6 Síntomas de un filtro de aire malo en tu coche

Si tienes problemas con el motor de tu coche, siempre merece la pena comprobar el estado del filtro de aire. Todo el aire que entra en el motor de tu coche pasa por el filtro de aire. Si está muy sucio, afectará al funcionamiento del motor.

Los síntomas de un filtro de aire defectuoso son la reducción de la potencia del motor, la lentitud en la aceleración, a veces el ahorro de combustible, el retraso en los cambios de marcha e incluso la dificultad para arrancar el motor.

El filtro de aire está sometido a toda la contaminación y los residuos que puedes encontrar durante la conducción. Dependiendo del lugar donde vivas, puede obstruirse muy rápidamente, y esto afectará a tu motor si no lo cambias regularmente.

En este artículo, repasaré los síntomas de un filtro de aire en mal estado, y explicaré cómo comprobarlo y sustituirlo si es necesario.

¿Cuáles son los síntomas de un filtro de aire malo o sucio?

El filtro de aire se instala en el motor para evitar que la suciedad y los residuos entren en el colector de admisión y lo bloqueen. También debe ser lo suficientemente permeable como para dejar entrar la enorme cantidad de aire necesaria para hacer funcionar el motor, especialmente durante la aceleración. Esto se llama eficacia de separación del filtro de aire y suele ser de alrededor del 99%, lo que significa que sólo deja pasar el 1% o menos de los contaminantes del aire.

Debido a su posición en el motor, el filtro de aire recibe todo tipo de suciedad, insectos, hojas y restos de la carretera. Si conduces en condiciones especialmente duras en las que hay mucho polvo, el filtro de aire puede obstruirse rápidamente.

Comparación entre un filtro de aire nuevo y uno usado

La cantidad de aire que el filtro de aire deja pasar al colector por minuto es muy importante. Esto se llama caudal y se mide en m3 por minuto. A medida que el filtro de aire envejece, su caudal disminuye porque el material permeable de su núcleo se obstruye con la suciedad.

Cuando un filtro de aire se ensucia mucho, experimentarás ciertos síntomas como

1. Disminución de la potencia del motor

Un signo común de un filtro de aire sucio y obstruido es la disminución de la potencia del motor. Esto se debe a que el motor no puede recibir suficiente aire para mantener intacta la relación aire/combustible

Cuando presionas el acelerador, el sensor de posición del acelerador controla la apertura del cuerpo del acelerador. Cuanto más se abre el acelerador, más aire entra en el colector. Si el filtro de aire está obstruido, entrará menos aire del esperado por la ECU

Menos aire significa menos combustión, lo que significa menos potencia. En los motores modernos, el módulo de control del motor ajusta la salida de combustible en función de los valores de entrada de aire que recibe de los sensores MAF y MAP. Si tienes un motor antiguo con carburador, un filtro de aire sucio causará problemas con la mezcla de aire y combustible y provocará un ralentí áspero del motor y un mal funcionamiento.

2. Disminución del ahorro de combustible

La disminución del consumo de combustible sólo será realmente un problema si conduces un vehículo antiguo con carburador, en lugar de inyección directa de combustible. Esto se debe a que, por lo general, la relación aire/combustible puede ser ajustada suficientemente por la unidad de control del motor. Para ello, utiliza los valores de caudal y presión de aire que recibe de los sensores MAF y MAP.

Puedes notar una reducción en el ahorro de combustible si compensas la reducción de potencia pisando más fuerte el acelerador. Un menor caudal de aire reducirá la potencia y la velocidad de combustión, lo que significa que tendrás que pisar más fuerte el acelerador y conducir el vehículo con un poco más de fuerza para obtener el mismo rendimiento del motor.

3. Un retraso al cambiar de marcha

Si hay un retraso en la transmisión de la potencia a la transmisión, habrá un retraso en el cambio de marchas. El módulo de control de la transmisión recibe información en tiempo real del módulo de control del motor para saber cuándo debe cambiar de marcha. La transmisión debe entonces adaptar la potencia del motor a la marcha correcta.

Una reducción de la potencia afectará a la sincronización y a la suavidad de los cambios de marcha, especialmente cuando intentas acelerar a través de las marchas. Si notas vacilación en la transmisión, o la transmisión permanece en una marcha más tiempo de lo habitual, la causa podría ser en realidad un filtro de aire obstruido (no un bajo nivel de líquido de transmisión o algún otro fallo de la transmisión)

4. Un retraso en la aceleración

Cuando pisas a fondo el acelerador, el motor necesita un gran aumento del flujo de aire para mantener el ritmo de la cantidad de combustible que quema. Si el filtro de aire bloquea el flujo de aire, el motor tardará más en recibir la cantidad de aire que necesita. Esto suele provocar un retraso en la aceleración y una reducción de la potencia, como se ha explicado anteriormente.

Si tienes un motor turboalimentado, y especialmente si es un motor diésel, probablemente experimentarás más retraso en la aceleración que con un motor de gasolina. Esto se debe a que los motores turboalimentados comprimen más aire a una mayor presión en los cilindros del motor para obtener más potencia. Si se trata de un motor diésel, se necesita un turbocompresor porque el diésel tiene una potencia de encendido inferior a la de la gasolina. Si el flujo de aire se reduce, el turbo se quedará sin aire y esto afectará al rendimiento del motor.

5. luz de control del motor

Un filtro de aire muy obstruido puede hacer que se encienda la luz de revisión del motor en el panel de instrumentos. Esto suele deberse a uno o varios fallos de encendido de los cilindros, ya que el módulo de control del motor se esfuerza por adaptar el suministro de combustible al bajo caudal de aire.

Una reducción brusca del flujo de aire también puede disparar los errores del sensor de masa de aire y de presión de masa absoluta. Estos sensores están calibrados para emitir señales dentro de rangos predefinidos. Una lectura del flujo de aire fuera de rango suele activar una luz de gestión del motor para indicarte que algo va mal en el sensor o, en algunos casos, en el elemento del filtro de aire.

Si conduces tu vehículo durante un largo periodo de tiempo con el filtro de aire sucio, puede tener un efecto negativo en los inyectores de combustible. El combustible no quemado daña las puntas de los inyectores, provocando un problema de suministro de combustible. El combustible no quemado también puede llegar al escape, causando problemas con el catalizador y los sensores de oxígeno.

6. el motor es más difícil de arrancar y a veces se cala

A un motor privado de aire puede ser más difícil de arrancarsobre todo cuando hace frío. Un motor frío suele funcionar un poco más rico en el arranque porque el combustible se comporta de forma diferente en frío El combustible frío tiene menos posibilidades de ser "atomizado" y actúa más como un líquido espeso, que como una niebla. Esto hace que sea menos combustible que cuando está caliente. El aire frío es más denso y contiene más oxígeno, por lo que necesitas más combustible para mantener intacta la relación aire/combustible.

Si hay una falta de aire fríoesto puede exasperar aún más el problema del combustible frío, haciéndolo más difícil de controlar dificultad para hacer funcionar el motor o arrancarlo. La mayoría de los módulos de gestión del motor podrán compensar esto hasta cierto punto, pero si el flujo de aire está muy obstaculizado, puede impedir que el motor arranque.

¿Cuánto cuesta sustituir un filtro de aire defectuoso?

Puedes pagar entre 10 y 30 dólares por un filtro de aire de buena calidad

Suelen ser muy fáciles de sustituir, e incluso si nunca has hecho el mantenimiento de tu coche, deberías ser capaz de sustituir el filtro de aire. Si haces que un mecánico haga el trabajo, puedes esperar pagar entre 80 y 100 dólares, dependiendo de la marca y el modelo del vehículo. En algunos coches, tienes que quitar unas tapas de plástico para acceder al filtro de aire y esto puede aumentar los costes de mano de obra.

El filtro de aire suele ser uno de los elementos de mantenimiento más baratos que puedes comprar. Es importante comprar uno de buena calidad. Por lo general, recomiendo comprar uno en un concesionario o en un OEM. Los filtros de aire baratos pueden fallar más rápido que los filtros OE debido a materiales más baratos o a un mal ajuste. Algunos filtros baratos también dejan pasar demasiado o muy poco aire, lo que puede afectar al rendimiento y la eficiencia del motor.

Si quieres sustituir tu filtro de aire por un filtro de aire de alto rendimiento, puedes esperar pagar entre 50 y 100 dólares por un recambio compatible

¿Qué ocurre si no sustituyes un filtro de aire defectuoso?

Probablemente deberías sustituir el filtro de aire cada 15.000 a 20.000 millas o cada dos años. Realmente depende de las condiciones de conducción, del lugar donde vivas y del tipo de motor de tu vehículo

Si descuidas el filtro de aire, con el tiempo afectará al rendimiento del motor. En condiciones normales, es poco probable que un filtro de aire sucio te deje tirado en el arcén. Los módulos de control del motor modernos tienen la capacidad de compensar hasta cierto punto la falta de aire o de combustible

También es poco probable que cause daños permanentes al motor, siempre que filtre (o bloquee el aire) y no permita que la suciedad pase al MAF o al colector de admisión.

Es conveniente comprobar periódicamente el estado del filtro de aire, retirarlo y limpiar la carcasa del filtro de aire y las mangueras para asegurarse de que no está obstruido con hojas o suciedad. Un filtro de aire limpio ayudará a prolongar la vida útil del sensor de masa de aire y, en general, permitirá que el motor funcione de forma más eficiente.

¿Cómo se cambia un filtro de aire defectuoso?

La mayoría de los filtros de aire son fáciles de cambiar. Suelen estar situados en la parte superior del motor o en un lateral y están alojados en una carcasa de filtro de aire. Consulta nuestra guía de mantenimiento del coche donde describo cómo cambiar un filtro de aire.

La mayoría de los filtros de aire están situados en una carcasa de filtro de aire que está directamente conectada al sensor de masa de aire y al colector de admisión. Debes consultar el manual de servicio para ver dónde se encuentra exactamente el filtro de aire y los pasos para sustituirlo. La mayoría de los vehículos más nuevos tienen filtros de aire de fácil acceso y cambio. En algunos casos, puedes desmontar el filtro de aire sin necesidad de herramientas

Para cambiar el filtro de aire, sólo tienes que abrir o desmontar la carcasa del filtro de aire, retirar el filtro de aire, limpiar la carcasa del filtro de aire e instalar el nuevo filtro. Puedes encontrar más información en mi artículo sobre el mantenimiento del coche, que cubre todos los aspectos importantes del mantenimiento de tu coche por ti mismo.