Esto es lo que nos gusta del olvidado Volkswagen 411/412

Tanto si juzgas a una empresa automovilística en función de sus ingresos, su producción total o su protagonismo mundial, Volkswagen suele estar entre las tres primeras. Conocida por su fiabilidad, su sólida ingeniería alemana y sus coches económicos relativamente asequibles, Volkswagen es un verdadero monstruo en la industria del automóvil.

Por no mencionar que el Grupo Volkswagen es propietario de marcas que han desarrollado tecnología y coches deportivos de primer orden mundial, como Audi, Porsche y Lamborghini.

El fabricante de automóviles alemán se hizo sin duda un nombre produciendo coches como el Escarabajo, el Tipo 3, el Conejo y el Golf, pero en el siglo XXI, el juego de VW se centra en las berlinas y los coches familiares, más que en los cupés económicos más pequeños o los utilitarios.

Coches como el Passat y el Jetta no tienen sus raíces en el siempre popular Golf o el Tipo 3, sino en el Tipo 4, el primer sedán de cuatro puertas de VW. También conocido como Volkswagen 411/412, la producción de este coche familiar se limitó a unos pocos años, entre 1968 y 1974, y ha sido ampliamente olvidada desde que terminó su etapa en los concesionarios.

Aun así, hay varias cosas del 411 y el 412 que nos encantan. Su diseño bastante extraño esconde algunas características impresionantemente sofisticadas para un coche tan antiguo, y aunque se le ha llamado el modelo más feo de Volkswagen hasta la fecha, merece la pena echarle un vistazo.

Nos encanta la versión Wagon

Era mucho más común que los coches familiares se ofrecieran como vagones en su día, y el 411/412 no era diferente. De fábrica, VW fabricó versiones de este modelo con respaldo de muesca, con respaldo rápido y, por supuesto, con vagón, lo que dio a la empresa su primer vehículo de cuatro puertas.

También era el Volkswagen más grande de la época, ya que ofrecía a los clientes unos 6 metros cúbicos de espacio de almacenamiento. En comparación, un VW Passat 2021 sólo tiene 4,5 metros cúbicos de espacio de carga.

Sorprendentemente, el wagon no venía con cuatro puertas, mientras que los modelos fastback tenían la opción de añadirlas. Por ello, los vagones 411/412 eran esencialmente una furgoneta sin el panel y una fila extra de asientos para los niños.

La parte trasera se modificó bastante para los modelos wagon y se conoció como "squareback" por su parte trasera cuadrada. Creemos que el wagon es el modelo más bonito del 411, de hecho, el diseño fue obra de Pininfarina, lo que significa que era un wagon de diseño italiano que, en nuestra opinión, no puede ser superado.

El motor del Volkswagen 411/412

Cuando debutó en 1968, el 411 tenía un cuatro cilindros planos de 1,7 litros montado en la parte trasera que rendía unos 77 caballos (como un Porsche). Un año más tarde, el motor recibió un nuevo sistema de inyección de combustible Bosch D-Jectronic, que elevó la potencia a 81 caballos. Pero la importancia del motor no es, obviamente, su rendimiento, sino sus funciones más memorables.

El motor de 1,7 litros se utilizó en el Porsche 914 hasta 1976. Y aunque el 914 también es un coche alemán que desapareció de la mente de muchos entusiastaspero su motor siguió existiendo durante mucho tiempo después de que lo hiciera el coche.

El motor de 1,7 litros pasó a ser de 1,8 litros en 1972 para la introducción del 412 y dio un pequeño salto en el par motor. Este 1,8 se utilizaría en todo tipo de vehículos, desde el Porsche 914 y el 912E, hasta los modelos Volkswagen Bus y Transporter, hasta 1982, cuando fue sustituido por un motor refrigerado por agua.

Los cuatro cilindros planos utilizados en el 411 y el 412 eran las mismas unidades de los Volkswagen Escarabajo originales, pero se modernizaron con la inyección de combustible Bosch, lo que hizo que este motor fuera uno de los más avanzados disponibles para el público en general a finales de los años 60.

El 411/412 dejó huella en Volkswagen

Tras sólo seis años de producción, el recién nombrado 412 se dejó de fabricar debido a sus escasas ventas. Se vendieron unas 368.000 unidades, tanto del 411 como del 412. Según la empresa, esas cifras no están nada mal, pero para una fuerza mundial como Volkswagen, no era nada.

Hasta ese mismo periodo de tiempo, VW había construido más de 2 millones de Type 3 y una locura de 15 millones de Escarabajos Tipo 1. El Tipo 4 no era suficiente.

Pero, como hemos dicho, la muerte del 411 y el 412 también marcó el inicio del largo uso de ese cuatro cilindros planos de 1,8 litros, por no mencionar el comienzo de uno de los modelos más famosos de VW, el Passat. Sin el fracaso del 411/412, Volkswagen no habría aprendido con suficiente antelación que los clientes querían más potencia, un exterior con menos aspecto de criatura marina y tracción delantera. Con el Passat, consiguieron todas esas cosas.

Sin el 411/412, es posible que nunca hubiéramos recibido el Rabbit y el Golf, reducidos y ahora de culto, ni, por supuesto, el Passat y el Jetta, ambos con bases de fans y entusiastas leales hasta el día de hoy.

Encontrar estos Volkswagen Tipo 4 es cada vez más difícil, ya que cada vez más regresan a la Tierra en forma de óxido y musgo. Pero, teniendo en cuenta que hubo 368.000, puedes encontrar uno con una caja de cambios manual de cuatro velocidades y el salvajemente potente cuatro cilindros planos de 1,8 litros, lo que lo convierte en un pequeño y malvado vehículo para ir de compras.