Una mirada detallada al legendario Pontiac Firebird Trans Am

Cuando se trata de carreras, los muscle cars son los vehículos a los que casi todo el mundo acude para quemar goma en la pista de carreras. Y, francamente, son los únicos coches que realmente tienen una oportunidad frente a otros homólogos modernos y robustos que pululan por la comunidad de las carreras. La cultura americana de los muscle cars es donde está toda la acción, con miles de vehículos que llegan a los circuitos de vez en cuando. Pontiac, una división de General Motors, es una de las marcas famosas por producir muscle cars. Esta marca produjo algunos de los muscle cars más increíbles que hemos visto, y uno de ellos es el Pontiac Firebird Trans Am.

El Firebird Trans Am no es el típico muscle car. Este clásico poni americano ha recorrido un largo camino. Como modelo único, el Trans Am llevó el rendimiento al siguiente nivel, con más caballos, sistemas de suspensión actualizados y mejor manejo, en comparación con el Firebird estándar. Incluso visto desde un punto de vista más contemporáneo, el Firebird Trans Am sigue teniendo suficiente potencia y velocidad para hacer frente a los muscle cars modernos. Además, los diseños siguen siendo atrevidos y frescos, incluso hasta la fecha.

La línea Pontiac Firebird Trans Am cambió el segmento de los muscle cars para siempre, y aquí tienes un breve resumen de la historia del Trans Am. Desde su creación en 1969 hasta su último esfuerzo en 2002, ésta es la historia del legendario Firebird Trans Am.

La primera generación del Firebird Trans Am

El Pontiac Trans Am de primera generación salió de la línea de producción en 1969. General Motors quería que el Trans Am fuera un coche Pony que rivalizara directamente con el Ford Mustang y el Mercury Cougar. Y lo consiguieron. El coupé de dos puertas tenía el agradable diseño llamado Coke Bottle Styling, que, para la recién estrenada gama, marcó la pauta de lo que iba a ser el coche durante mucho, mucho tiempo. Pero a diferencia del Camaro, el diseño del Trans Am era más compacto y bien integrado. Contaba con elementos de estilo que rendían homenaje al GTO y a otros vehículos GM anteriores. El Trans Am era el acabado de alto rendimiento de la marca. Una característica que diferenciaba al Trans Am del resto era la pintura blanca polar y las bandas azules de competición que cruzaban la parte superior. Esto abarcaba desde el capó hasta el maletero.

El nombre procedía de los modelos prototipo del Firebird de GM, así como de los anteriores concept cars creados en la década de 1950. Pero el Trans Am no era el único muscle car de Pontiac de GM. La gama incluía los modelos Sprint, Esprit, Formula, Ram Air y el acabado básico Firebird. Todos los acabados estaban disponibles en versiones de 2 puertas con techo duro y descapotable. El corazón del acabado Trans Am era un vigoroso motor V-8 que rendía hasta 335 CV. Para aumentar las prestaciones, el Trans Am se ofrecía con un sistema de suspensión de alta resistencia y una barra estabilizadora delantera de una pulgada, entre otras cosas.

Segunda generación del Firebird Trans Am

A principios de los años 70, la industria dio la bienvenida a un montón de muscle cars, y sus diseños no hicieron más que volverse más agresivos. Y esto no fue diferente en el Trans Am de 1970. Presentaba un nuevo y llamativo aspecto, con dos elegantes tomas de aire en la parte delantera. El modelo de 1970 también ofrecía cuatro motores diferentes y tres transmisiones. Sin embargo, la mayoría de los modelos experimentaron una importante disminución de la potencia. Para el año siguiente, los compradores dedicados de la marca tenían acceso a un motor de 7,5 litros. Desgraciadamente, el Pontiac, como todos los coches, se llevó la peor parte de la crisis del petróleo de 1973. Además, entraron en juego nuevas normas de seguridad y controles de emisiones.

El Trans Am se enfrentó a importantes cambios de peso en 1974. Esto se debió a los nuevos requisitos de los parachoques y las normas de seguridad establecidas el año anterior. Además, los coches cambiaron a combustible sin plomo, lo que provocó una reducción de las relaciones de compresión. En definitiva, estos muscle cars se enfrentaron a una disminución de la potencia del motor, y ésta fue una bala que el Trans Am no pudo esquivar. En 1977, el motor más potente era el V8 de 6,6 litros. En 1979, la potencia máxima que podía obtener un motor Pontiac era de 200 CV. La cilindrada bajó a 4,9 litros. Aun así, la segunda generación es la más longeva, ya que se produjo durante 11 años, de 1970 a 1981

Tercera generación del Pontiac Trans Am

El Pontiac Trans Am de tercera generación llegó a la escena en 1982, y la marca lo vendió hasta 1992. Para entonces, Pontiac había adoptado plenamente las nuevas normativas. El coche se rediseñó por completo y se ajustó para ofrecer la mejor aerodinámica y rendimiento en carretera. El parabrisas se redujo a unos 62 grados, y el coche sufrió mejoras en el chasis. El motor más grande que se ofrecía en el Pontiac de tercera generación seguía siendo el motor V8 de 5,0 litros con inyección de combustible.

Pontiac Trans Am de cuarta generación

La cuarta generación del Pontiac Trans Am funcionó desde 1993 hasta 2002. La última generación del Pontiac Trans Am recuperó el honor perdido en la segunda generación. En esta época, la marca contaba con nuevos desarrollos de motores, que daban al Pontiac Trans Am más potencia, situándolo finalmente por delante de la competencia. El motor más destacado era el LS1 V8. Éste producía hasta 325 CV. Otros modelos de serie venían equipados con un motor V6 de 3,8 litros.

En 2002, el Trans Am venía con pintura amarilla, llantas negras y gráficos personalizados en la carrocería. También contaba con la opción WS6, que añadía un V8 de 5,7 litros. Este motor impulsaba al Trans Am de cero a 100 km/h en unos 13 segundos. Hoy en día, muchos modelos de Trans Am siguen vendiéndose en el mercado de coches clásicos. Lo mejor es que la mayoría de ellos están bien conservados.