Todo lo que debes saber sobre la Triple Corona del Automovilismo

Es sencillamente el santo grial del automovilismo. Como eventos individuales, la Indy 500, el Gran Premio de Mónaco y las 24 de Le Mans no podrían ser más diferentes. Por lo tanto, cualquier hombre o mujer que consiga ganar los tres en su carrera pasará sin duda a los libros de historia como uno de los pilotos más completos de todos los tiempos.

Como se mostrará más adelante en este artículo, muchos pilotos a lo largo de los anales de la historia han intentado esta notable hazaña. Pilotos de la talla de Mario Andretti, Jacques Villeneuve y, más recientemente, Fernando Alonso han estado a punto de conseguirlo, pero sólo un hombre lo ha logrado.

El conjunto de habilidades requerido para cada carrera de la Triple Corona es singularmente diverso, lo que hace que la tarea sea aún más ardua, y el logro aún más impresionante.

Lo que sigue es todo lo que necesitas saber sobre la Triple Corona, una de las hazañas más veneradas del automovilismo.

Sólo un hombre lo ha conseguido

Como se ha mencionado brevemente en la introducción, sólo un hombre en la historia del automovilismo ha conseguido la Triple Corona. Ese hombre fue Graham Hill (en la foto de arriba), un piloto conocido sobre todo por su éxito en la Fórmula 1. El británico empezó a competir bastante tarde, después de sólo aprobar su examen de conducir a los 24 años. Sin embargo, se aficionó a los coches como un pato al agua y no tardó en participar en carreras de aficionados. Tras ascender de categoría, Hill ganó su primer Campeonato Mundial de Fórmula 1 en 1962 y volvería a hacerlo seis años después.

Durante su carrera, ganó el GP de Mónaco en cinco ocasiones y salió victorioso en su primera participación en la Indy 500 en 1966. A pesar de participar constantemente en la carrera a lo largo de la década de 1960, Hill no ganaría en Le Mans hasta 1972, en lo que resultaría ser su última participación. El legendario piloto murió trágicamente en un accidente de helicóptero sólo tres años después, pero desde su muerte, nadie ha podido igualar su extraordinario récord.

Consiste en ganar la carrera más prestigiosa de la F1

Aunque circuitos como Silverstone, Monza y Nurburgring ocupan un lugar especial en el folclore de la F1, es el Gran Premio de Mónaco el que todo piloto se esfuerza por ganar por encima de los demás. Ningún circuito es tan exigente técnicamente como el de Mónaco, con sus barreras cerradas y su asfalto lleno de baches: casi no hay margen de error. Por eso, de todos los numerosos circuitos del calendario de la F1, es el icónico circuito urbano el que cuenta para la triple corona, y con razón.

El máximo honor para cualquier piloto de F1 es, por supuesto, el Campeonato del Mundo, pero justo por debajo de eso, una victoria en Mónaco es la siguiente mejor manera de asegurar tu lugar en el panteón de los grandes de la F1. No es casualidad que leyendas del deporte como Lewis Hamilton, Ayrton Senna, Michael Schumacher y Graham Hill hayan tomado la bandera a cuadros al menos tres veces en Mónaco.

La Indy 500 trajo a los pilotos europeos a Estados Unidos

En los primeros años del Campeonato del Mundo de Fórmula 1, las escasas oportunidades comerciales y las menores fuentes de ingresos hicieron que muchos pilotos compitieran en series de carreras alternativas. En la década de 1960, una de las más populares para que los pilotos europeos probaran suerte fue la Indy 500. Como atestigua Graham Hill en una entrevista de 1975la "Indy 500 produjo más botín que las demás". La flexibilidad de los calendarios permitió a los pilotos de Fórmula 1 hacer carrera a ambos lados del Atlántico, sin temer la ira de los principios de su equipo.

La entrada de la Fórmula 1 en la corriente principal a lo largo de la década de 1980 disminuyó la necesidad de que los pilotos se aventuraran en el extranjero, pero en años más recientes, personas como Jacques Villeneuve y Juan Pablo Montoya se aseguraron asientos en la F1 gracias a sus buenas actuaciones en la Indy Car.

La participación de los pilotos de F1 en Le Mans fue en su día algo habitual

Al mismo tiempo que algunos pilotos de F1 se dirigían a los Estados Unidos por el atractivo financiero de la Indy, otros se dirigían a las 24 horas de Le Mans. La carrera de resistencia alrededor del Circuito de la Sarthe, de 8,5 millas, es anterior al Campeonato Mundial de F1, ya que la primera edición tuvo lugar en 1923. Le Mans lo gana el piloto que haya recorrido la mayor distancia, lo que requiere un conjunto de habilidades único si se compara con la velocidad bruta necesaria en la F1.

La naturaleza de la carrera se adapta a un determinado tipo de piloto, ya que la gestión del tipo y el ritmo constante se ven recompensados a lo largo del día. Pilotos como Graham Hill, Bruce McLaren y Jacky Ickx triunfaron en Le Mans mientras competían simultáneamente en el Campeonato Mundial de F1. En años más recientes, pilotos como Nico Hulkenburg y Brendon Hartley también han formado parte de equipos ganadores en Le Mans, antes de volver a la parrilla de la F1.

Existen técnicamente dos versiones de la Triple Corona

No todo el mundo se pone de acuerdo sobre lo que abarca exactamente la Triple Corona. Tradicionalmente, se exigía que un piloto ganara el Gran Premio de Mónaco de F1 junto con la Indy 500 y Le Mans. Sin embargo, en las últimas décadas, algunos han cuestionado esto, afirmando que la verdadera Triple Corona debería ser para aquellos que ganan un Campeonato Mundial de F1, en lugar de una simple victoria en el GP de Mónaco.

Hay que decir para la posteridad que, en caso de que se produzca ese cambio, Graham Hill sigue siendo el único hombre que ha logrado esta trinidad de galardones. Uno de los mayores defensores de la redefinición de la Triple Corona es Jacques Villeneuve, quien, gracias a su título mundial de F1 de 1997, estuvo muy cerca de conseguir la hazaña. El canadiense también ganó la Indy 500 de 1995 y, más de una década después, estuvo peligrosamente cerca de conseguir el importantísimo trofeo de vencedor de Le Mans, pero sólo consiguió acabar 3º en la general con el equipo Peugeot.

Fernando Alonso estuvo a punto de conseguir la hazaña

Hablando de acercarse agónicamente a la Triple Corona, es hora de hablar de Fernando Alonso. El español es bicampeón del mundo de Fórmula 1 y, además, dos veces ganador del Gran Premio de Mónaco, lo que significa que es uno de los pocos pilotos que pueden ganar cualquiera de las dos versiones de la Corona. Tras un mal final de su carrera en la F1 en McLaren, decidió aventurarse en otras series de carreras, empezando por la Indy Car en 2017. Su primera prueba en un coche de la Indy Andretti fue transmitida por más de 2 millones de personasuna muestra del clamor que los aficionados siguen teniendo por ver a un piloto que se esfuerza por lo aparentemente imposible.

El ex piloto de Ferrari participó en la Indy 500 de 2017, aunque irónicamente tuvo que retirarse del GP de Mónaco de ese año para poder hacerlo. Mostró un buen ritmo, antes de que, por desgracia, su esfuerzo se viera truncado después de que su McLaren Andretti Honda tuvo problemas técnicos. Tras su retirada de la Fórmula 1, Alonso dio un paso de gigante hacia la Triple Corona, ganando la carrera de resistencia de Le Mans de 2018 (y 2019) junto a sus compañeros de Toyota.

Con sólo la Indy 500 por ganar, es de esperar que Alonso tenga unos cuantos intentos más de convertirse en el segundo hombre de la historia en conseguir la legendaria tripleta.

Fuentes: The Guardian, F1.com, TopGear.com, Indystar.com, ESPN.com, Drivetribe.com.