El coche está caliente pero no se sobrecalienta

Hay muchas razones por las que un coche puede estar caliente, pero no realmente sobrecalentado. Este es un problema muy común y suele ser una señal de que algo va mal en el sistema de refrigeración del motor. Entonces, ¿por qué a veces se calienta demasiado el motor de un coche?

Generalmente, puedes saber que tu coche se calienta pero no se sobrecalienta por un problema en el sistema de refrigeración. Los problemas del sistema de refrigeración incluyen una bomba de agua que falla, un nivel bajo de refrigerante, un refrigerante viejo que ya no es eficaz, un termostato de refrigeración del motor defectuoso o un ventilador auxiliar defectuoso.

A veces puede ser difícil ver que el motor está realmente caliente, ya que muchos vehículos ya no tienen indicador de temperatura. En cambio, una luz de advertencia en el salpicadero puede indicarte que hay un problema. A veces puede ser demasiado tarde y el daño al motor puede estar ya hecho.

Es importante revisar regularmente el sistema de refrigeración para comprobar si hay fugas o falta de refrigerante, para evitar una avería total.

7 razones por las que tu coche está caliente (pero no recalentado)

Si has notado que tu coche se calienta con regularidad, pero no se sobrecalienta realmente, tienes que echar un vistazo al sistema de refrigeración. Estas son algunas de las razones más comunes de los fallos del sistema de refrigeración.

1. Fallo de la bomba de agua
2. Bajo nivel de refrigerante
3. Refrigerante antiguo
4. Termostato del motor defectuoso
5. Ventilador de refrigeración defectuoso
6. Un sensor de temperatura del refrigerante malo
7. Un sensor de temperatura del aceite defectuoso

Razón 1 - Una bomba de agua que falla

Las bombas de agua de los coches pueden fallar lentamente durante un largo periodo de tiempo si no se controlan. Suelen empezar a mostrar síntomas de fracaso mucho antes de que se detengan por completo. Si la bomba de agua no funciona tan eficazmente como debería, puede hacer que el motor se sobrecaliente.

La mayoría de las bombas de agua están ocultas detrás de mangueras y correas, por lo que puede ser difícil evaluar el estado de la bomba sin sacarla del motor. Afortunadamente, hay algunos síntomas comunes de que la bomba de agua está fallando a los que puedes prestar atención.

Los signos de una bomba de agua averiada son: fugas de refrigerante por la junta de la bomba de agua o el orificio de drenaje, ruido de la bomba de agua, una polea de la bomba de agua suelta o ruidosa y refrigerante seco (residuos de cal blanca) alrededor de la bomba de agua y en los componentes cercanos del motor.

Si hay que cambiar la correa de distribución o las correas auxiliares, es conveniente comprobar también el estado de la bomba de agua. Muchas bombas de agua duran toda la vida del coche, pero a veces es mejor sustituir la bomba de agua por precaución o si el motor se sobrecalienta regularmente.

Razón 2 - Nivel bajo de refrigerante

La bomba de agua es vital para bombear el refrigerante alrededor del motor, pero es el refrigerante el que realmente toma el calor del motor y mantiene la temperatura del motor dentro de un rango constante. Si no hay suficiente refrigerante en el motor, éste se calentará y posiblemente se sobrecaliente.

El refrigerante del motor es en realidad una mezcla de agua y anticongelante. El anticongelante es un producto químico especial que mejora las propiedades termogénicas del agua, aumentando su punto de ebullición y evitando que se congele cuando hace frío. También contiene inhibidores de la oxidación que protegen el interior del bloque del motor.

Dependiendo del tamaño del motor, tu coche necesitará una determinada cantidad de refrigerante para que el sistema de refrigeración funcione eficazmente. Si no hay suficiente refrigerante en el sistema, o si la mezcla de agua y anticongelante es demasiado baja, el refrigerante no podrá absorber suficiente calor al pasar por el motor.

Razón 3 - Refrigerante viejo

Una de las razones más comunes por las que un coche se calienta es el refrigerante viejo. La mayoría de los fabricantes de automóviles recomiendan cambiar el refrigerante del motor cada 2 años. Esto se debe a que, con el tiempo, el refrigerante del motor pierde su capacidad de absorber eficazmente la energía calorífica y mantener la temperatura del motor.

El refrigerante viejo también pierde su capacidad de evitar que las piezas internas del motor se oxiden. Esto se debe a que los aditivos del refrigerante, como los inhibidores de la oxidación, dejan de funcionar después de un tiempo, lo que puede provocar la acumulación de suciedad y residuos en los conductos y mangueras del refrigerante del motor. Una acumulación de material no deseado en el sistema de refrigeración puede impedir la circulación del refrigerante por el motor, haciendo que se caliente.

El refrigerante del motor también contiene aditivos que mejoran las propiedades termogénicas del refrigerante. También pueden degradarse con el tiempo y hacer que el refrigerante sea menos capaz de absorber el calor del motor.

4. termostato del refrigerante del motor defectuoso

Uno de los componentes clave del sistema de refrigeración del motor es el termostato del refrigerante del motor. La mayoría de los motores tienen en realidad más de un termostato de refrigerante que trabaja en tándem para mantener la temperatura del motor bajo control.

El termostato del refrigerante del motor actúa como una puerta de entrada al sistema de refrigeración, controlando el flujo de refrigerante cuando se calienta demasiado. Cuando el motor está frío, el termostato debe estar cerrado para que el refrigerante siga fluyendo por el motor. Una vez que el motor empieza a calentarse, el termostato debe abrirse para permitir que el líquido refrigerante fluya hacia el radiador para que se enfríe antes de volver al motor.

Los termostatos del motor pueden perder sensibilidad a la temperatura con el paso del tiempo y esto afecta a su rendimiento. Si dejan de medir con precisión la temperatura del motor, pueden empezar a abrirse demasiado pronto o demasiado tarde. Esto afectará a la temperatura general del motor, ya que el flujo de refrigerante hacia el radiador no se controla adecuadamente. El motor puede estar entonces caliente, pero no necesariamente sobrecalentado.

Puede ser difícil evaluar el funcionamiento de un termostato sin utilizar un escáner de diagnóstico que pueda seguir la temperatura del motor en tiempo real. Afortunadamente, los termostatos del motor están diseñados para abrirse en caso de avería. Esto significa que si el termostato falla por completo, simplemente permanecerá abierto y nunca impedirá que el refrigerante llegue al radiador.

Razón 5 - Ventilador de refrigeración defectuoso

Otra parte importante del sistema de refrigeración del motor es el ventilador eléctrico de refrigeración (o ventilador auxiliar). Si notas que tu coche se calienta cuando hace calor mientras conduces despacio en el tráfico, puede ser un signo de que el ventilador de refrigeración está defectuoso.

El ventilador de refrigeración suele empezar a funcionar cuando conduces en tráfico en modo stop-start y la temperatura del motor aumenta. La ECU controla la temperatura del motor a través del sensor de temperatura del motor. Si detecta que el motor está caliente, activa el ventilador de refrigeración.

El ventilador de refrigeración funciona aumentando la cantidad de aire frío que pasa por el radiador cuando el coche no va rápido o está parado. Esto garantiza que el radiador se mantenga lo suficientemente frío como para disipar eficazmente el calor del refrigerante caliente, incluso cuando el coche no está en movimiento.

Es muy común que los ventiladores eléctricos de refrigeración fallen, especialmente en los coches más antiguos. Pueden fallar por varios motivos, como un fusible fundido, un relé defectuoso o un motor defectuoso.

Razón 6 - Sensor de temperatura del refrigerante defectuoso

Un sensor de temperatura del refrigerante defectuoso también puede indicar erróneamente que tu coche está caliente. La mayoría de los coches tienen más de un sensor de temperatura del motor, y el sensor de temperatura del refrigerante es sólo uno de los que se instalan en el motor para controlar la temperatura del refrigerante.

La función principal del sensor de temperatura del refrigerante es informar con precisión de la temperatura del motor en tiempo real para que la ECU pueda modificar la relación combustible/aire. Esto es necesario porque los motores más fríos necesitan más combustible para funcionar correctamente, y la cantidad de combustible necesaria debe modificarse a medida que aumenta la temperatura del motor.

Si el sensor de temperatura del refrigerante está defectuoso, tu motor puede volverse más rico, lo que provoca un menor consumo de combustible y problemas como humo negro en el escape y dificultad en el ralentí del motor.

Algunos vehículos también dependen del sensor de temperatura del refrigerante para activar el ventilador auxiliar de refrigeración. Si el sensor está defectuoso, el ventilador de refrigeración no funciona como debería, lo que puede hacer que el motor se caliente.

Causa 7 - Sensor de temperatura del aceite defectuoso

El sensor de temperatura del aceite del motor es otro sensor que la ECU utiliza para determinar la temperatura del motor. El aceite de motor no sólo lubrica el interior de los componentes del motor, sino que también ayuda a regular su temperatura.

El enfriador de aceite del motor elimina el calor del aceite del motor. El aceite caliente fluye a través del refrigerador mientras se bombea al motor. El propio refrigerador se enfría con el refrigerante del motor, que se bombea alrededor del exterior del refrigerador.

Si el sensor de temperatura del aceite falla, puede dar indicaciones falsas a la ECU. La temperatura del aceite del motor debe ser aproximadamente la misma que la del refrigerante una vez que el motor esté caliente. Si el sensor de temperatura del refrigerante da lecturas muy diferentes a las del sensor de temperatura del aceite del motor, puede afectar a la forma en que la ECU calcula la temperatura del motor.

En la mayoría de los casos, un sensor de temperatura del aceite defectuoso no provocará realmente que el motor se caliente, pero puede hacer que el indicador de temperatura del motor se eleve o que aparezca un aviso de sobrecalentamiento del motor en el panel de instrumentos. En algunos vehículos antiguos, esto puede afectar al funcionamiento del ventilador de refrigeración si no hay un sensor independiente montado en el propio ventilador.

Ahora qué - ¿Cómo se diagnostican los problemas de motor caliente pero no sobrecalentado?

Para diagnosticar con precisión los problemas de temperatura del motor, necesitas un lector de diagnóstico OBD-II. Esto te permitirá comprobar si hay fallos eléctricos, como sensores defectuosos. La mayoría de los lectores de códigos de diagnóstico también te permitirán controlar la temperatura del motor en tiempo real.

Lo hacen tomando lecturas de los distintos sensores de temperatura del motor, lo que te permite comparar los valores de temperatura en tiempo real. Aquí tienes otras comprobaciones y procedimientos sencillos que puedes hacer:

1. Comprueba si hay fugas de refrigerante Las fugas de refrigerante pueden provocar una falta de refrigerante que hace que el motor se caliente.
2. Comprueba si el radiador tiene fugas o daños Comprueba que el radiador no pierde refrigerante y que las aletas del radiador no están dañadas, lo que podría impedir el flujo de refrigerante. Es conveniente lavar el radiador para eliminar la suciedad acumulada en su interior.
3. Comprueba el estado del ventilador auxiliar de refrigeración. Comprueba el estado del ventilador de refrigeración para ver si las aspas están dañadas. Asegúrate de que gira libremente (con un destornillador o un palo, nunca con la mano). La mayoría de los ventiladores son de plástico, y pueden romperse fácilmente o perder algunas de sus aspas con el tiempo.
4. Comprueba el estado de los tubos del sistema de refrigeración. Comprueba que todas las mangueras de goma del sistema de refrigeración no estén agrietadas o rotas, lo que podría permitir que se escape el refrigerante. También debes comprobar las juntas de las mangueras, ya que a menudo pueden tener fugas cuando las mangueras se han endurecido o encogido.
5. Haz un lavado completo del sistema de refrigeración y un cambio de refrigerante. Esto eliminará los residuos del sistema y ayudará a eliminar cualquier obstrucción parcial. También te permitirá añadir un nuevo refrigerante que será más eficaz para mantener la temperatura del motor.

Temas relacionados

Q1. ¿Por qué mi coche se calienta más de lo normal?

Si tu coche se calienta más de lo normal, probablemente se deba a un problema en el sistema de refrigeración. Las razones más comunes por las que un coche se calienta más de lo normal son un nivel bajo de refrigerante, un termostato del motor defectuoso y una bomba de agua defectuosa o con fugas.

Los termostatos tienden a perder su capacidad de medir la temperatura con precisión con el paso del tiempo, y aunque todavía pueden funcionar, no podrán regular el flujo de refrigerante con la misma precisión que cuando son nuevos. Si no hay suficiente refrigerante en el motor, o si la bomba de agua no lo bombea tan bien como debería, el motor funcionará más caliente de lo normal.

Los niveles bajos de aceite del motor y las obstrucciones en el sistema de refrigeración también pueden hacer que el motor se caliente. Si tu coche se calienta, comprueba primero el nivel de refrigerante (¡con el motor frío!). Si está baja, puedes rellenarla temporalmente con una pequeña cantidad de agua hasta que encuentres el origen de la fuga de refrigerante.

Q2. ¿Puedo conducir mi coche si hace calor?

No debes conducir tu coche si está caliente o se ha sobrecalentado. Si tu coche tiene un indicador de temperatura, está sobrecalentado cuando la aguja está en la parte roja del indicador. La mayoría de los coches no tienen un indicador de temperatura, pero verás una luz de aviso en el salpicadero si el motor está funcionando demasiado rápido.

La razón por la que no debes conducir tu coche cuando está caliente es que puede causar daños graves e irreversibles en el bloque del motor. A temperaturas muy altas, el bloque del motor puede deformarse y hacer que falle la junta de culata. El refrigerante del motor se mezcla entonces con el aceite del motor y éste falla. Las altas temperaturas del motor también pueden dañar los componentes electrónicos del motor, haciendo que fallen prematuramente.

Q3. El motor está caliente pero el indicador de temperatura es normal

Si sale vapor de tu coche cuando el motor está en marcha pero el indicador de temperatura está en el rango normal, es posible que haya una fuga de refrigerante por una manguera o por el radiador. Si estás seguro de que el indicador de temperatura funciona y no hay luces de aviso encendidas, es poco probable que tu motor se esté sobrecalentando realmente.

Si el motor no se está sobrecalentando realmente pero parece que sí, entonces el refrigerante está saliendo del motor en forma de vapor. El refrigerante puede tener fugas por muchos sitios diferentes, como una manguera de refrigerante agrietada, una junta de manguera, el radiador o el tapón del radiador. Si pierdes líquido refrigerante, no debes conducir durante mucho tiempo antes de solucionar el problema, porque el motor se recalentará mucho si el líquido refrigerante está demasiado bajo.

Q4. mi indicador de temperatura es alto pero el coche no se sobrecalienta

Un indicador de alta temperatura puede estar causado por un problema con el sensor de refrigerante del motor. Si el sensor del refrigerante no funciona correctamente, la ECU no podrá hacer un seguimiento preciso de la temperatura del motor. Un sensor de refrigerante defectuoso también puede informar de falsas lecturas altas a la ECU, haciendo que el indicador de temperatura sea más alto de lo que debería. También es posible que veas una luz de revisión del motor o una advertencia de temperatura del motor en el salpicadero.

A veces, si el indicador de temperatura es alto pero tu coche no se está sobrecalentando realmente, podría ser una señal temprana de un sistema de refrigeración del motor defectuoso. Un termostato del motor defectuoso, una bomba de agua defectuosa o una fuga lenta de refrigerante pueden hacer que tu motor se caliente.