9 Causas de un ralentí duro (o un ralentí demasiado alto)

Cuando tu coche tiene un ralentí irregular, el motor puede zumbar, vibrar o temblar mientras funciona. Tu experiencia de conducción en general será difícil y probablemente rebotarás un poco en tu asiento.

Cuando el motor está al ralentí, suele haber un fallo de encendido que puedes sentir con sólo sujetar el volante. Además, el régimen del motor será más alto de lo normal cuando el vehículo esté al ralentí.

Las RPM suelen volver a la normalidad cuando aceleras el vehículo, pero vuelven a aumentar después de parar. Definitivamente, esta no es una situación normal.

Razones para el ralentí duro o las altas RPM

Si tienes un ralentí duro o altas RPM al ralentí, hay muchas razones por las que esto puede ocurrir. No siempre es fácil diagnosticar la causa porque hay muchos factores implicados.

A continuación se exponen las principales causas que buscaría un mecánico.

1) Bujías defectuosas

Si tus bujías están sucias porque están desgastadas o dañadas, esto podría ser la causa del ralentí brusco de tu motor. Recuerda que son las bujías las que envían una corriente eléctrica a la cámara de combustión interna para encender la mezcla de combustible y aire.

Si las bujías están defectuosas, la corriente eléctrica no será suficiente para el encendido. Por tanto, la mezcla de combustible y aire se quemará de forma desigual, lo que provocará un ralentí irregular del motor.

2) Bobinas/cables de encendido defectuosos

Si las bobinas de encendido o los cables de las bujías están defectuosos, tendrás síntomas similares a los de las bujías defectuosas.

Las bobinas de encendido, los paquetes de bobinas y los cables de las bujías transmiten una tensión muy alta a la bujía, lo que permite que la electricidad salte el hueco. Si el aislamiento de estos componentes se ha desgastado, pueden ser incapaces de producir una salida de alta tensión constante.

Cuando la chispa no puede saltar el hueco de la bujía, el cilindro en cuestión tiene un fallo de encendido y no se produce potencia en esa carrera de combustión concreta.

3) Fuga de vacío

Hay muchas mangueras que ayudan a suministrar combustible y aire a la cámara de combustión interna. Una causa muy común de un ralentí irregular es un problema con una manguera de vacío del vehículo. La manguera puede estar dañada, suelta o desgastada, creando una fuga.

Esto podría dar lugar a que una gran cantidad de aire se mezclara con la gasolina, provocando un fallo de encendido. El resultado sería un coche que ralentiza de forma errática o se revoluciona más de lo normal.

4) Problemas con el carburador

Los carburadores se utilizaban en los vehículos antes de que se inventaran los inyectores de combustible. Es posible que tengas un vehículo que todavía tenga un carburador.

Si es así, es posible que el propio carburador tenga problemas que hagan que el motor funcione de forma irregular. Un signo revelador de este problema sería si tu escape emite humo negro.

5) Inyector de combustible sucio

Los inyectores de combustible son la forma modernizada en que los vehículos suministran combustible a la cámara de combustión interna. El único problema es que estos inyectores de combustible pueden obstruirse o bloquearse después de un tiempo.

Si no utilizas regularmente aditivos para el combustible o limpiadores de inyectores, lo más probable es que tu inyector de combustible se ensucie en algún momento. Esto hará que tu coche no funcione correctamente al ralentí. También puedes ver que tu consumo de combustible disminuye.

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6) Filtro de aire obstruido

El motor necesita aire del exterior para mezclarse con el combustible en la cámara de combustión interna. Un componente importante bajo el capó de cada coche es un filtro de aire que impide que entren residuos en la cámara.

Pero si este filtro de aire está sucio y se obstruye, no pasará suficiente aire limpio. Esto hará que el motor funcione al ralentí de forma irregular.

7) Válvula de control del aire de ralentí defectuosa

La válvula de control del aire de ralentí (IAC o IACV) regula la cantidad de aire que pasa por el cuerpo del acelerador cuando éste está cerrado. Esto regula el régimen de ralentí del motor y permite que el ralentí se mantenga constante incluso si enciendes el aire acondicionado o los faros, que suponen un esfuerzo adicional para el motor.

Si la válvula de control del aire de ralentí no los compensara, el régimen de ralentí bajaría cuando se utilizaran determinados accesorios. En casos graves, el motor puede llegar a pararse

La válvula de control del aire de ralentí es más importante durante el arranque en frío. Los problemas con el control del aire de ralentí serán más evidentes durante este periodo.

8) Cronometraje incorrecto de la leva

¿Has sustituido recientemente la correa de distribución de tu motor? Si la correa de distribución está suelta o desviada un diente o más, el motor probablemente acabará con un ralentí áspero y desigual, si es que funciona.

Cuando las válvulas no están bien ajustadas, las válvulas de admisión y de escape están abiertas cuando no deberían estarlo, reduciendo la compresión y haciendo que los gases de combustión se desplacen por donde no deberían estar en esa carrera concreta.

9) Cronometraje de encendido incorrecto

Mientras que la sincronización de las levas se controla mecánicamente mediante una correa o cadena de distribución, la sincronización del encendido se controla mediante la ECU y el distribuidor. Algunos vehículos tienen un sensor de ángulo del cigüeñal o de la leva en lugar del distribuidor, que se puede ajustar manualmente para avanzar el tiempo de encendido de la misma manera.

Si la sincronización del encendido es incorrecta, el coche puede funcionar mal y a menudo intentar calarse. Deberías poder comprobar tú mismo la sincronización del encendido con una luz de sincronización. El procedimiento es diferente para cada vehículo, así que consulta un manual de reparación si no estás seguro de cómo hacerlo tú mismo.

Cosas que debes recordar

Normalmente, el motor debe alcanzar unas 700 rpm después de arrancar el vehículo, según el modelo. Si tu ralentí es muy brusco y tienes uno o varios de los problemas enumerados anteriormente, deberás diagnosticar el problema inmediatamente.

El coste de la reparación o la sustitución dependerá de la causa del problema. Si llevas pronto tu vehículo a un taller, tu motor debería estar bien.

Pero si lo has mantenido al ralentí durante demasiado tiempo, entonces podría haber daños irreversibles en el motor. Esto, a su vez, podría costarte miles de euros en gastos de reparación o sustitución. Así que no esperes a que esto ocurra.