Icono del Campeonato Mundial de Coches Deportivos: el Maserati 300S

La versión deportiva del legendario monoplaza 250F, el Maserati 300S sirvió como vehículo de competición deportiva de gran cilindrada de Maserati durante dos temporadas del Campeonato Mundial de Automóviles Deportivos. Aunque tenía una carrera más larga, el motor de seis cilindros en línea de tres litros era esencialmente el mismo. Utilizaba el mismo tren de rodaje que la 250F, incluyendo trapecios delanteros y muelles helicoidales, un eje trasero orientado hacia delante y una caja de cambios transversal situada en la parte trasera. Era impresionantemente hermosa, con carrocería de Fantuzzi.

El 300S era uno de los favoritos de los conductores de la época gracias a su magnífico equilibrio y manejo. Con los pilotos adecuados, el 300S podía completar el circuito más rápidamente que muchos de sus rivales de mayor cilindrada. El difunto Sir Stirling Moss tenía una especial predilección por el 300S, y condujo uno a la fama en los 1000 km de Nürburgring de 1956 junto a Piero Taruffi, Harry Schell y Jean Behra.

El Maserati 300S: La historia

En 1926, los hermanos Bologna, que construían los coches de carreras Maserati, crearon su empresa. Para un nicho de mercado de entusiastas de las carreras, el negocio empleaba sólo a pilotos de pura raza para producir auténticos vehículos de carreras. Permanecieron así durante mucho tiempo. Maserati como marca continuó con su compromiso con la competición incluso después de que la organización Gruppo Orsi adquiriera el negocio en 1937 y los hermanos terminaran finalmente sus contratos de servicio y lo abandonaran en 1947-1948, fundando OSCA. Una línea de producción de coches de carretera sólo empezó a tomar forma gradualmente después de eso.

La gama de coches deportivos de competición A6GCS de 2 litros de Maserati se ganó muchos amigos hasta principios de los años 50, porque los clientes de las carreras consideraban que la empresa era normalmente más servicial que otros fabricantes y estaba más dispuesta a llegar a un acuerdo con ellos. El chasis diseñado por Vittorio Bellentani demostró ser relativamente ligero pero, sobre todo, de buen manejo y ágil. Los motores de seis cilindros con doble árbol de levas en cabeza eran potentes dentro de su clase. De hecho, Maserati superaba a sus rivales y vecinos, Ferrari en Maranello, en las clases de menor capacidad.

Sin embargo, el equipo directivo de Maserati imaginó un competidor en la categoría de coches deportivos de mayor potencia. En 1954-1955, Vittorio Bellentani creó el modelo 300S de 3 litros y 6 cilindros, combinando de hecho las mejores características del A6GCS de 2 litros con las del Maserati 250F de Fórmula 1 más reciente de 2,5 litros.

Entre 1955 y 1959 se produjeron al menos 26 Maserati 300S de carreras deportivas, con tres amplias versiones, cada una más potente que su predecesora. El motor inicial del prototipo de coche deportivo de 2,5 litros de Maserati, que con el tiempo daría lugar al 300S completo de 3 litros, producía 240 CV a 7.200 rpm en uno de los bancos de pruebas de la empresa de Módena. El prototipo fue copilotado por Juan Manuel Fangio y Onofre Marimon para su debut en el Gran Premio Supercortemaggiore del Autódromo de Monza.

Tres de los cinco primeros 300S construidos se destinaron al mercado americano, todos ellos encargados por Briggs Cunningham. Dado que los tres primeros bastidores se consideraron excesivamente flexibles, se realizaron modificaciones en los bastidores cuatro y cinco. Pronto aparecieron los Maserati 300S definitivos de competición deportiva, con lo que muchos pilotos de talla mundial consideraban el mejor manejo de cualquier coche de competición deportiva de mediados de la década de 1950.

Un viaje al éxito: La hazaña de Stirling Moss con el Maserati 300S

Sir Stirling Moss, icono de la Fórmula 1 británica, compitió en ocho carreras internacionales a finales de la década de 1950 mientras conduciendo un Maserati 300S. El vehículo era una de sus máquinas de carreras favoritas de todos los tiempos, dijo. Es comprensible, ya que se trata de una de las mayores innovaciones de Maserati. Una leyenda entre las leyendas.

El Maserati 300S era "uno de los vehículos de competición deportiva más fáciles, bonitos y equilibrados que se han fabricado nunca", según Stirling Moss, el mejor piloto de Maserati en 1956. En su diario personal dejó constancia de que el 300S era uno de sus vehículos favoritos de todos los tiempos y el coche de carreras con el que mejor había conducido. Contribuyó a establecer a Maserati como uno de los mejores fabricantes de vehículos de carreras de todos los tiempos y es uno de los mejores y más esquivos coches de carreras deportivos de los años 50 jamás producidos.

En 13 carreras entre 1956 y 1958, la leyenda del automovilismo británico Stirling Moss comenzó con automóviles Maserati 300S antes de cambiar a otros vehículos para sus tres últimas carreras. Compitió en 16 carreras, ganando nueve de ellas con el Maserati 300S. También terminó segundo en otras tres carreras, tercero en una, cuarto en otra y quinto en dos más.

Además, caracterizó el 300S como fuerte y fiable, similar en sensación y reactividad a un Aston Martin DB3S, pero estaba incluso mejor equilibrado y, según mi experiencia, era casi inviolable. Hoy en día, la gente habla a bombo y platillo de la increíble fiabilidad de Ferrari. Un 300S decentemente preparado tenía un chasis muy superior a cualquier ferrari deportivo con motor delanteroy aunque carecía de sus sorprendentes y potentes motores V12, su 6 cilindros siempre fue más que capaz de hacer el trabajo. Es cierto que solían repartirlo más entre todos sus clientes.

Después de una carrera especialmente difícil de 1.000 km en Buenos Aires (Argentina), en la que Stirling Moss empezó en un Maserati 450S pero terminó la carrera en un 300S debido a un fallo técnico del 450S, dijo: ...para mí, había sido una carrera fantástica que realmente me gustaba. Esta fue mi mayor motivación. Un coche fantástico (300S) a 6.400 rpm; tuve que frenar a 250 metros en el 450S... Se trata de un apoyo muy personal de uno de los mejores pilotos de carreras, y que ilustra ampliamente el estatus legendario del 300S en aquella época.