11 causas por las que un coche pierde potencia al subir cuestas

Cuando conduces un coche, el motor y todos los demás componentes tienen que trabajar mucho si subes una cuesta. Necesitas tener suficiente potencia para acelerar un vehículo en cualquier lugar, especialmente en una colina donde la gravedad tira de él.

Si hay componentes defectuosos en el vehículo, podría dificultar que el motor empuje el vehículo hacia arriba cuando intentes acelerar. Hay muchas razones por las que esto puede ocurrir, así que tienes que prestar atención a las diferentes causas y posibilidades de este problema.

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Razones por las que tu coche pierde potencia en las subidas

1) Filtro de combustible defectuoso

No se puede tener un motor que funcione bien sin que el combustible puro y fresco fluya hacia el motor en todo momento. Si no tienes un buen filtro de combustible que evite que las impurezas del combustible pasen al motor, esto podría acabar comprometiendo el rendimiento de tu motor.

Los filtros de combustible suelen tener un intervalo de mantenimiento para que sepas cuándo hay que cambiarlos. Si el filtro de combustible no se cambia durante un largo periodo de tiempo, las partículas y los sedimentos del depósito de combustible acabarán acumulándose y obstruyendo el filtro, limitando el flujo de combustible.

Si el flujo de combustible está demasiado restringido, no puede llegar suficiente combustible a los inyectores y el coche puede funcionar en seco.

2) Filtros de escape obstruidos

El catalizador y el silenciador actúan como filtros del tubo de escape, para las emisiones nocivas y el sonido, respectivamente. El silenciador reduce el ruido del escape y el catalizador reduce la contaminación del mismo.

Si uno de estos filtros está obstruido, limita la potencia del motor y su capacidad de aceleración. Puede que seas capaz de conducir despacio en carreteras llanas, pero una vez que llegues a una carretera con pendiente, probablemente no podrás ir rápido.

Un tubo de escape obstruido puede ser peligroso, ya que presenta un riesgo de incendio en casos extremos. Si crees que tu tubo de escape puede estar obstruido, debes solucionar el problema lo antes posible. Dependiendo de lo que esté mal, es posible que puedas desatascarlo tú mismo.

3) Filtro de aire obstruido

Al igual que la cámara de combustión interna necesita un combustible limpio, también necesita una mezcla de aire limpia para mantener la potencia del motor.

Si tienes un filtro de aire obstruido que no es capaz de mantener las impurezas, como los residuos y los insectos, fuera de la cámara de combustión interna, esas impurezas podrían acabar dañando el motor.

Es importante tener un filtro de aire limpio y no obstruido para que el aire pueda seguir pasando por el filtro y entrar en la cámara sin las impurezas que contiene. De lo contrario, el motor nunca tendrá suficiente potencia para subir una cuesta.

4) Fuga de vacío

Las fugas de vacío suelen afectar a los vehículos sólo al ralentí, pero si la fuga es lo suficientemente grave, puede afectar al rendimiento general del vehículo. Se puede investigar una fuga de vacío mediante una prueba de humo para comprobar que el sistema de admisión de aire está sellado como debería. Una fuga de vacío hará que el vehículo funcione en seco al entrar aire no medido en el colector de admisión.

5) Inyectores de combustible obstruidos

Los inyectores de combustible son las últimas piezas antes de la cámara de combustión en una larga lista de componentes que conforman el sistema de combustible

Los inyectores suelen durar mucho tiempo, pero pueden obstruirse con la edad o con la mala calidad del combustible, ya que el filtro de combustible no consigue recoger todos los sedimentos del depósito. Si un inyector se obstruye, afecta al patrón de pulverización y a la capacidad del inyector para atomizar el combustible.

Si el inyector se bloquea completamente o deja de funcionar, no llegará combustible a la cámara de combustión y no se producirá potencia en esa carrera de combustión.

6) Bomba de combustible defectuosa

Si la bomba de combustible está rota, puede funcionar de forma intermitente o no funcionar. Un síntoma de falta de combustible es un coche que funciona bien al ralentí y con poca carga, pero que se hunde cuando exiges más potencia (al subir una cuesta, por ejemplo).

Las bombas de combustible pueden fallar debido a su antigüedad, a la acumulación de sedimentos o al uso de un combustible incorrecto. Si conduces a menudo con el depósito de combustible casi vacío, quizá debas replantearte este hábito. El combustible se utiliza para refrigerar la bomba de combustible, y conducir con menos de un cuarto de depósito durante largos periodos puede reducir significativamente la vida de la bomba de combustible.

7) Bujías malas

A medida que tus bujías envejecen, el espacio de chispa puede aumentar a medida que se desgastan el electrodo central y el o los electrodos de masa. Si este hueco es demasiado grande, la chispa no podrá saltar el hueco.

Si no hay chispa, no hay combustión en ese cilindro, lo que provoca fallos de encendido. Se trata de un ciclo de combustión desaprovechado en el que no se genera energía.

8) Bobinas de encendido o cables de bujías defectuosos

Las bobinas de encendido y los cables de las bujías convierten la corriente de bajo voltaje de la batería en el alto voltaje necesario para hacer saltar el hueco de la bujía. A medida que las bobinas y los cables de encendido se desgastan, pueden perder su aislamiento y provocar un cortocircuito. Cuando esto ocurre, es posible que no llegue suficiente tensión a las bujías, lo que provoca fallos de encendido.

9) Sensor de posición del árbol de levas defectuoso

El sensor de posición del árbol de levas calcula la velocidad del árbol de levas y transmite esta información al módulo de control electrónico. Esto permite que el módulo de control del motor gestione adecuadamente la sincronización del encendido y la inyección de combustible.

Pero si el sensor de posición del árbol de levas estuviera defectuoso, la sincronización de estos dos elementos no sería correcta. Esto limitaría mucho la potencia del motor y sin duda dificultaría la conducción del vehículo cuesta arriba.

10) Baja compresión de los cilindros

Tener una alta compresión de los cilindros es esencial para que el motor tenga suficiente potencia para subir el vehículo a una colina. Una vez que empiezas a tener una baja compresión de los cilindros, tu vehículo siempre tendrá problemas en una colina porque la potencia del motor no será lo suficientemente fuerte para empujarlo hacia arriba.

11) Condiciones ambientales

Si hace mucho calor en el exterior, tu vehículo tendrá temperaturas de aire de admisión más altas. Las altas temperaturas del aire de admisión hacen que el motor sea más propenso a golpear. Cuando el motor golpea, el ordenador tiene que suprimir la sincronización del encendido, lo que reduce la potencia y hace que la combustión sea un poco más segura para los componentes del motor

Probablemente también tengas puesto el aire acondicionado, lo que hace que el motor trabaje un poco más.

Si conduces a una altitud muy elevada, hay menos aire para atraer al motor. Menos aire significa que el ordenador tiene que inyectar menos combustible para mantener la proporción correcta de aire/combustible, por lo que el coche no tendrá tanta potencia.

La altitud afecta mucho menos a los vehículos con turbocompresor que a los vehículos con aspiración natural y sobrealimentados. En un vehículo turboalimentado, la presión de sobrealimentación aumentará hasta que se alcance la presión de sobrealimentación objetivo. En otros tipos de inducción, la presión de admisión se basa en limitaciones mecánicas y no puede ser ajustada por el ordenador del motor.

Cosas que debes recordar

Si empiezas a tener problemas de aceleración al intentar subir una cuesta, no aprietes el acelerador a fondo para intentar subir la cuesta. Sólo conseguirás estresar más el motor, lo que no servirá de nada si hay un problema en alguna parte del motor.

Lo mejor es evitar conducir en cuestas empinadas sólo hasta que puedas llegar a un taller mecánico. Pero si estos problemas empeoran, incluso la conducción en carreteras llanas acabará siendo un reto.

Todo depende del tiempo que dejes pasar el problema.