Es posible llenar los neumáticos del coche con aire normal o con nitrógeno, pero ¿se puede mezclar nitrógeno y aire en los neumáticos? Si tienes neumáticos llenos de nitrógeno pero necesitas rellenar la presión, ¿es seguro añadir sólo aire normal cuando no puedes conseguir nitrógeno?
En este artículo, compartimos si es seguro mezclar nitrógeno y aire en los neumáticos del coche. También hablamos de los pros y los contras de rellenar los neumáticos de tu coche con nitrógeno en lugar de aire
Es seguro para los conductores añadir aire a los neumáticos que han sido llenados previamente con nitrógeno. Cuando mezclas aire y nitrógeno en los neumáticos de tu coche, sólo estarás diluyendo la pureza del nitrógeno que ya está en los neumáticos. El aire utilizado para llenar los neumáticos está compuesto por un 21% de oxígeno, un 78% de nitrógeno y un 1% de otros gases. Cuando mezclas aire y nitrógeno en los neumáticos de tu coche, puede que ya no tengas las ventajas de los neumáticos rellenados sólo con nitrógeno puro
Neumáticos de nitrógeno frente a neumáticos llenos de aire
Aunque el nitrógeno se ha utilizado desde principios de los años 50 para rellenar los neumáticos de los aviones, no se utilizó en los coches hasta 1992, cuando se utilizó para rellenar los neumáticos de los coches deportivos.
En 1999, el llenado de los neumáticos de los coches con nitrógeno se comercializó por primera vez en una cadena de grandes almacenes del Reino Unido. Los coches que se venden con neumáticos rellenos de nitrógeno tendrán una tapa de válvula verde
Aunque al principio sólo los conductores de coches deportivos optaban por llenar sus neumáticos con nitrógeno, a mediados de la década de 2000 el nitrógeno estaba disponible en todo el mundo para todos los conductores.
Aunque no hay vehículos comerciales en el mercado en 2022 que tengan neumáticos que sólo puedan llenarse con nitrógeno, los fabricantes de coches deportivos y de alto rendimiento ofrecen a menudo neumáticos rellenos de nitrógeno en ciertos acabados de alta especificación
El nitrógeno tiene muchas ventajas sobre el aire para inflar los neumáticos de los coches (más adelante), pero el proceso de llenado de neumáticos con nitrógeno es bastante complicado y caro.
A pesar de la necesidad de desinflar los neumáticos antes de volver a llenarlos con nitrógeno, se cree que las ventajas del nitrógeno hacen que el complejo proceso merezca la pena
La razón por la que se considera que el nitrógeno es el gas superior para llenar los neumáticos es que los átomos son mucho más grandes que los que componen el oxígeno. Como el nitrógeno tiene átomos más grandes, el gas tarda más en salir de los neumáticos.
Todos los neumáticos se desinflan con el tiempo, pero los neumáticos llenos de aire no permanecen inflados tanto tiempo como los llenos de oxígeno.
Eso no significa que no debas utilizar aire normal para inflar tus neumáticos, la mayoría de los vehículos lo hacen, pero notarás que tus neumáticos se mantienen inflados durante más tiempo cuando se llenan de nitrógeno puro
¿Se puede mezclar nitrógeno y aire en los neumáticos?
Ahora que conoces la diferencia entre los neumáticos llenos de nitrógeno y los llenos de aire, probablemente te preguntes si es seguro mezclar ambos
Acceder a una fuente de nitrógeno para tus neumáticos no siempre es tan sencillo como llenarlos con aire normal. Si tu TPMS te dice que la presión de aire necesita ser rellenada, en lugar de arriesgarte a conducir con neumáticos desinflados, puedes mezclar aire normal con nitrógeno
Los neumáticos de nitrógeno duran más que los llenos de aire debido al mayor tamaño molecular del nitrógeno. Sin embargo, el nitrógeno se filtrará a través de la goma con el tiempo y no debes esperar que tus neumáticos de nitrógeno se mantengan inflados indefinidamente.
La mezcla de aire con nitrógeno no provocará ninguna reacción peligrosa o negativa. El nitrógeno constituye el 78% del aire, así que cuando añadas aire a tus neumáticos, sólo estarás diluyendo ligeramente el nitrógeno con un 21% de oxígeno y un 1% de otros gases.
El único efecto adverso que puedes notar al mezclar aire y nitrógeno es que todas las ventajas de llenar tus neumáticos con nitrógeno disminuirán.
Por ejemplo, los neumáticos pueden desinflarse más rápidamente y la humedad del aire normal puede causar corrosión en el interior del neumático con el tiempo
Los neumáticos sólo de nitrógeno pueden parecer la mejor opción para mantener el rendimiento óptimo de tus neumáticos, pero los conductores están mucho más seguros si conducen con neumáticos mezclados con aire y nitrógeno que si siguen conduciendo con un neumático de nitrógeno desinflado.
Puede ser difícil encontrar un lugar donde rellenar tus neumáticos con nitrógeno, además de que puede ser caro. Si tu presupuesto ha cambiado y no puedes seguir llenando tus neumáticos con nitrógeno, no te preocupes, simplemente añade aire normal en la gasolinera
¿Cuáles son los pros y los contras de los neumáticos rellenos de nitrógeno?
Como en todo, el uso de nitrógeno para llenar los neumáticos de tu coche tiene sus pros y sus contras. Si estás pensando en invertir en un coche deportivo, en un vehículo de alto rendimiento, o simplemente quieres usar nitrógeno, aquí tienes los pros y los contras.
Ventajas de los neumáticos rellenos de nitrógeno
- Los neumáticos permanecen inflados durante más tiempo - Los neumáticos se mantienen inflados durante más tiempo cuando se llenan de nitrógeno. Notarás que no tienes que inflar los neumáticos con tanta regularidad como cuando utilizas sólo aire. La ciencia demuestra que el nitrógeno se filtra a través de la goma del neumático a un ritmo más lento, debido a que los átomos de nitrógeno son más grandes y tardarán más en escapar de los microagujeros de la superficie del neumático
- Una presión de los neumáticos más constante - Se ha descubierto que el nitrógeno puede proporcionar una presión de neumáticos más constante en temperaturas fluctuantes. El aire de los neumáticos puede reaccionar a las temperaturas externas, así como al calor creado cuando el neumático está en uso. Los cambios de temperatura pueden hacer que las partículas de aire se contraigan y se expandan, lo que puede hacer que el testigo del TPMS se encienda innecesariamente o que los neumáticos se inflen en exceso. El nitrógeno no reacciona tan drásticamente a los cambios de temperatura. Cuando los conductores llenan sus neumáticos con nitrógeno, pueden esperar una presión de neumáticos más consistente, durante las fluctuaciones de temperatura y cuando los neumáticos se calientan mientras el coche está conduciendo
- Reduce el desgaste de los neumáticos - Como gas inerte, el nitrógeno no reacciona con los materiales que lo rodean, en este caso, la goma del neumático y las piezas metálicas de la rueda. El hecho de que el nitrógeno no provoque ninguna reacción significa que la vida útil de tus neumáticos debería ser mayor. Además, a diferencia del aire normal, el nitrógeno no introduce vapor de agua en el interior del neumático. El vapor de agua puede provocar la corrosión y el óxido en el interior de los neumáticos, pero no tendrás este problema si eliges el nitrógeno
Contras de los neumáticos rellenos de nitrógeno
- Es caro - Llenar los neumáticos con nitrógeno es mucho más caro que llenarlos con aire normal. Sí, los neumáticos se mantendrán inflados durante más tiempo, pero al costar unos 30 dólares por neumático para rellenarlos, los conductores tienen que decidir por sí mismos si vale la pena el coste.
- No es fácil de conseguir - Llenar tus neumáticos de aire es fácil, sólo tienes que ir a tu gasolinera y utilizar las bombas de aire que hay. Sin embargo, conseguir nitrógeno no es tan sencillo. Para llenar tus neumáticos con nitrógeno, es probable que tengas que acudir a un gran proveedor de neumáticos o que tu mecánico local te preste el servicio. También es posible rellenar los neumáticos con nitrógeno en algunas tiendas Walmart y Costco
- Los beneficios son sólo marginales en los coches normales - Aunque es cierto que los neumáticos rellenos de nitrógeno se desinflan más lentamente, esto no siempre significa que los dólares añadidos se traduzcan en grandes beneficios. Las investigaciones han demostrado que los neumáticos normales se desinflan más lentamente cuando se llenan de oxígeno, pero la tasa no es lo suficientemente grande como para marcar una diferencia significativa. Sin embargo, para los aviones y los coches deportivos, los beneficios del nitrógeno merecen el coste añadido.
Preguntas frecuentes
¿Cómo comprobar la presión de los neumáticos con nitrógeno?
Comprobar la presión de los neumáticos llenos de nitrógeno es exactamente igual que comprobar la presión de los neumáticos llenos de aire. En primer lugar, desenrosca el tapón de la válvula y conecta la válvula de entrada del manómetro. Toma una lectura de la presión actual de los neumáticos y desconecta el manómetro y añade más aire o nitrógeno si es necesario
¿Cuánto dura el nitrógeno en los neumáticos?
Los conductores sólo deben rellenar los neumáticos de nitrógeno una vez cada 2-3 meses. Mientras que los neumáticos normales llenos de aire pierden alrededor de 1,5 psi de presión cada mes, los neumáticos de nitrógeno tardan alrededor de 3 meses en perder la misma cantidad
¿Tiene Walmart nitrógeno para los neumáticos?
Sí, es posible llenar tus neumáticos con nitrógeno en Walmart. Sin embargo, no todos los Centros de Cuidado del Automóvil de Walmart ofrecen este servicio, por lo que siempre vale la pena consultar con tu tienda local para ahorrarte un viaje inútil
¿Vale la pena poner nitrógeno en tus neumáticos?
Los neumáticos de nitrógeno se desinflan más lentamente que los rellenados con aire normal. Sin embargo, el nitrógeno es caro y, aunque llenes los neumáticos con menos frecuencia, gastarás mucho más dinero cuando lo hagas.
Si tienes curiosidad por los neumáticos de nitrógeno, puedes probar a utilizarlos durante unos meses y controlar si funciona bien la presión de los neumáticos de tu vehículo o no
¿Dónde puedo llenar mis neumáticos con nitrógeno?
Puede ser un reto encontrar algún lugar local donde puedas llenar los neumáticos de tu coche. Sin embargo, aunque no haya nitrógeno disponible en tu gasolinera local, puedes encontrarlo en los concesionarios de neumáticos, en los talleres mecánicos e incluso en algunas tiendas de Costco y Walmart
Conclusión
Si tu coche tiene neumáticos llenos de nitrógeno, puedes rellenar la presión con aire normal. El nitrógeno constituye una gran proporción del aire y cuando ambos se mezclan, no hay reacciones perjudiciales de las que preocuparse
Cuando mezclas nitrógeno y aire normal en los neumáticos de tu coche, lo único que ocurrirá es que se reducirán las ventajas de utilizar nitrógeno puro.
Cuando tus neumáticos se llenan con una mezcla de nitrógeno y aire, es posible que no se mantengan inflados durante tanto tiempo como esperabas y perderás más aire a un ritmo más rápido
Llenar los neumáticos de tu coche con nitrógeno puede ser caro y, si quieres sacar el máximo partido a tu dinero, es recomendable que no introduzcas también aire en los neumáticos.
Sin embargo, es mucho más peligroso conducir con los neumáticos pinchados que mezclar nitrógeno y aire, así que, si no puedes conseguir nitrógeno, no dudes en volver a inflar los neumáticos con aire normal
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