superar una prueba de emisiones.

El catalizador forma parte del sistema de escape del vehículo por una razón: ayuda a reducir la contaminación del aire. Así que, aunque puedas hacer funcionar tu coche sin él, generalmente no es aconsejable.

¿Es posible conducir sin catalizador?

En general, sí, puedes conducir sin catalizador, siempre que lo sustituyas por un trozo de tubo de escape u otra alternativa adecuada. No dañarás tu vehículo, pero puede que ralentices la ley, dependiendo de dónde conduzcas.

Hay muchas razones por las que puedes necesitar conducir sin catalizador, aunque sea por poco tiempo.

La mayoría de los catalizadores están diseñados para durar toda la vida del coche. Si hay un problema de funcionamiento rico de tu motor o si el escape contiene aceite, combustible o incluso refrigerante, entonces el catalizador puede estar dañado u obstruido y habrá que cambiarlo.

Los catalizadores suelen contener platino, paladio y rodio. En algunos países, los catalizadores son objetivo de los ladrones y son robados por sus metales preciosos internos, que pueden valer mucho dinero cuando se funden. No es raro que los ladrones roben un catalizador de un coche aparcado en la entrada.

Si tienes la mala suerte de descubrir que te han robado el catalizador, tendrás que sustituirlo por uno nuevo o por un trozo de tubo de escape adecuado antes de conducir el vehículo.

¿Qué pasa si quitas el catalizador?

Aunque técnicamente puedes conducir sin catalizador, tu vehículo no funcionará exactamente igual que antes. Estas son algunas de las cosas que puedes esperar si te quitan el catalizador.

1. Luz de control del motor y códigos de error del motor.

El catalizador es una parte integral del sistema de escape y su eficacia se mide mediante uno o varios sensores de oxígeno postcatalíticos que se instalan en el escape. Cuando los gases de escape dejan de filtrarse, aumentan los hidrocarburos y el monóxido de carbono. Los sensores de oxígeno post-catástrofe detectan este cambio y envían una señal a la ECU para que cambie la mezcla de combustible. Esto suele desencadenar una luz de control del motor y el código de avería del motor P0420, que indica un problema con el catalizador.

2. Cambios en el sonido del escape.

El catalizador ayuda a amortiguar el ruido del escape. Sin él, el ruido del escape será mucho más fuerte, con un tono más ronco. Si se sustituye el catalizador por un trozo de tubo de escape ajustado o similar, el ruido no será tan grave, pero seguirá siendo más fuerte que antes.

3. Cambios en el ahorro de combustible y en el rendimiento del motor

Cuando la ECU detecta un cambio en los gases de escape, intenta remediar la situación aumentando o disminuyendo la cantidad de combustible en la mezcla de cada cilindro. En la mayoría de los coches modernos, la eliminación del catalizador provoca un aumento de los hidrocarburos y del monóxido de carbono que no se puede remediar cambiando la mezcla de combustible.

Esto suele obligar a la ECU a volver a una mezcla de aire y combustible por defecto en respuesta a las señales fuera de rango que recibe del sensor de oxígeno, reduciendo el ahorro de combustible en general. Si se dispara la luz de comprobación del motor, esto también puede tener un impacto negativo en el rendimiento del motor, ya que la ECU puede limitar la cantidad de potencia disponible hasta que se haya rectificado el fallo.

Preguntas relacionadas: ¿Puedes conducir sin catalizador?

1. ¿Es necesario un catalizador?

No es necesario un catalizador para que un vehículo funcione correctamente, siempre que el motor y el sistema de escape hayan sido diseñados o modificados para funcionar sin él. El uso generalizado de los catalizadores comenzó a finales de la década de 1970 y desde entonces los fabricantes han diseñado motores que los utilizan para mejorar las emisiones de gases de escape y el ahorro de combustible.

Hoy en día, no suele ser posible quitar simplemente el catalizador de un vehículo sin hacer otras modificaciones. Así que si te han robado el catalizador, o si simplemente quieres quitarlo por diversión, te causará algunos problemas, ya que son una parte necesaria de la mayoría de los vehículos actuales.

Los convertidores catalíticos también son una parte integral de cómo los fabricantes de automóviles mejoran las emisiones de escape. Desde el punto de vista medioambiental, el catalizador es una pieza muy necesaria cuando se trata de abordar las emisiones generales de los vehículos.

2. ¿Sacar el catalizador daña el motor?

No, quitar el catalizador no daña el motor La función del catalizador es limpiar los gases de escape creados por el motor.

La mayoría de los vehículos modernos no funcionarán correctamente si simplemente quitas el catalizador. Como ya se ha dicho, los sensores de oxígeno montados antes y después del catalizador no podrán funcionar dentro de su rango sin un catalizador montado. Esto activará los códigos de avería del motor y tendrá un impacto negativo en el rendimiento del motor. Por lo tanto, aunque quitar el catalizador no dañe el motor, debes esperar una disminución de la potencia del motor y del consumo de combustible.

3. ¿Cuánto tiempo puedo estar sin sustituir un catalizador?

Normalmente puedes seguir conduciendo durante varios miles de kilómetros con un catalizador parcialmente bloqueado. La primera señal de un catalizador defectuoso suele ser un código de error generado por el sensor de oxígeno posterior al gato. Si los gases de escape no son filtrados correctamente por el catalizador, esto será detectado por el sensor de oxígeno. Si el sensor en sí no está defectuoso, suele haber un problema con el gato.

Los catalizadores deberían durar toda la vida de tu vehículo, siempre que el motor funcione correctamente. La mayoría de las veces sólo fallan si hay contaminantes como el aceite del motor o el refrigerante en el escape. Cualquier tipo de líquido en el escape puede ser una mala noticia para la malla interna del catalizador. El aceite caliente o los vapores de combustible en el escape pueden quemar o fundir el interior del catalizador, bloqueándolo.

Debes investigar los códigos de avería o la pérdida de líquidos, como el refrigerante o el aceite del motor, ya que pueden producirse fugas en el colector de escape, lo que inevitablemente provocará un fallo prematuro del catalizador.

4. ¿Puedo sustituir mi catalizador por un tubo recto?

No, no puedes sustituir simplemente un catalizador por un tubo recto sin hacer otras modificaciones en el vehículo. También es ilegal conducir un vehículo sin un catalizador instalado en la mayor parte del mundo.

Si sustituyes el catalizador por un tubo recto, el escape contendrá un exceso de hidrocarburos, dióxido de carbono y monóxido de carbono. Este cambio en el escape será detectado por la ECU y activará una luz de control del motor.

Algunos motores de vehículos modernos no funcionan correctamente si hay códigos de error relacionados con las emisiones de escape, para proteger el motor y el medio ambiente. Si el catalizador se sustituye definitivamente por un tubo recto, tendrás que actualizar el software de la ECU para eliminar los códigos de error y permitir que el motor vuelva a la normalidad.