Todo lo que debes saber al comprar un VW Westfalia de segunda mano

En los años 60, la furgoneta Volkswagen se convirtió en una opción popular de transporte para la "Generación Hippy", convirtiéndose en un icono del movimiento contracultural estadounidense. Estos vehículos lentos y ruidosos solían pintarse con los colores psicodélicos de la Era de Acuario, con el tema del "Flower Power" y con grandes letras chorreantes al estilo de Salvador Dalí que deletreaban "Paz y Amor"

Sin embargo, la furgoneta Volkswagen también era muy popular entre los consumidores que buscaban una experiencia menos "exagerada". Ofrecía un vehículo espacioso y económico, adecuado para viajes de acampada de fin de semana y vacaciones en las montañas o junto a arroyos llenos de truchas heladas.

El VW Westfalia, a menudo llamado "Westy", es un autobús Volkswagen convertido en autocaravana por la empresa alemana de vehículos recreativos Westfalia-Werke. De 1951 a 2003, la empresa modificó varios modelos de vehículos Volkswagen, pero las conversiones más emblemáticas fueron las Westfalias basadas en el VW Vanagon, de 1979 a 1992.

La Westy se diseñó con un interior espacioso que ofrecía mucho espacio de almacenamiento y para todos los accesorios típicos de los vehículos de acampada: un frigorífico, un fregadero, una cocina de dos fuegos y un sofá que se convierte en cama. Además, con la capota levantada, los ocupantes pueden ir de pie y caminar como en una caravana de tamaño normal.

Si estás buscando un bonito Volkswagen Westfalia de segunda mano, esto es lo que debes saber antes de cerrar el trato.

Breve historia de la caravana Volkswagen Pop-Top

Volkswagen presentó el primer modelo de autobús en 1955. El T1 original, producido hasta 1967, tenía un distintivo parabrisas de dos piezas de cristal plano. Los modelos de ventanilla dividida se hicieron populares como base de las "furgonetas hippies", y se ven a menudo en las películas, como Fillmore, el VW Bus de 1960 de la película Cars.

En 1968, Volkwagen hizo, quizás, el cambio más significativo en la apariencia del autobús en su larga historia, cuando sustituyó la ventanilla dividida por un parabrisas de una sola pieza y de cristal curvado en los autobuses T2. VW fabricó las furgonetas "Bay Window" hasta 1979. La furgoneta T3, lanzada en 1980, fue la última generación equipada con un motor en la parte trasera.

El El motor de cuatro cilindros planos refrigerado por aire del Vanagon aumentó de tamaño en el año del modelopero nunca proporcionó suficiente potencia para presumir. De 1980 a 1982, el 2,0 litros producía unos míseros 67 CV. El Wasserboxer de 1,9 litros, presentado en 1984 y 1985, generaba apenas 82 CV, y el Wasserboxer de 2,1 litros instalado en el Vanagon de 1986 a 1991, sólo tuvo una modesta mejora hasta los 90 CV. Todos los motores estaban acoplados a una transmisión manual de cuatro velocidades o a la automática opcional de tres velocidades.

Ninguno de los motores de los autobuses VW T3 producía suficiente potencia para mover los 1.587 kg (3.500 lb) de los vehículos, los pasajeros y la carga con una aceleración de infarto. Pero, de nuevo, la mayoría de los propietarios no compraron sus vehículos para impresionar a nadie con la velocidad del rayo. El espacio disponible y el encanto fascinante eran los puntos de venta.

En 1999, DaimlerChrysler adquirió el 49% de la división de transformación de furgonetas de Westfalia-Werke, y en 2001 compró el 51% restante. La transacción supuso el fin de la asociación Volkswagen-Westfalia, aunque Volkswagen siguió ofreciendo en Europa conversiones de autocaravanas de otras empresas de conversión.

En 2008, la dirección de Westfalia Van Conversion compró la participación de DaimlerChrysler, convirtiendo la empresa en una entidad independiente. Pero sólo dos años después, Westfalia-Werke se declaró en quiebra.

El óxido es el enemigo número uno

Encontrar un VW Westfalia usado en perfecto estado, que no requiera reparaciones ni restauraciones, es quizá tan probable como ganar la lotería Mega Millions de Estados Unidos (aproximadamente 1 entre 300 millones). El autobús VW tiene fama de necesitar mucho mantenimiento.

Sin embargo, algunos de los gastos y dolores de cabeza de las reparaciones pueden evitarse tomando algunas precauciones antes de hacer la compra final.

Según La Cebra Lágrima y otros expertos, buscar el óxido es una actividad esencial previa a la compra que el comprador debe realizar para evitar costosas reparaciones. Es fundamental para los vehículos más antiguos que han estado sometidos a la intemperie durante décadas.

Una inspección minuciosa incluye la comprobación de todos los rincones y grietas. El óxido superficial puede eliminarse fácilmente con un simple lijado, pero el óxido más profundo puede destruir el metal y debilitar la integridad estructural de la furgoneta.

Los fallos mecánicos están garantizados

El exceso de óxido en una VW Westfalia usada puede (y debe) poner fin a cualquier venta, pero los fallos mecánicos y las reparaciones son una certeza en cualquier autobús VW.

Live Work Wander dice que se producirán averías independientemente del motor instalado: "El calentador delantero se estropeará o el calentador trasero derramará refrigerante o los depósitos de expansión perderán combustible, la lista [of probable failures] podría seguir durante días"

Los expertos de Honest John recomiendan las siguientes inspeccionesantes de realizar cualquier compra de Westfalia:

Comprueba si hay fugas:

Las autocaravanas Westfalia son vehículos muy modificados. A la mayoría se les ha recortado la carrocería para dar cabida a una mayor ventilación, acceso a los depósitos de agua y residuos, ventanas adicionales, techos abatibles, etc.

Hay que inspeccionar detenidamente todas las juntas alrededor de las modificaciones para detectar cualquier indicio de fugas. El agua atrapada puede provocar corrosión. Deben examinarse detenidamente todas las puertas y, por supuesto, el tapón.

Pide a un experto que inspeccione los sistemas de gas:

Las autocaravanas están equipadas con gas para la calefacción, la cocina e incluso para el funcionamiento del frigorífico, lo que ofrece amplias posibilidades de fugas.

Hay que comprobar las presiones de los reguladores de butano y propano. Las tuberías deben estar en buen estado. Comprueba que se utilizan los accesorios correctos, que los respiraderos no están obstruidos y que las bombonas de gas están bien sujetas.

Se recomienda una inspección independiente realizada por un especialista aprobado por Corgi o Calor.

Comprueba el sistema de agua:

La mayoría de las autocaravanas Westfalia están equipadas con depósitos de agua, uno para el agua dulce y otro para los residuos. Hay que comprobar el funcionamiento del sistema para verificar que las bombas funcionan correctamente y que no hay fugas.

Los depósitos de agua deben estar bien ventilados y situados junto a los desagües para permitir que cualquier derrame sea barrido. Si el vehículo incluye un retrete químico, la inspección de un especialista podría ayudar a evitar cualquier incidente desagradable (y maloliente) que pueda ocurrir con un sistema que no funcione.

Prueba el techo elevable.

Sube y baja el techo varias veces, tanto si es manual como eléctrico, para confirmar su funcionamiento. Debe plegarse correctamente, sin pellizcar el material a lo largo de los lados. Confirma que las rejillas de ventilación, las bisagras y los soportes del mecanismo del techo corredizo no están desgastados y verifica que el bloqueo que impide su apertura durante la conducción funciona correctamente.

La vida nómada en una furgoneta camper Westfalia

Una joven pareja, Dustin y Noami, compraron un Volkswagen Westfalia de 1985 en enero de 2016, lo llamaron Irie y vivieron en la furgoneta camper durante casi cuatro años.

Su experiencia es un testimonio de las alegrías y frustraciones de ser propietario de un autobús Volkswagen, pero quizás su uso fue un poco más exigente que el de los propietarios típicos, ya que pasaron la mayor parte del tiempo conduciendo, comiendo y durmiendo en el vehículo.

La pareja detalló las seis razones por las que amaban la caravana:

El Pop-top proporciona mucho espacio para estar de pie El eficiente diseño interior les proporcionó mucho espacio de almacenamiento Las excepcionales características del interior incluyen la cocina, el fregadero, el frigorífico y la mesa deslizante Un vehículo anterior a la informática facilitó su mantenimiento Un auténtico caballo de batalla, que les llevó a todas partes, incluso fuera de la carretera El vehículo atrajo mucha atención, independientemente de dónde lo condujeran

Dustin y Naomi también enumeraron las seis cosas que no les gustaban del Westfalia:

Frecuentes averías mecánicas Las piezas de repuesto son caras y difíciles de encontrar Incluso con el techo Pop-top, el interior está lleno de peligros que golpean la cabeza La falta de una cama permanente significa que hay que sacarla y plegarla a diario El escaso ahorro de combustible, de unas 15 mpg Una velocidad máxima de 65 mph es limitante y requiere mucha paciencia

Tras cuatro años de vida nómada con la Westfalia, la pareja llegó a la conclusión: "Sólo te diré que nos encanta nuestra Westy. Con todas sus peculiaridades y deficiencias en comparación con un vehículo "moderno", hay tantos intangibles que la convierten en nuestra elección favorita para la vida en la carretera."

Fuentes: liveworkwander.com, westfaliasforsale.com, gowesty.com, bustopia.com, honestjohn.co.uk