El sistema de frenado de un vehículo de motor contiene líquido de frenos para mantener el funcionamiento de sus componentes de frenado. Como cualquier sistema mecánico de un vehículo, el sistema de frenos necesita un líquido lubricante porque sus componentes móviles tienden a calentarse bastante cuando se utilizan.
Si no hay líquido de frenos o está en mal estado, el sistema de frenos no funcionará correctamente mientras conduces.
Hay cuatro tipos de líquidos de frenos que se separan según su designación oficial: DOT 3, DOT 4, DOT 5 y DOT 5.1. Esta denominación representa la mezcla química específica de la que está compuesto el líquido de frenos.
Siempre que el líquido de frenos cumpla las normas mínimas del DOT, puede utilizarse en el sistema de frenos de un vehículo. De los cuatro tipos de líquido de frenos, los más populares son el DOT 3 y el DOT 4.
Puntos de ebullición
Para entender la diferencia entre DOT 3 y DOT 4, debes prestar atención a sus dos puntos de ebullición diferentes.
Existe el punto de ebullición en seco, que es cuando hierves el líquido de frenos fresco de un recipiente nuevo. El otro tipo es el punto de ebullición húmedo. Es cuando hierves el líquido de frenos que ya ha absorbido agua.
- El punto de ebullición en seco del fluido DOT 3 es de 205°C y su punto de ebullición en húmedo es de 140°C.
- El punto de ebullición en seco del fluido DOT 4 es de 230°C y su punto de ebullición en húmedo es de 155°C.
Como puedes ver, el DOT 4 tiene un punto de ebullición más alto tanto en seco como en húmedo. Esto significa que puede soportar más calor antes de empezar a degradarse, lo que lo hace mejor para vehículos de alto rendimiento o cuando se frena en condiciones extremas.
Líquido de frenos DOT 3
El DOT 3 se considera el líquido de frenos más estándar para cualquier coche económico normal. Su mezcla química puede soportar una buena cantidad de calor, pero no tanto como la DOT 4.
La razón de que su punto de ebullición sea inferior al de un DOT 4 es que el líquido de frenos DOT 3 absorbe el agua atmosférica. Esto provoca una reducción del rendimiento del fluido, así como del punto de ebullición.
Para los vehículos de pasajeros normales, esto no importaría mucho porque no se frena de forma agresiva o con tanta frecuencia como los coches de policía o de carreras. Por tanto, un DOT 3 te vendrá muy bien.
Líquido de frenos DOT 4
El DOT 4 está reconocido como un líquido de frenos más fiable que puede soportar más calor que el DOT 3.
Como puede soportar más calor, es más fiable cuando los componentes del sistema de frenos se han utilizado con frecuencia en un corto periodo de tiempo.
Incluso puede hacer frente a una situación en la que se hayan utilizado otros tipos de líquido de frenos de forma inadecuada con el vehículo. Por eso se sabe que los vehículos de uso agresivo, como los coches de carreras y los coches de policía, utilizan líquido de frenos DOT 4.
El líquido de frenos DOT 4 funciona más rápido con un punto de ebullición seco que con un punto de ebullición húmedo. El DOT 3 es capaz de funcionar bien en puntos de ebullición tanto secos como húmedos. En general, el DOT 4 es un líquido de frenos muy complejo que resulta útil para mantener la salud de tu sistema de frenado.
Conclusión
Quizá te preguntes por qué no se ha sustituido el líquido de frenos DOT 3 en todas partes si el DOT 4 es mucho mejor. Esta es una buena pregunta porque hay muy poca diferencia de coste entre estos dos líquidos de frenos.
Todo se reduce a la homologación reglamentaria del DOT 3. Hay más vehículos homologados para utilizar el líquido de frenos DOT 3 que el DOT 4. Pero eso cambiará probablemente a medida que se impongan normas más estrictas sobre la seguridad y la funcionalidad de los sistemas de frenos.
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