El tapón del radiador de tu vehículo desempeña un papel importante a la hora de mantener el motor a la temperatura adecuada, gestionando la presión del sistema de refrigeración. Si el tapón del radiador no funciona correctamente, notarás algunos síntomas comunes.
Normalmente, los síntomas de un tapón de radiador defectuoso son el sobrecalentamiento del motor, el bajo nivel de refrigerante, la rotura de las mangueras del radiador, el vapor que sale del motor al conducir y las fugas de refrigerante.
Muchos vehículos modernos no tienen tapones de radiador, sino que hay válvulas de purga instaladas en el sistema de refrigeración que pueden ayudar a regular la presión del sistema.
- 7 síntomas de un tapón de radiador defectuoso
- 1. Pérdida de refrigerante del vehículo
- 2. Fugas de refrigerante alrededor del compartimento del motor
- 3. Un motor sobrecalentado
- 4. Reventón o colapso de la manguera del radiador
- 5. Refrigerante seco y escamoso alrededor del tapón del radiador
- 6. Exceso de aire en el sistema de refrigeración
- 7. Bajo nivel de refrigerante en el depósito de rebose
- ¿Cómo puedo saber si el tapón del radiador está defectuoso?
- Temas relacionados
- 1. ¿Con qué frecuencia debes sustituir el tapón del radiador de tu coche?
- 2. ¿Puedes conducir con un tapón de radiador defectuoso?
7 síntomas de un tapón de radiador defectuoso
Si tu coche pierde líquido refrigerante o se sobrecalienta con regularidad, es una buena idea empezar la investigación comprobando el tapón del radiador, si está instalado.
Los síntomas de un tapón de radiador defectuoso también pueden ser síntomas de otras piezas defectuosas del sistema de refrigeración. Merece la pena comprobar primero si el tapón del radiador está defectuoso, ya que es la reparación más barata y sencilla.
1. Pérdida de refrigerante del vehículo
El tapón del radiador tiene dos funciones principales: sella físicamente el sistema de refrigeración, impidiendo que se escape el refrigerante, y actúa como válvula de presión si la presión del sistema de refrigeración es demasiado alta.
Con el tiempo, las juntas de goma del tapón del radiador se endurecen y pierden su capacidad de crear un buen sellado. Si la junta se rompe, el refrigerante saldrá del radiador, lo que provocará una pérdida de refrigerante del sistema.
La otra forma en que puede fallar el tapón del radiador es por el fallo del muelle de compresión. El muelle de compresión está diseñado para controlar el flujo de refrigerante hacia el depósito de refrigerante cuando el motor está caliente. El refrigerante se expande al calentarse, lo que hace que aumente la presión. Cuando la presión alcanza un determinado punto, el muelle de compresión del tapón del radiador se retrae, permitiendo que parte del refrigerante salga al depósito de rebose del refrigerante.
A medida que el tapón del radiador se desgasta, el muelle de compresión puede debilitarse, permitiendo que el refrigerante entre en el depósito a una presión inferior cuando el motor está frío. Esto hace que fluya menos refrigerante alrededor del motor y que el sistema de refrigeración sea menos eficiente.
2. Fugas de refrigerante alrededor del compartimento del motor
Un tapón de radiador defectuoso aumenta la presión en el sistema de refrigeración cuando el motor está caliente. Esto puede provocar fugas de refrigerante alrededor del motor si éste aumenta continuamente por encima de su presión de funcionamiento recomendada.
Los lugares más habituales en los que se producen fugas de refrigerante son las mangueras del radiador (sobre todo en las juntas), alrededor de la bomba de agua si la junta está defectuosa, en el propio tapón del radiador y en el depósito de rebose del refrigerante.
Una fuga de refrigerante puede diagnosticarse fácilmente realizando una prueba de presión en el sistema. Puede ser difícil encontrar la causa de la fuga, por lo que siempre es una buena idea sustituir el tapón del radiador después de reparar una fuga. Es una reparación barata que puede evitar futuras fugas.
3. Un motor sobrecalentado
Un tapón de radiador defectuoso puede hacer que el motor se sobrecaliente. Hay varias razones para ello. Si la junta del tapón del radiador falla, puede entrar aire en el sistema al salir el refrigerante. Esto reduce la eficacia del refrigerante y su capacidad para regular la temperatura del motor.
Un motor sobrecalentado puede estar causado por un tapón de radiador en mal estado
El tapón del radiador también regula la presión del refrigerante, que tiene un impacto directo en la temperatura del motor. Cuanto mayor sea la presión del refrigerante, más calor podrá absorber del motor.
Si el tapón del radiador permite que el refrigerante se escape al depósito de desbordamiento del refrigerante o en forma de fuga del radiador, esto reducirá la presión del sistema y la absorción de calor del refrigerante.
4. Reventón o colapso de la manguera del radiador
Las mangueras del radiador y otras mangueras de goma que forman parte del sistema de refrigeración son sensibles a las presiones altas y bajas del sistema. Su aspecto puede ser un buen indicador de posibles problemas en el sistema de refrigeración.
Si el tapón del radiador provoca un aumento constante de la presión del refrigerante, puede provocar la deformación o la rotura de las mangueras. Las mangueras pueden formar pequeñas fugas o pueden reventar por completo, según la edad de la manguera y la gravedad de la presión en el sistema.
Si puedes ver abultamientos en una o varias de las mangueras de goma del refrigerante que rodean el motor, suele ser un signo de acumulación de presión excesiva cuando el motor está caliente.
Del mismo modo, si hay una fuga de refrigerante, una caída de presión puede hacer que las mangueras se colapsen. Esto no suele dañar la manguera tanto como un aumento de la presión. Un latiguillo colapsado suele ser visible cuando el motor se está enfriando y la presión ha bajado.
Esto puede ser un signo de insuficiencia de refrigerante en el sistema. Aunque no dañe permanentemente la manguera, puede hacer que el motor se sobrecaliente, lo que puede provocar costosos daños permanentes en el motor.
5. Refrigerante seco y escamoso alrededor del tapón del radiador
Una señal clásica de una fuga de refrigerante es que el refrigerante se seca en varias partes del compartimento del motor.
Un síntoma fácil de detectar de que el tapón del radiador pierde refrigerante es que el líquido se seca alrededor del propio tapón. También puedes ver rayas blancas de refrigerante seco en el lateral del radiador, lo que indica una pérdida de refrigerante por la parte superior del radiador cuando el motor está en marcha.
6. Exceso de aire en el sistema de refrigeración
Como se ha mencionado anteriormente, una fuga en el tapón de presión del radiador permitirá la entrada de aire en el sistema de refrigeración cuando la temperatura del motor descienda durante el enfriamiento del mismo.
Esto puede hacer que el motor se sobrecaliente, ya que el refrigerante del sistema ha sido sustituido por aire del exterior.
7. Bajo nivel de refrigerante en el depósito de rebose
El tapón del radiador controla el flujo de refrigerante hacia y desde el depósito de rebose. Está diseñado para liberar el refrigerante que fluye por el motor hacia el depósito de rebose cuando el refrigerante alcanza una temperatura y una presión determinadas.
Si hay un problema con el tapón del radiador, es posible que no libere refrigerante en el depósito de rebose cuando sea necesario, lo que no sólo provoca un bajo nivel de refrigerante en la botella de rebose, sino que puede causar fugas y otros problemas en el resto del sistema de refrigeración.
Del mismo modo, si el tapón del radiador libera refrigerante en el depósito con demasiada frecuencia o a bajas presiones, puede provocar una acumulación de refrigerante en el depósito de rebose.
¿Cómo puedo saber si el tapón del radiador está defectuoso?
Un tapón de radiador defectuoso no siempre parece que se haya estropeado. Por lo general, estarán presentes uno o varios de los síntomas que he mencionado anteriormente, lo que te ayudará en tu investigación.
Si el tapón del radiador ha fallado por completo, es posible que veas signos de fuga de refrigerante seco alrededor del tapón y por el lateral del radiador. El refrigerante seco tiene un aspecto blanco y calcáreo.
Un tapón del radiador en mal estado puede no apretar bien en el radiador, lo que puede hacer que salga un olor dulzón a refrigerante del motor cuando está en marcha. También puede salir una pequeña cantidad de vapor alrededor del tapón del radiador cuando el motor se calienta.
Temas relacionados
1. ¿Con qué frecuencia debes sustituir el tapón del radiador de tu coche?
Debes sustituir el tapón del radiador de tu coche cada 3 ó 4 años o después de 80.000 km.
La razón es que el tapón del radiador de tu coche se desgasta con el tiempo. Aunque no falle por completo, no funcionará con la eficacia que debería y esto puede afectar al rendimiento del sistema de refrigeración.
El tapón del radiador es barato y fácil de sustituir, ya que cuesta entre 15 y 25 dólares, por lo que es una buena idea revisarlo regularmente y sustituirlo antes de que falle por completo.
2. ¿Puedes conducir con un tapón de radiador defectuoso?
No, no es aconsejable conducir tu coche si el tapón del radiador no funciona correctamente. Hacerlo puede hacer que el motor se sobrecaliente y provocar daños costosos o irreparables.
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