Esto es lo que vale hoy un Ford Thunderbird clásico

Cuando se trata de coches clásicos americanos, hay ciertos nombres que son imposibles de pasar por alto. El Ford Thunderbird se encuentra ciertamente entre ellos, habiendo consolidado su lugar en el panteón junto a los Mustangs, Cobras y Corvettes.

El Thunderbird, que se empezó a fabricar en 1955 y se convirtió en uno de los modelos más exitosos de Ford, era una versión más lujosa del pequeño deportivo americano, y fue fundamental para el desarrollo del segmento de mercado de los coches de lujo personales en Estados Unidos.

Combinaba el confort con las prestaciones de una forma que antes sólo se veía en los coches de gran turismo europeos, revolucionando el mundo del automóvil y allanando el camino para coches como el Ford Mustang una década después.

Aunque el Thunderbird se fabricó durante la asombrosa cifra de cincuenta años, la más deseable es la primera de sus once generaciones. La influencia de la primera generación del T-Bird en el estilo y la historia es muy amplia, lo que lo convierte en uno de los coches más importantes del siglo XX.

Los primeros T-Birds se han hecho enormemente populares por su encantadora combinación de velocidad y sofisticación, alcanzando un precio impresionante en el mercado actual.

El Ford Thunderbird fue revolucionario en América

En la década de 1950, la economía estadounidense estaba en auge. Mientras que los países europeos y asiáticos se habían llevado la peor parte de los combates de la Segunda Guerra Mundial y habían visto sus infraestructuras diezmadas, la economía estadounidense había mejorado gracias a las exigencias de producción de la guerra. Esto se reflejó en los coches cada vez más lujosos de la época.

Sin embargo, aunque los coches se hicieron cada vez más cómodos y confortables, también se hicieron grandes y torpes. Eso estaba bien para un viaje agradable del punto A al punto B, pero dejaba la experiencia de la conducción en entredicho. Había coches deportivos para satisfacer el deseo de una conducción emocionante, pero eran pequeños y poco prácticos para mucho más.

El Thunderbird cambió esto en 1955. Su combinación de lujo y deportividad fue una revolución que abrió todo un nuevo segmento de mercado. Tendiendo un puente entre los coches deportivos como el Corvette y las berlinas de lujo como el Bel Air, el Ford Thunderbird era lo mejor de ambos mundos.

El éxito del Thunderbird es evidente por su larga vida y sus altas cifras de ventas, pero también tuvo una enorme influencia en otros modelos. Cuando Ford lanzó la marca Mercury, fue en un esfuerzo por capitalizar el mercado de coches de lujo personales que el Thunderbird había creado. Incluso utilizaron el T-Bird como base para el modelo Mercury más popular, el Cougar.

Sin embargo, la influencia del Thunderbird llegó más allá de Ford. Impactó en otras marcas incluso al otro lado del Atlántico. Aunque el concepto de coche de lujo personal que se materializó en el Thunderbird se derivó del gran turismo europeo popular en Italia e Inglaterra, fueron los ingleses quienes tomaron prestado el Thunderbird en el diseño del Sunbeam Alpine, un coche con un estilo tomado casi directamente del coche americano.

La 1ª generación del Thunderbird lo tenía todo

Aunque hubo nada menos que 11 iteraciones distintas del coche, para un entusiasta del Thunderbird clásico, los coches de la 1ª generación son los más deseables. Producidos de 1955 a 1957, sus aletas y su capota de buen gusto, sus líneas suaves y sus faros con capucha son de una belleza inconfundible. Ligeramente más pequeño que los modelos posteriores, el T-Bird de 1ª generación fue también el único que se ofrecía como biplaza.

En el interior de este coche de magnífico estilo, el velocímetro daba una pista sobre sus prestaciones. El único Ford de la época con un velocímetro que llegaba hasta los 240 km/h, el Thunderbird prometía respaldar su buena apariencia con grandes prestaciones. En 1955, un V8 de 292 cu in que producía 193 CV impulsaba el coche. Las cifras del velocímetro eran un poco optimistas, pero el Thunderbird era capaz de superar la marca de los 160 km/h.

En el 56, la cilindrada aumentó a 312 cu in, y la potencia a 215 CV. En el siguiente y último año de producción de la 1ª generación, la potencia del 312 subió a unos impresionantes 245 CV, y los modelos sobrealimentados llegaron a la friolera de 300 CV. Estos últimos años del modelo son reconocibles a simple vista gracias a las pequeñas ventanas de ojo de buey del techo duro descapotable.

Un Thunderbird clásico vale tanto como un coche nuevo hoy en día

Cuando era nuevo en 1955, el Ford Thunderbird se vendía por algo menos de 3.000 dólares, ocupando el mismo rango de precios que el Chevrolet Corvette. El Thunderbird superó las expectativas y vendió más de 16.000 modelos en su primer año de producción. Las cifras de ventas fueron similares en el 56 y subieron por encima de los 21.000 en el 57 para un total de 53.166 coches de 1ª generación.

Hoy en día, puedes comprar un Thunderbird clásico por mucho menos que un Corvette de la misma época. Sin embargo, los T-Birds siguen teniendo un precio elevado La mayoría de los ejemplos en Hemmings ahora mismo se cotizan entre 40.000 $ y 65.000 $. Para un coche innovador, lujoso y deportivo, el Thunderbird podría ser el mejor valor del mercado.

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