No es ningún secreto que Toyota ha tenido carencias en el frente de los coches eléctricos, al menos en lo que respecta a los vehículos eléctricos de batería. La empresa ha estado impulsando soluciones de hidrógeno e híbridas para reducir las emisiones, lo que hace que muchos se pregunten si está en contra de los BEV. Pero, tras meses de presión, Toyota acelera por fin su programa de coches eléctricos.
se han invertido 9.000 millones de dólares en la tecnología de las baterías, y habrá más inversiones en el futuro
Toyota pretende vender dos millones de coches eléctricos al año a finales de la década. Sin embargo, para conseguirlo, debe empezar a invertir en fábricas capaces de cumplir estos intensos objetivos de producción. Los 9.000 millones de dólares destinados a la investigación e instalaciones de baterías son sólo una parte del plan de Toyota. En general, la empresa tiene previsto gastar 13.500 millones de dólares para aumentar la producción de vehículos eléctricos en los próximos años.
Aunque gran parte de este dinero se destinará a la producción de coches eléctricos, aún queda mucho por investigar. Masahiko Maeda, director de tecnología de Toyota, habló con Wall Street Journalsobre cómo encontrar el equilibrio adecuado para un coche eléctrico. si nos centramos en la seguridad, el rendimiento se resiente", dijo, y es cierto. Las baterías requieren energía y el aumento de la seguridad requiere energía, lo que reduce la autonomía y la potencia total.
Y esto también afecta a cada batería individual. Aunque Toyota pretende mantener el 90% de la capacidad de carga de sus baterías, cuanto más las usas, más débiles se vuelven. Tomemos como ejemplo tu teléfono. Si lo tienes desde hace tiempo, puedes notar que empieza a agotarse más rápido, y esto también se aplica a los coches eléctricos.
Pero a pesar de las preocupaciones, Toyota se está lanzando de cabeza a resolver el problema. Pero en lugar de recurrir a los medios tradicionales, el fabricante de automóviles está optando por utilizar una estructura de batería diferente.
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Las baterías de Toyota serán ligeramente diferentes a las de otros coches eléctricos
La mayoría de los coches eléctricos, incluidos los actuales híbridos y eléctricos de Toyota, utilizan baterías de iones de litio. No son precisamente baratos, son complicados de producir e, incluso después de usarlos durante tanto tiempo, aún no se han resuelto. Las baterías de iones de litio siguen siendo propensas a los incendios debido a los electrolitos líquidos que ayudan a crear la electricidad.
Las pilas de estado sólido son, como su nombre indica, sólidas. En lugar de utilizar un líquido para conducir la electricidad, los electrones simplemente fluyen a través del material de la pila. Piensa en un ladrillo eléctrico: esta solución densa tiene ciertas ventajas.
En teoría, una batería de estado sólido puede ser más potente y mantener más carga. Además, como el electrolito es sólido (y menos propenso a la combustión espontánea), los coches con baterías de estado sólido podrían cargarse más rápidamente. Esto resuelve dos de los principales problemas de los coches eléctricos: la autonomía y el tiempo de carga.
Pero diseñar un nuevo tipo de batería desde cero sigue estando plagado de retos. Y aunque Toyota está apuntando a la luna, ya sea para cambiar de opinión o por la presión de los competidores, no está al 100% con la idea.
Toyota aún no es "optimista" sobre los vehículos eléctricos de batería
El fabricante de automóviles quiere que el 80% de su parque automovilístico esté equipado con algún tipo de batería para 2030. Pero el subtexto sugiere que no todos los vehículos serán totalmente eléctricos. Habrá muchos híbridos que, aunque ciertamente sean más limpios que un coche de gasolina, no resolverán el problema a la perfección.
Actualmente, la empresa sólo tiene un coche totalmente eléctrico, el SUV eléctrico bZ4x, con un nombre confuso pero impresionante. E incluso esto se ha llamado concepto, mientras que otras empresas se preparan para producir en masa sus coches eléctricos. Volkswagen acaba de presentar el I.D. Life y ya ha puesto a la venta el I.D. 3 en las costas americanas. Y Ford ha estado produciendo Mach-E durante bastante tiempo.
De nuevo, no es un misterio que Toyota se haya retrasado. Pero Maeda quiere que la batería de estado sólido esté disponible en algunos coches a finales de la década. Aunque hay otros retos por delante, es bueno que Toyota se esfuerce por un futuro más limpio.
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