Cuando un motor arranca, produce una gran cantidad de tensión que entra en las bobinas de encendido. En los vehículos antiguos que tienen distribuidores tradicionales (no sistemas de encendido modernos), esta electricidad se envía a un electrodo en el rotor del distribuidor.
Esto hace girar el rotor y transfiere la energía eléctrica a unos electrodos separados que están colocados dentro de la tapa del distribuidor.
Desde ahí, la tapa del distribuidor transfiere la electricidad a las bujías a través de una serie de cables de bujías. Todo este proceso se produce cada vez que los cilindros del motor necesitan una chispa para encender la mezcla de aire y combustible que contienen para la combustión.
Como puedes ver, la tapa y el rotor del distribuidor son partes muy importantes del proceso de combustión interna de los vehículos antiguos. No puedes permitirte tener un vehículo con una tapa de distribuidor y un rotor defectuosos. Si este es el caso, puedes esperar muchos problemas en la funcionalidad general de tu vehículo.
Signos de que la tapa y el rotor del distribuidor están defectuosos
Probablemente reconocerás los síntomas de una tapa de distribuidor y un rotor defectuosos cuando se produzcan. No ignores estos síntomas durante demasiado tiempo, o puedes encontrarte atrapado en algún lugar porque tu coche no se mueve. La única solución es sustituir la tapa del distribuidor lo antes posible.
A continuación se indican los 5 principales síntomas de una tapa y rotor de distribuidor defectuosos.
1) No se puede arrancar el vehículo
Necesitas una tapa de distribuidor y un rotor que funcionen para arrancar el coche. Sin esta chispa eléctrica en la cámara de combustión, el motor no arranca.
Puede que al principio sólo tengas dificultades para arrancar el coche, pero luego llegará el momento en que no puedas arrancarlo en absoluto.
Ver también: ¿Cómo suena un motor de arranque defectuoso?
2) Ruidos del motor
Si empiezas a oír chirridos agudos (diferentes a los de una correa de serpentina suelta) después de arrancar el coche, la tapa del distribuidor puede estar sucia hasta el punto de estar cubierta de grasa y otras acumulaciones.
Si oyes un ruido de chisporroteo, golpeteo o chasquido, entonces la tapa o el rotor están defectuosos. No toleres estos ruidos más tiempo del necesario.
3) Luz de control del motor
Como una tapa de distribuidor y un rotor defectuosos afectan al proceso de combustión interna del motor, es de esperar que se encienda la luz de Check Engine. La unidad de control del motor puede detectar cuando hay una mala combustión en los cilindros.
En cuanto esto ocurra, se encenderá la luz de Check Engine en tu cuadro de instrumentos. La luz de advertencia por sí sola no indica que tengas la tapa y el rotor del distribuidor defectuosos.
El problema es que si tu vehículo tiene tapa de distribuidor, lo más probable es que haya sido fabricado antes de 1996, cuando entró el OBD2, por lo que no es sólo cuestión de buscar los códigos con tu lector de códigos.
4) Sacudida
Pueden producirse sacudidas intensas en tu vehículo cuando lo arrancas o cambias de marcha. Estas sacudidas son una señal de que tienes problemas de motor por algún motivo. Sentirás las vibraciones a través de los asientos, ya que son muy intensas.
Normalmente es una de las señales de que la tapa del distribuidor está defectuosa, pero también puede significar otros problemas.
5) El motor se cala
Un cabezal de distribución defectuoso puede hacer que tu motor se cale. El rotor del distribuidor que gira debe producir tensión para mantener el motor en funcionamiento.
Si el rotor no gira correctamente, el motor pierde potencia y se cala mientras intentas conducir. Cuanto más tiempo dejes que este problema continúe, peor será.
Coste de la sustitución de la tapa y el rotor del distribuidor
Cuando tengas que sustituir la tapa y el rotor del distribuidor porque están defectuosos, puedes esperar pagar entre 70 y 130 dólares por el trabajo. Este total incluye tanto los costes de las piezas como los de la mano de obra.
En la mayoría de los casos, espera pagar entre 30 y 60 dólares por las piezas y otros 40 a 70 dólares por la mano de obra. Como puedes ver, este trabajo no es demasiado caro en comparación con otros. Pero prepárate para pagar unas cuantas tasas e impuestos adicionales al precio total estimado.
¿Puedo sustituir yo mismo la tapa y el rotor del distribuidor?
Para la mayoría de la gente, esto es una tarea sencilla y ahorrarás dinero haciéndolo. En los tiempos de las clases de taller de automóviles en el instituto, sustituir la tapa del distribuidor era una de las primeras cosas que te enseñaban. Pero desde que los sistemas de encendido modernos no tienen distribuidor, esta tarea se ha convertido en un arte perdido.
No obstante, un buen manual de servicio te explicará el proceso e incluso podrás encontrar un vídeo en YouTube sobre el procedimiento específico de tu vehículo. Sólo asegúrate de desconectar la batería del coche para evitar la posibilidad de electrocutarte.
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