Esto es lo que la gente ha olvidado del Mercedes-Benz 300 SEL 6.8 AMG

En la actualidad, la marca de rendimiento Mercedes-AMG es el rey reinante de la cúspide del automovilismo, la Fórmula 1, habiendo dominado el deporte desde que comenzó la era de los V6 híbridos en 2014. Su diseño de turbo dividido fue un cambio de juego que dejó a los equipos rivales jugando a ponerse al día hasta el día de hoy, dándoles siete títulos mundiales consecutivos. El ingenio del gigante automovilístico alemán es un testimonio de su éxito.

Además, su supercoche más potente, el GT R Black Series, ostenta la vuelta más rápida de la historia para un coche de producción no modificado alrededor de Nürburgring, superando a rivales con motor central y trasero como el Lamborghini Aventador SVJ y el Porsche 911 GT2 RS. ¿Cómo lo hicieron? Pusieron el monstruoso motor del GT R en la parte delantera y utilizaron una disposición de transeje para igualar la distribución del peso.

Su enfoque poco ortodoxo para alcanzar altos niveles de rendimiento automovilístico comenzó en la década de 1960, cuando utilizaron la innovación inteligente y la potencia monstruosa para superar las deficiencias de su primer coche de carreras, el Mercedes-Benz 300 SEL 6.8 AMG.

8 El inicio de una asociación legendaria

Hans Werner Aufrecht y Erhard Melcher fundaron la empresa Aufrecht Melcher Grossaspach, o AMG, en 1967. Los dos eran ex ingenieros de Mercedes que iniciaron su propio negocio construyendo motores de competición.

Como conocían los coches de Mercedes-Benz como la palma de su mano, tomaron los modelos existentes de Mercedes y los ajustaron para que produjeran más potencia. Y así, el Mercedes-Benz 300 SEL 6.8 AMG fue el resultado de esa colaboración.

7 300 SEL, 600 Pullman

En 1966, el Mercedes-Benz 300 SEL, o el W109, empezó como un coche con un motor de seis cilindros y 2,8 litros que sólo producía 170 CV. Por otra parte, el 600 Pullman de gama alta con especificaciones de dictador tenía un V8 de 6,3 litros que producía 247 CV, pero su peso en vacío de 7.000 libras le impedía producir cualquier tipo de rendimiento similar al de un coche deportivo.

Un ingeniero de Mercedes llamado Erich Waxenburger instaló el V8 en la carrocería más pequeña del SEL, y así nació la berlina más rápida del mundo en aquella época: el Mercedes-Benz 300 SEL 6.3, que más tarde se convirtió en el coche perfecto para las ambiciones de competición de Aufrecht y Melcher.

6 Cerdo Rojo

Waxenburger llevó el 300 SEL 6.3 a las carreras y tuvo un éxito inicial al ganar las 6 Horas de Macao de 1969. Sin embargo, cuando el ingeniero de Mercedes quiso hacer una carrera de 24 horas, hubo un problema. Los neumáticos de la berlina no aguantarían la carrera sin unas extensiones adecuadas para los pasos de rueda. Como la seguridad era una preocupación, los jefes de Mercedes querían suspender el programa de carreras, pero Waxenburger no se inmutó.

En cambio, contrató la ayuda de Aufrecht y Melcher para crear la "Rote Sau"o el "Cerdo Rojo". El nombre proviene de los múltiples faros del coche y de su pintura roja, y por supuesto, del peso en vacío del coche, que en aquella época era de unos pesados 3.604 libras.

motor 5 V8

Aufrecht y Melcher tomaron el motor V8 de 6,3 litros y le dieron el tratamiento adecuado de bólido, ya que aumentaron la capacidad del motor de 6,3 a 6,8 litros, y jugaron con las partes internas del motor para producir potencia a la antigua usanza.

En aquella época, la mayoría de los coches deportivos sólo producían entre 200 y 300 CV, pero el Red Pig disponía de 422 CV. Además, el coche recibió un diferencial reforzado, una suspensión mejorada y neumáticos de 335 milímetros de anchura para soportar el aumento de potencia del coche.

4 24 Horas de Spa de 1971

Mercedes y AMG inscribieron al Cerdo Rojo en las 24 Horas de Spa de 1971 como carrera inaugural. En un mar de coches europeos pequeños y ligeros, como el Ford Capri y el Alfa Romeo GTV, la imponente presencia del 300 SEL destacaba claramente sobre el resto.

Durante la carrera, el motor V8 devorador de gasolina del Cerdo Rojo hizo que tuviera que detenerse muchas veces para repostar, y masticó sus neumáticos muy rápidamente debido a lo pesado y potente que era. En otras palabras, el 300 SEL era un peso insuficiente.

3 Héroe improbable

Sin embargo, el tiempo que perdió AMG en los boxes se compensó con el rendimiento del Cerdo Rojo. Gracias a su monstruoso motor V8, tenía una clara ventaja de ritmo en comparación con sus rivales, y eso fue suficiente para superar su desventaja, ya que terminó segundo en la general y primero en su clase en su primer debut en una carrera de 24 horas.

Sorprendieron al mundo con su victoria en las 24 Horas de Spa, y su enfoque poco ortodoxo de las carreras de resistencia fue al mismo tiempo un indicador de que AMG ha llegado al mundo de las máquinas de alto rendimiento.

2 Consecuencias

Desgraciadamente, el éxito del Cerdo Rojo duraría poco, ya que se vendió a la empresa francesa Matra para probar el tren de aterrizaje de los aviones de combate.

Sin embargo, en 2006 se recuperó de los archivos el plano del Cerdo Rojo original y se construyó una réplica exacta para conmemorar el coche que inició una asociación icónica y exitosa entre Mercedes y AMG.

1 Marca AMG

AMG siguió siendo una empresa de ingeniería independiente para el desarrollo de motores de competición y se especializó en dar mejoras de rendimiento a los modelos existentes de Mercedes-Benz hasta que DaimlerChrysler AG compró una participación mayoritaria en 1999 y, posteriormente, se convirtió en el único propietario en 2005.

En los últimos años, AMG se convirtió en la filial de alto rendimiento de Mercedes-Benz, produciendo coches de carretera centrados en el rendimiento y construidos desde cero. Lo que empezó como una pequeña empresa de ingeniería se convirtió en una de las marcas más dominantes de la Fórmula 1, y todo empezó con el Mercedes-Benz 300 SEL 6.8 AMG Red Pig.