¿Qué es el combustible flexible? (Pros, contras y preguntas frecuentes)

Aunque el combustible flexible no es nada nuevo, está creciendo en popularidad y muchas personas aún no saben qué es. ¿Debería buscar un vehículo que use combustible flexible y por qué suele ser más barato en la bomba? Más importante aún, ¿qué es el combustible flexible de todos modos?

Ya sea que esté pensando en comprar un vehículo nuevo o simplemente quiera saber qué significa esa nueva calcomanía en la bomba, aquí lo tenemos cubierto.

¿Qué es el combustible flexible?

El combustible flexible es una fuente de combustible similar a la gasolina, pero generalmente contiene mucho más etanol. Todos los combustibles contienen algún porcentaje de etanol, pero lo que hace el combustible flexible es cambiar la proporción significativamente.

Por ejemplo, el combustible de 87 octanos contiene aproximadamente un 10 % de etanol y el resto es gasolina. E85, un tipo común de combustible flexible, invierte estas proporciones. ¡E85 puede contener hasta un 85 % de etanol y un 15 % de gasolina!

Beneficios del combustible flexible

Si bien muchos sitios promocionan los beneficios de los vehículos de combustible flexible sobre los vehículos tradicionales, puede dividir estos beneficios en dos categorías principales.

#1 – Bueno para el medio ambiente

En primer lugar, no hay duda de que los vehículos de combustible flexible son mejores para el medio ambiente. El etanol es una fuente de energía sostenible y reduce la cantidad de gasolina en su combustible. Es un ganar-ganar para el medio ambiente.

Aún mejor, el etanol se quema de forma más limpia que la gasolina, lo que significa que no solo está utilizando una fuente de energía sostenible, sino que en realidad está produciendo menos gases de efecto invernadero. Esto es cierto incluso cuando se considera que el combustible flexible es menos eficiente en combustible.

#2 – Créditos fiscales

En segundo lugar, muchos estados le darán exenciones fiscales si conduce un vehículo de combustible flexible. ¡Algunos de los créditos fiscales pueden reducir su factura de impuestos hasta en $1,500! Los gobiernos estatales crearon estos créditos fiscales para incentivar a los conductores a elegir un vehículo de combustible flexible y poner más en la carretera que un vehículo tradicional a gasolina.

Desventajas del combustible flexible

Aunque los vehículos de combustible flexible son mucho más ecológicos, no hay duda de que son mayor desventaja.

Esto se debe a que son mucho menos eficientes en combustible cuando usa combustibles flexibles; ¡a veces verá una caída del 20-30%! Y aunque el combustible flexible suele ser un poco más barato en la bomba, esa caída en la eficiencia del combustible consume cualquier ahorro potencial.

Aunque a algunos les gusta afirmar que no hay una reducción significativa en la economía de combustible porque los motores se adaptan a la proporción de etanol, la verdad es que el etanol es más eficiente en combustible que la gasolina. De hecho, la gasolina produce 1,5 veces más energía que el etanol.

Pero mientras verá una caída de hasta el 30 % si usa un combustible con una proporción real de etanol a gasolina del 85 %, muchos combustibles E85 usan mucho menos etanol. Algunos están más cerca de una mezcla 50/50, lo que mejorará su economía de combustible y le permitirá ahorrar algunos costos.

Aunque las estaciones de combustible flexible pueden ser un poco difíciles de encontrar en algunas áreas, si conduce un vehículo de combustible flexible, no debe preocuparse. Esto se debe a que su vehículo está equipado con un sensor de composición de combustible que ajusta automáticamente la proporción de combustible al contenido actual de etanol de su combustible.

Si no tiene una luz de verificación del motor con el código P0178, su vehículo hará los ajustes necesarios al porcentaje de etanol que está utilizando.

Finalmente, aunque los combustibles flexibles son más amigables con el medio ambiente en muchos sentidos, han generado nuevas preocupaciones en el mundo agrícola. A medida que los agricultores y fabricantes asignan espacio adicional a estos cultivos, esto puede aumentar los costos en otros sectores.

Esto puede aumentar rápidamente el costo de la alimentación animal y otros usos de estos cultivos, lo que puede tener un impacto negativo en el medio ambiente en su conjunto.

Combustible flexible versus E85

No hay diferencia entre combustible flexible y E85: ¡son dos términos para exactamente lo mismo!

Combustible Flexible vs. Gasolina

El combustible flexible tiene mucho más etanol que la gasolina normal. La gasolina de menor octanaje contiene solo hasta un 15 % de etanol, mientras que los vehículos de combustible flexible pueden usar hasta un 85 % de etanol.

¿Qué tipos de autos usan Flex Fuel?

Aunque Ford fue el primer fabricante de automóviles en introducir un vehículo de combustible flexible, hoy en día puede encontrar vehículos de combustible flexible de cualquier fabricante importante. Busque una insignia de combustible flexible o consulte el manual del propietario para ver si tiene un vehículo de combustible flexible.

¿Puedo usar Flex Fuel en un vehículo normal?

La respuesta corta es no. La respuesta larga es un poco más complicada.

Aunque un vehículo regular puede funcionar con combustible flexible por un corto tiempo, tendrá problemas si sigue poniéndolo en su vehículo. Puede esperar una luz de verificación del motor de inmediato, pero un uso único no debería tener ningún efecto negativo en su motor.

¿Puedo usar gasolina regular en un vehículo de combustible flexible?

¡Absolutamente! Vehículos de combustible flexible diseñados por el fabricante para manejar una mezcla de gasolina regular y una mezcla de combustible flexible sin ningún problema.

¿Flex Fuel huele diferente?

El combustible flexible huele completamente diferente a la gasolina normal. Esto se debe a que el etanol de combustible flexible se basa en granos, lo que genera un olor diferente. Muchas personas se refieren al olor como un olor a palomitas de maíz y afirman que huele bien.