Un filtro de combustible elimina las partículas, impurezas y contaminantes del combustible que, de otro modo, entrarían en la cámara de combustión interna del motor.
Cuando bombeas combustible en tu depósito, introduces varias oportunidades para que entren restos en el motor. Las partículas alrededor del tapón de la gasolina pueden caer en el depósito. También puede haber partículas de óxido o sedimentos en el propio depósito de combustible.
Cuando el combustible entre en el depósito, se mezclará con estas partículas de residuos. Sin un filtro de combustible, estas partículas podrían obstruir fácilmente los delicados inyectores de combustible o incluso entrar en la cámara de combustión. Esto causará un problema si el combustible contaminado entra en el motor.
De lo contrario, estas pequeñas partículas podrían reducir el rendimiento del motor y posiblemente acortar su vida útil. Por lo tanto, el filtro de combustible tiene un trabajo muy importante en el sistema de combustible para mantener el motor fuerte y funcionando bien.
Cómo funciona un filtro de combustible
Los filtros de combustible son muy similares a los filtros de aceite del motor. El combustible entra en un extremo del filtro y pasa a través de un elemento filtrante (normalmente papel de filtro). El papel filtrante atrapa las partículas y los contaminantes, permitiendo que el combustible limpio salga por el otro lado.
Muchos filtros de combustible están diseñados con una dirección de flujo que minimiza la restricción del filtro. Asegúrate de buscar esta flecha cuando instales un nuevo filtro de combustible.
Los 5 principales síntomas de un filtro de combustible defectuoso
Si alguna vez vas a cambiar el aceite a un centro de servicio de automóviles profesional, el técnico te dirá periódicamente que tienes que cambiar el filtro de combustible. Esto se debe a que los filtros de combustible no duran mucho tiempo en un vehículo.
Puedes conducir hasta 30.000 millas antes de tener que cambiar el filtro de combustible, aunque el intervalo de cambio puede ser mayor en los vehículos más nuevos. Después, el filtro de combustible puede estar demasiado obstruido para hacer su trabajo correctamente. Tendrás que sustituirlo inmediatamente o sufrir las consecuencias.
Aquí tienes cinco de los signos más comunes de que tienes un filtro de combustible defectuoso que hay que sustituir.
1) Poco kilometraje de la gasolina
A medida que tu filtro de combustible se degrada, también lo hace tu economía de combustible. Es posible que tengas un filtro de combustible obstruido que limita la cantidad de combustible que puede pasar por el motor.
Si el motor no recibe suficiente combustible, necesitará que se bombee un flujo más rápido al motor para satisfacer las demandas de conducción que se le plantean. Esto significa un consumo de combustible superior al normal.
2) Luz de advertencia de revisión del motor
La unidad de control del motor podrá detectar cuando haya un problema en el sistema de combustible. Cualquier tipo de problema que afecte al motor de esta manera hará que se active la luz de Check Engine en el panel de instrumentos.
Un filtro de combustible defectuoso también puede causar este problema, ya que afecta negativamente al flujo de combustible hacia el motor.
3) Baja potencia del motor
Un filtro de combustible obstruido es una restricción en el sistema de combustible. Si pisas el pedal del acelerador y el vehículo no acelera inmediatamente o no acelera en absoluto, el filtro de combustible puede estar obstruido, entre otras cosas.
Cuando el motor necesita más combustible, un filtro de combustible obstruido o desgastado impedirá que ese combustible entre con suficiente rapidez. Esto limitará la capacidad del motor para acelerar tu vehículo cuando lo desees.
4) El motor no arranca
A veces el motor no arranca si el filtro de combustible está defectuoso. Puede que no entre suficiente combustible en la cámara de combustión interna para que el motor funcione.
El problema puede empezar con un arranque difícil, y luego convertirse en un problema en el que nunca arranca.
5) El motor se cala
Puede que estés conduciendo por la carretera y de repente te encuentres con que el motor se cala. Esto ocurre cuando el motor deja de funcionar, o su velocidad se reduce mucho sin una buena razón.
Esto hará que el motor deje de funcionar, que es lo peor que puede pasar mientras conduces.
Coste de la sustitución del filtro de combustible
El coste de sustituir un filtro de combustible oscila entre 50 y 170 dólares. La pieza del filtro de combustible sólo costará unos 15 o 70 dólares, mientras que el coste de la mano de obra será de entre 45 y 100 dólares.
No es un trabajo muy caro ni difícil de hacer en absoluto. Por eso, la mayoría de los talleres y empresas de cambio de aceite se ofrecen a realizar este servicio porque se puede hacer muy rápidamente.
¿Cuánto dura un filtro de combustible?
Los filtros de combustible duran mucho tiempo. Dependiendo del vehículo que conduzcas, de la calidad del combustible y de la cantidad de partículas que hayan entrado en el depósito, tu filtro de combustible puede durar entre 30.000 y 75.000 millas.
Consulta el manual del usuario para ver si el fabricante incluye un intervalo explícito para la sustitución del filtro de combustible.
Si tienes más de 160.000 km en el motor y nunca se ha sustituido el filtro de combustible, puede ser un buen momento para buscar uno nuevo. Un filtro de combustible obstruido es una reparación barata que puede provocar problemas más caros en el futuro.
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