Todos los días confiamos en que nuestro vehículo se ponga en marcha cuando se le indique, cuando introduzcamos las llaves en el contacto y giremos el interruptor de encendido. Por desgracia, como cualquier otro componente del automóvil, los interruptores de encendido se desgastan de vez en cuando. Cuando esto ocurre, la gravedad de lo que se experimenta difiere de un caso a otro.
La verdad es que no todos los interruptores de encendido fallan de la misma manera. Mientras que algunos automovilistas experimentan problemas importantes de funcionamiento, otros se quedan con una serie de problemas curiosos, que es muy poco probable que atribuyan al fallo del interruptor de encendido.
Sigue leyendo para saber más sobre el funcionamiento de un interruptor de encendido y los síntomas asociados a un fallo del mismo.
¿Cómo funciona un interruptor de encendido?
El interruptor de encendido es el responsable directo de distribuir la tensión necesaria para arrancar el vehículo cuando el conductor gira la llave de contacto. El interruptor de encendido de un vehículo está alimentado por una tensión de alimentación directa de la batería del vehículo, que se distribuye a varios circuitos según se alcanza cada posición de la llave.
Un interruptor de encendido suele tener tres posiciones individuales de pulsación. La primera de estas tres posiciones suele proporcionar energía a los sistemas eléctricos del vehículo. La segunda posición proporciona tensión a los sistemas de combustible y encendido del vehículo.
Finalmente, la tercera y última posición conecta el motor de arranque cargando el cable de campo del circuito de encendido. Cuando el motor del vehículo está en marcha, el conductor vuelve a colocar la llave en la segunda posición del interruptor de encendido.
Síntomas de un interruptor de encendido defectuoso
Como ya hemos dicho, un interruptor de encendido defectuoso o que falla puede producir una amplia gama de síntomas, muchos de los cuales pueden resultar confusos para el automovilista medio. El primer paso para eliminar tus problemas con el interruptor de encendido es reconocer los signos reveladores de ese fallo.
Estos son los 5 síntomas más comunes asociados a un interruptor de encendido defectuoso o que falla.
1) Estancamiento
Los contactos eléctricos del interruptor de encendido de un vehículo tienden a desgastarse con el tiempo. Cuando esto ocurre, puede ser bastante difícil que un interruptor de encendido envejecido proporcione el amperaje y el voltaje adecuados necesarios para que el circuito funcione correctamente y de forma constante.
El calado suele producirse a velocidad de crucero o a los pocos segundos de arrancar.
Muchos automovilistas pasan por alto el calado como síntoma de un fallo del interruptor de encendido porque su vehículo arrancó como se esperaba cuando el interruptor se lo indicó. Sin embargo, en realidad, el propio interruptor de encendido ha fallado en su posición "On".
Como resultado, se proporciona tensión de alimentación al sistema de encendido y a la bomba de combustible cuando el interruptor está en la posición de "Arranque", pero esta tensión cae en cuanto se completa el arranque.
2) Fallo de arranque
Cuando un interruptor de encendido falla en la posición "Crank", puede ser imposible arrancar tu vehículo. La mayoría de las veces se caracteriza por la falta de respuesta del motor de arranque cuando se gira el interruptor de llave hasta arriba. En este caso, no habrá ningún ruido audible del motor de arranque del vehículo.
Cuando falla de este modo, el interruptor de encendido no puede distribuir la tensión al solenoide de arranque del vehículo, a través del cable de alimentación del circuito. Sin esta señal, no se aplicará energía al motor de arranque.
Este es uno de los síntomas más comunes asociados a un fallo del interruptor de encendido, aunque estos problemas suelen diagnosticarse erróneamente como un mal arranque.
3) Imposibilidad de alimentar los accesorios
Si un interruptor de encendido fallara en su primera posición de golpe, cabría esperar que no funcionara el accionamiento de los accesorios. Aunque este fallo no es tan común como los mencionados anteriormente, un interruptor de encendido sí puede causar estos síntomas.
También es posible que los accesorios iluminados parpadeen o funcionen débilmente, debido a una resistencia excesiva en la zona de accesorios del interruptor de encendido.
Aunque a algunos automovilistas no les importan estos problemas aparentemente menores, lo cierto es que no es aconsejable hacerlo. Si un interruptor de encendido ha fallado en una posición de la llave, es muy probable que poco después se produzcan otros fallos, que posiblemente te dejen tirado.
4) La llave no gira
Otro síntoma de que el interruptor de encendido está fallando es la incapacidad repentina de manipular el cilindro de la cerradura del vehículo con la llave. Si ves que ya no puedes girar físicamente el encendido, es probable que los gatillos internos del interruptor de encendido hayan fallado y, por tanto, deban ser sustituidos para restablecer su correcto funcionamiento.
En algunos casos, es posible sustituir el cilindro de la cerradura de encendido de un vehículo sin sustituir el interruptor electrónico del sistema. En otros casos, sin embargo, los dos componentes aparecen como una unidad y deben ser sustituidos a la vez.
El procedimiento de servicio exacto para sustituir el interruptor de encendido difiere de un vehículo a otro y se puede encontrar consultando la literatura de servicio específica de la fábrica.
Ver también: ¿Cómo funciona el sistema de acceso sin llave?
5) Luz antirrobo intermitente
Si tu vehículo está equipado con una llave decodificadora, el primer signo de un interruptor de encendido defectuoso puede ser la visualización intermitente de una luz "antirrobo" al intentar arrancar el vehículo.
Muchos estilos más nuevos de interruptores de encendido están equipados con una llave descodificada, capaz de reconocer la llave de un vehículo. Cuando se intenta utilizar una llave incorrecta, el vehículo desactiva electrónicamente varias funciones esenciales.
En este caso, hay que comprobar la potencia de la batería del mando a distancia del vehículo para descartar problemas con el llavero del conductor. Además, algunos problemas de esta naturaleza pueden resolverse simplemente reprogramando la llave en cuestión con el descodificador del inmovilizador.
Coste de la sustitución del interruptor de encendido
El coste de la sustitución del interruptor de encendido de un vehículo puede variar considerablemente, de una marca y modelo a otro. Sin embargo, se puede hacer una estimación aproximada de dicha reparación con bastante facilidad.
Para ello, debes añadir el coste estimado del propio interruptor de encendido al coste estimado de la mano de obra asociada a la sustitución.
La mayoría de los interruptores de encendido de calidad OEM pueden comprarse por entre 50 y 250 dólares, aunque algunos cuestan mucho más en casos extremos. La gran mayoría de los interruptores de encendido se pueden sustituir en 1 ó 2 horas. Por lo tanto, los consumidores pueden esperar pagar entre 75 y 200 dólares de costes laborales.
Teniendo en cuenta estas cifras, uno puede esperar pagar entre 125 y 450 dólares para que le sustituyan el interruptor de encendido de su vehículo.
Relacionado: Coste de la sustitución de la bobina de encendido
Cómo puentear el interruptor de encendido para arrancar un coche
Si el interruptor de encendido de tu coche ha fallado, y sólo estás intentando llegar a casa o dejar el coche en el taller, entonces hay que hacer un puente rápido.
Suponiendo que tu interruptor de encendido haya fallado en la posición de "arranque", lo que suele ocurrir, entonces se puede conectar un puente de botón entre una fuente positiva de 12v y el perno positivo del solenoide de arranque.
Se puede comprar un interruptor de arranque de botón en casi cualquier tienda de repuestos por un precio simbólico. La mayoría tiene incluso un fusible o disyuntor incorporado para evitar problemas relacionados con la carga.
Si el interruptor que has comprado no tiene ninguna forma de protección del circuito, es aconsejable conectar un portafusibles en línea con tu interruptor de arranque de botón o puente.
Antes de arrancar el vehículo, coloca la llave en la posición "On" del encendido. Esto proporciona energía a la bomba de combustible, los inyectores y los sistemas de encendido del motor. Una vez completado este paso, debería ser una simple cuestión de pulsar un botón para que tu vehículo vuelva a la vida.
Cómo comprobar un interruptor de encendido
Un interruptor de encendido puede comprobarse verificando la salida de cada cable, con un multímetro. Los siguientes pasos te ayudarán a hacerlo.
- Con una sonda trasera, accede a cada cable del mazo de cables del interruptor de encendido
- Con la llave en la posición de apagado, utiliza el cable positivo de tu medidor para encontrar el cable de entrada que suministra 12v al interruptor, mientras mantienes el cable negro a una tierra conocida.
- A continuación, gira la llave de tu vehículo a la posición de accesorios, mientras compruebas si los 12v se han distribuido ahora fuera del interruptor en un cable dedicado. Si es así, el circuito accesorio del interruptor ha demostrado ser viable.
- Repite el paso 3, con la llave girada a la posición "On". Si obtienes resultados favorables, entonces el circuito de potencia ha demostrado ser viable,
- Repite el paso nº 3, manteniendo la llave en la posición de "manivela". Si obtienes resultados favorables, el circuito de arranque del interruptor de encendido ha demostrado ser viable.
- Si tu interruptor de encendido no ha superado ninguna de las pruebas anteriores, debes desecharlo y sustituirlo. Si se han superado todas las pruebas, el interruptor en cuestión está libre de defectos.
¡Más Contenido!