La cerradura del volante y el cilindro de encendido están directamente conectados, por lo que cuando uno de los componentes falla, puede hacer que todo el sistema se atasque. Los síntomas más comunes son problemas para girar la llave, arrancar el vehículo, así como para bloquear y desbloquear el volante. En algunos casos, incluso pueden combinarse en un solo problema que puede ser difícil de identificar correctamente.
Los fallos en el bloqueo del volante y en el arranque del vehículo tienen varias causas, siendo el interruptor de encendido defectuoso la más probable. Sin embargo, si el volante no se desbloquea y no puedes arrancar el coche, eso indica un problema con el bloqueo de la dirección
Puedes pensar que tanto el encendido como la dirección han fallado, pero en la mayoría de los casos, sólo uno de los sistemas es el culpable. Para ayudarte a encontrar una respuesta definitiva, cubriré todas las combinaciones de problemas de dirección y encendido que pueda. Como siempre, debes empezar a solucionar el problema con el método más fácil y seguir con la lista.
¿Por qué se bloquea el volante?
El bloqueo de la dirección es uno de los sistemas antirrobo más antiguos de los vehículos. Al colocar la cerradura de encendido en la columna de dirección, la dirección pasa a depender de la presencia de la llave. Es una forma bastante sencilla, pero genial, de añadir una capa adicional de protección a un vehículo.
Sin el bloqueo de la dirección, los coches, especialmente los de transmisión manual, serían muy fáciles de robar. Lo único que tendría que hacer un ladrón es enganchar un cable de remolque a otro coche, romper la ventanilla y dirigir el vehículo mientras es remolcado. Por eso, a pesar de ser a veces molesto, el bloqueo del volante es un elemento antirrobo esencial.
La segunda razón rara vez se menciona, pero es igual de importante. A todos nos han enseñado a girar las ruedas hacia el bordillo o la colina cuando aparcamos en una pendiente. Si por casualidad el freno de estacionamiento y el bloqueo de la marcha fallan, el vehículo hará un movimiento en forma de C en lugar de acelerar cuesta abajo y provocará un accidente más grave. La fuerza del movimiento puede hacer que las ruedas se enderecen, pero no si el bloqueo de la dirección está activado.
Cuando la llave está fuera del contacto, lo único que tienes que hacer es girar el volante hacia un lado u otro hasta que oigas un clic. A partir de ese momento, el volante no puede moverse en absoluto hasta que se introduzca la llave y se gire a la primera o segunda posición. Sin embargo, los problemas con el bloqueo de la dirección podrían impedirte bloquear o desbloquear el volante con éxito.
El volante no se desbloquea
El problema más común relacionado con el volante y el encendido es la situación en la que el volante está bloqueado y la llave se introduce en el encendido, pero no gira.
La llave de contacto tiene que desbloquear la columna de dirección antes de poder arrancar el motor, pero si la tensión es demasiado alta, no podrá girar. La tensión puede aliviarse fácilmente moviendo el volante a la izquierda y a la derecha. Aunque esté bloqueado, puede moverse lo suficiente para que encuentres el punto dulce y gires la llave.
Sin embargo, si tu vehículo sigue sin arrancar, significa que algo se ha estropeado. Para descartar el encendido, tendrás que recordar lo fácil o difícil que fue arrancar el coche en los últimos tiempos. La resistencia al mover la llave y la sensación blanda apuntan a un cilindro de encendido desgastado, pero si la llave funcionó sin problemas, se trata de un fallo en la cerradura de la dirección.
El volante no se bloquea
Hay varias razones por las que el volante no se bloquea, y por desgracia, ninguna de ellas tiene una solución de reparación fácil y barata. El mejor de los casos es que no estés girando el volante lo suficiente como para que el bloqueo de la dirección se acople, pero estoy seguro de que ya lo has comprobado.
Puedes encontrar un montón de guías en Internet que te dicen que el problema es un retén, un engranaje, un actuador roto o desgastado, o un problema de la ECU. No voy a agobiarte con una explicación detallada de estos componentes ni pretender que soy el experto en lo que respecta a la columna de dirección.
Aparte de la dirección y de la unidad de bloqueo del encendido, no puedes saber realmente cuál es la causa del problema. Incluso si lo identificas con precisión, es mejor dejar que un mecánico profesional se encargue de ello. Dicho esto, se puede cambiar la dirección y el bloqueo de encendido, lo que trataré en la siguiente sección. No te olvides de desconectar la batería y el fusible del airbag para evitar que se active el airbag y te hagas daño.
Cómo cambiar el bloqueo de la dirección y del encendido
El método exacto para cambiar el bloqueo difiere de un vehículo a otro, así que te daré los pasos generales para ayudarte en el proceso. Esta tarea se realiza generalmente con el volante quitado, ya que te da mucho más espacio para maniobrar, pero también aumenta significativamente la complejidad del trabajo. Hagas lo que hagas, desconecta siempre la batería para evitar que se active el airbag.
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Pasos para quitar el volante
- Desconecta el terminal negativo y luego el positivo de la batería.
- Espera al menos 15 minutos para que los sistemas electrónicos del coche se descarguen por completo.
- Saca el fusible del airbag de la caja de fusibles como precaución.
- Los pasos para retirar la cubierta del volante delantero dependen de tu vehículo. Algunos utilizan tornillos ocultos, mientras que otros tienen agujeros en la parte posterior del volante para encajar un destornillador y empujar la cubierta hacia delante.
- El airbag está contenido en la cubierta delantera, así que tendrás que desconectar los cables antes de apartar la cubierta.
- Para desconectar el volante, necesitarás un juego de llaves de vaso, un extractor de ruedas y, posiblemente, unas puntas de extensión especiales.
Pasos para sustituir el bloqueo de la dirección
- Desconecta el terminal negativo y luego el positivo de la batería.
- Espera al menos 15 minutos para que los sistemas electrónicos del coche se descarguen por completo.
- Saca el fusible del airbag de la caja de fusibles como precaución.
- Retira la cubierta de plástico que rodea la columna del volante. Hay tornillos o abrazaderas que sujetan las piezas.
- El conjunto de la dirección y la cerradura de encendido está unido a la columna con dos tornillos. Será difícil sacarlos con el volante puesto, así que tómate tu tiempo y trabaja con cuidado.
- Desconecta los conectores de los cables y saca el conjunto.
- Configura el nuevo conjunto y sigue los pasos en el orden inverso para volver a colocar todo en su sitio.
Como el conjunto contiene tanto la cerradura de dirección como la de encendido, debes intercambiar la cerradura de encendido nueva y la antigua para seguir utilizando la misma llave. Encontrarás los pasos en la siguiente sección, así que sigue los que necesites.
Pasos para sustituir la cerradura de encendido
Para sustituir la cerradura de encendido, no necesitas quitar el volante ni el conjunto de la cerradura. Sin embargo, debes desconectar la batería para estar seguro.
- Retira la cubierta de plástico que rodea la columna del volante. Hay tornillos o abrazaderas que sujetan las piezas.
- Coloca la llave de contacto en ACC (Accesorio) o en la primera posición.
- Utiliza un destornillador fino para empujar dentro de un agujero situado en la parte superior de la cerradura de encendido mientras sacas la llave.
- Desliza la nueva cerradura de encendido en su sitio y vuelve a colocar todas las tapas de plástico.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los síntomas de un interruptor de encendido defectuoso?
Los signos reveladores de un interruptor de encendido defectuoso son la imposibilidad de arrancar y los problemas para girar la llave de contacto. Puedes experimentar otros problemas como el parpadeo de las luces del salpicadero y síntomas similares a los de una batería agotada.
¿Cómo se desbloquea un volante de arranque a presión?
El proceso de desbloqueo de un volante con función de arranque por pulsación es el mismo que el de un vehículo con llave convencional: pisa el pedal del freno si conduces un vehículo automático, y gira el volante a la izquierda y a la derecha mientras pulsas el botón de arranque.
¿Cómo se rompe un encendido con un destornillador?
Para romper la cerradura con un destornillador, tendrás que desmontar la carcasa de plástico que la rodea. A continuación, introduce un destornillador en el interior de la cerradura y golpea con un martillo para clavarlo. Busca el orificio de liberación de la cerradura en el conjunto, e introduce un destornillador fino para presionar el cierre. Con la cerradura libre para moverse, saca el destornillador más grande con la cerradura pegada a él.
Resumen
Aprender a sustituir el conjunto de la cerradura de dirección y de encendido te ayudará a solucionar la mayoría de los problemas de bloqueo. Que un mecánico identifique primero el problema no es mala idea, ya que puede ahorrarte mucho tiempo y dinero en esfuerzos inútiles.
Los problemas de la dirección tienen una complejidad intermedia, ya que son delicados y un poco peligrosos debido al airbag. Dicho esto, con la preparación adecuada y paciencia, podrás sustituir el conjunto en un par de horas como máximo
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