¿Qué significa si hay burbujas en el depósito de refrigerante?

Hay dos tipos de sistemas de refrigeración que pueden utilizarse en los vehículos modernos. Uno es el sistema de refrigeración por aire y el otro es el sistema de refrigeración por líquido. Como el sistema de refrigeración líquida es más eficaz, muchos vehículos suelen tener un sistema de refrigeración líquida.

Un sistema de refrigeración líquida no debe tener burbujas de aire. Pero a veces el aire se cuela en el sistema de refrigeración. ¿Qué significa que haya burbujas en el depósito de refrigerante?

• ¿Cómo funciona el sistema de refrigeración?
• Burbujas en el sistema de refrigeración
• Causas
• ¿Qué hacer?

¿Cómo funciona el sistema de refrigeración?

Para entender cómo aparecen estas burbujas, primero debes comprender cómo funciona el sistema de refrigeración. Hay bastantes componentes en el sistema de refrigeración de un coche moderno. En primer lugar, la bomba de agua, que bombea el refrigerante al motor y sus componentes.

Es el corazón del sistema de refrigeración. Y luego hay un termostato que controla la temperatura del refrigerante para que no hierva ni se congele.

A continuación tenemos el radiador. Éste hace descender la temperatura del refrigerante a la temperatura base, después de que el refrigerante dé una vuelta alrededor del motor, haciéndolo así apto para enfriar el motor de nuevo.

El tapón del radiador mantiene la presión dentro del sistema de refrigeración, porque si se pierde la presión dentro del sistema de refrigeración, el punto de ebullición y el punto de congelación del refrigerante se ven muy afectados.

Estos componentes envían el refrigerante en un ciclo interminable enviándolo al motor para que recoja calor y luego pasándolo a lo largo del radiador para que se enfríe y luego enviándolo al motor para que recoja calor. Este es un ciclo que se repite cada vez que conduces tu coche.

¿Cómo surgen las burbujas en el depósito de refrigerante?

Las burbujas de aire suben al depósito de refrigerante. Muchos sistemas de refrigeración de automóviles están presurizados y utilizan sistemas cerrados de mangueras que permiten que el refrigerante fluya alrededor del motor. Cuando el aire entra en este sistema cerrado, se forman sacos de aire.

Las bolsas de aire bloquean el flujo de fluido, haciendo que aumente la temperatura. De este modo, se provoca la ebullición del refrigerante en el depósito.

La espuma en el depósito puede ser grave y a veces no hay que preocuparse. Porque algunos comportamientos hacen que entre aire en el sistema de refrigeración de forma natural. En otros casos, el aire en el sistema de refrigeración puede requerir la retirada de un componente averiado.

La presión del aire en el interior del depósito y los tubos se mantiene de forma que aumenta el punto de ebullición del refrigerante.

Por lo tanto, si hay una grieta en la junta del motor o en alguno de los tubos, la presión del aire se filtrará, lo que significa que el punto de ebullición del refrigerante se reducirá considerablemente. Si esto ocurre mientras conduces, verás el efecto inmediatamente con el humo blanco que sale del motor.

Tanto si se trata de un tapón de presión defectuoso como de una grieta en la junta del motor o cualquier otra causa, los resultados podrían ser fatales. Si se produce una fuga de presión en el interior del depósito y los tubos del refrigerante, esto hará que el refrigerante hierva y hará que el motor se sobrecaliente rápidamente.

Hay diferentes tipos de burbujas que puedes ver en tu depósito de refrigerante. Aunque ninguna de ellas es necesariamente una buena noticia, si eres capaz de distinguirlas unas de otras, estarás un paso más cerca de la causa.

Veamos algunos tipos de burbujas de aire que puedes ver en tu refrigerante

Burbujas normales

Normalmente, las burbujas de aire se encuentran en el depósito de expansión. De hecho, una de las funciones del depósito de expansión es eliminar las burbujas de aire del sistema de refrigeración.

Los refrigeradores de los automóviles suelen funcionar mucho más eficazmente sin burbujas de aire, porque el refrigerante sin burbujas absorbe el calor más rápidamente que los refrigerantes que contienen burbujas de aire, lo que constituye una forma más eficaz de proteger el motor contra el sobrecalentamiento.

Problema de las burbujas

Es perfectamente normal que haya burbujas en el depósito de expansión cuando el motor no está muy caliente, pero si aparecen en el refrigerante, podría ser una señal de que la junta de culata tiene una fuga. Para comprobar si hay un problema de junta de culata, comprueba cada cilindro de tu vehículo con un comprobador de fugas de cilindros con el motor apagado.

Si aparecen burbujas de aire durante la prueba, hay que eliminarlas porque los productos de la combustión entran en el sistema de refrigeración. Si no se trata, la junta de culata puede romperse y dejarte tirado.

Si intentas identificar si tienes una fuga y te resulta difícil hacerlo, debes comprobar si hay un olor dulce en el aire. El olor tiene varias explicaciones.

Algunas personas dicen que tiene un olor algo parecido al jarabe de arce, otras dicen que huele a caramelo de mantequilla, esto es en realidad el anticongelante que tiene un olor y sabor dulce, por eso es tan importante mantenerlo fuera del alcance de los animales o de los niños pequeños.

Si hueles esto en el motor, podría ser un indicador de que el anticongelante del refrigerante se ha filtrado.

¿Cómo entra el aire en el sistema y cómo se arregla?

Si no estás seguro de lo que significa que haya burbujas en el refrigerante, puede haber muchas razones por las que las burbujas están ahí en primer lugar. A continuación se indican algunos componentes que tienen tendencia a dejar escapar el aire debido a una avería.

Junta de culata

Cuando una junta de culata revienta, la presión del aire de los tubos del refrigerante y del depósito se desborda, lo que provoca una rápida disminución del punto de ebullición. Por lo tanto, hará que el refrigerante hierva. Unos momentos después el motor se sobrecalentará.

Si la junta de culata revienta, debes detener el coche inmediatamente antes de que las cosas empeoren y se produzcan daños permanentes en el motor.

Hay algunos síntomas a los que hay que prestar atención cuando esto está a punto de ocurrir. Obviamente, el motor se sobrecalienta, lo cual es difícil de detectar, pero sigue siendo un síntoma.

A continuación, deberías poder ver burbujas en el refrigerante. Deberías poder comprobarlo una vez que hayas parado el coche. Y deberías poder ver el humo que sale del escape y el humo que sale del motor a través de los bordes del capó.

Como los gases de combustión entran en el sistema de refrigeración a través de una junta de culata con fugas, hay que reparar la fuga. Para ello, lleva tu coche a un mecánico profesional para que repare la fuga. Si quieres ahorrarte unos dólares, puedes arreglarlo con algún líquido reparador de fugas.

Sin embargo, si la fuga no se cierra, la mejor opción es sustituir la junta de culata. La junta de culata está fijada en un lugar en el que tienes que desmontarla casi por la mitad para llegar al motor, lo que resulta bastante caro de sustituir.

Y si decides no arreglarla, podrías acabar con daños permanentes en el motor. Esto acabaría provocando un fallo total del motor.

Tapón de presión del sistema de refrigeración

Un tapón de presión se coloca en el sistema de refrigeración después de presurizarlo. Los sistemas de refrigeración dependen del tapón de presión para mantener la presión y dejar que el refrigerante fluya hacia el depósito de expansión. Si el tapón tiene un fallo o se sustituye por otro incompatible con tu vehículo, puede provocar una fuga de aire y, por tanto, los sucesos catastróficos mencionados anteriormente.

Puedes detectar algunos síntomas para asegurarte de que ésta es la causa de la fuga. En primer lugar, comprueba si se forman burbujas alrededor del tapón de presión. Esto sería habitual si hay una fuga en el tapón de presión. De nuevo, el sobrecalentamiento sería un síntoma.

El arreglo es bastante fácil si el fallo está en el tapón de presión de tu vehículo. Bastaría con un simple cambio, pero debes asegurarte de que lo sustituyes por el mismo tapón de presión producido por el fabricante de tu vehículo o por un tapón de presión recomendado directamente por el fabricante.

Bolsas de aire

Las bolsas de aire del radiador pueden obstruirse cuando el refrigerante o anticongelante circula por el motor. Esto suele ocurrir después de un lavado de refrigerante. Cuando se añade refrigerante al sistema, pero no el suficiente para eliminar el aire restante, puedes acabar con bolsas de aire.

Los síntomas de esto incluyen burbujas en el interior del radiador a una temperatura de funcionamiento más alta, lo que llevaría a un sobrecalentamiento y hay una amenaza potencial de daños en el radiador.

Este es otro problema fácil de solucionar. Lo único que tienes que hacer es poner el motor en marcha durante quince minutos hasta que se purgue el aire que quede en el radiador y luego poner el tapón de presión. También debes acordarte de hacer esto cuando rellenes el radiador, en cuyo caso es mucho más cómodo.

Termostato defectuoso

El termostato controla el flujo de refrigerante que entra y sale del radiador. Aquí el termostato debe abrirse y cerrarse en un momento determinado. Debe abrirse para evacuar el refrigerante caliente del motor hacia el radiador para su refrigeración.

Luego se acerca para que el motor pueda calentar el refrigerante para arrancar el coche. Si el termostato está defectuoso, no se abre ni se cierra en el momento adecuado. En consecuencia, se produce un efecto de burbujeo en el depósito de refrigerante o en el radiador debido a la presencia de un flujo de aire incontrolado.

Los síntomas en este caso serían los mismos que antes, ya que al fluir el aire de forma incontrolada, todo el sistema se sobrecalienta y eso hace que todo se descontrole.

Como siempre, si ves que sale humo del motor o que sale un humo blanco inusual por el tubo de escape, debes parar inmediatamente. Aunque no sea el problema, si ves estas señales, indica un problema mayor.

Si el termostato falla, el refrigerante no fluye correctamente, lo que hace que el refrigerante hierva. La mejor manera de evitarlo es sustituir el termostato por un termostato auxiliar original o compatible.

Mientras el termostato funcione correctamente, el movimiento del refrigerante se regula y no se producen burbujas de aire.

Válvula de control del calentador o manguera defectuosa

La válvula de control del calefactor funciona dejando que el refrigerante caliente pase por la zona del pasajero manteniéndola caliente y no dejando que el refrigerante caliente permanezca demasiado tiempo en el núcleo del motor. Una válvula o manguera del calefactor defectuosa podría dejar que se filtrara aire, lo que provocaría la ebullición del refrigerante y el sobrecalentamiento del motor.

Si ves algún signo de que esto ha ocurrido, para el coche inmediatamente y acude al mecánico más cercano. Si esto ocurre, debes acudir rápidamente a un mecánico porque no hay una solución fácil para este problema.

Además de la salida de aire, los pasajeros también sufrirán las consecuencias, porque la función de calefacción del coche dejará de funcionar. Si la manguera está suelta, debes apretarla o si está desgastada, debes sustituir la válvula de la calefacción.

Manguera del depósito de refrigerante con fugas

La manguera que conecta el radiador con el depósito de refrigerante debe estar siempre apretada. Los latiguillos del radiador dañados o desgastados pueden provocar la entrada de aire a través de ellos y hacer que el depósito de refrigerante hierva.

Cuando el latiguillo del depósito tiene una fuga, el aire entra y el refrigerante sale. Un cambio rápido de mangueras sería útil. Como resultado, el nivel de refrigerante puede seguir siendo bajo y el motor puede sobrecalentarse.

Bomba de agua defectuosa

La bomba de agua hace circular el anticongelante o refrigerante a través de las tuberías del refrigerante y fluye por los canales y tuberías del motor hasta las piezas del mismo. Si la bomba de agua está dañada, entra aire en la entrada de la bomba. Cuando el aire atrapado llega a la entrada del radiador o a la válvula del refrigerante, se forman burbujas de aire.

Se supone que la bomba de agua está cerrada. Sin embargo, una tapa en mal estado podría atrapar aire en la entrada de la bomba. Lo mejor es sustituir esta tapa. Cuando la tapa está cerrada, no queda aire dentro de la bomba de agua.

Óxido y contaminación

Los radiadores, como otras piezas metálicas, pueden oxidarse con el tiempo. Si el radiador no se limpia con regularidad y no se suministra el refrigerante correcto, también se acumula polvo en él. El óxido, la suciedad y otros residuos pueden obstruir los tubos del radiador e impedir que el termostato y la bomba de agua funcionen correctamente.

El calor excesivo hierve el refrigerante y crea las rápidas burbujas que ves en el depósito de refrigerante.

Si el refrigerante funciona durante mucho tiempo, se contamina y forma lodo, polvo y otras partículas. Esto obstruirá el radiador y otros componentes conectados no funcionarán correctamente. Por tanto, lava regularmente el radiador o el depósito de refrigerante y llénalo con refrigerante nuevo.

¿Cómo tratar las burbujas de aire en el refrigerante?

¿Qué significa que haya burbujas en el depósito de refrigerante? ¿Qué hacer cuando las notes?

Aunque los problemas llegan a veces, a veces las burbujas en el radiador pueden ser simplemente normales, sobre todo si has aparcado el vehículo y hay burbujas. Podría ser porque el refrigerante no circula después de que el coche se detenga porque el termostato y otras funciones se detienen.

Esto puede hacer que el refrigerante hierva un poco, pero no debes preocuparte porque no causará ningún daño a tu vehículo. Si el refrigerante hierve pero tu vehículo no se sobrecalienta, es normal y no hay que preocuparse. Lo único que necesita el coche son pequeñas reparaciones.

Esto podría deberse a que el refrigerante está sucio, a que tiene poco líquido refrigerante o a que los tapones del radiador están mal. Puede ser necesario realizar un diagnóstico adecuado para determinar la causa. Prueba a cambiar el tapón del radiador. También puedes añadir refrigerante o enjuagar completamente el refrigerante antes de cambiarlo.

Luego conduce el coche. Si las burbujas de aire se han detenido, la causa es un radiador defectuoso, contaminación o falta de refrigerante. Si siguen apareciendo burbujas, acude a un mecánico.

Aparte de las burbujas, fíjate en el sobrecalentamiento del motor y en el humo. Son indicadores de que hay algo que no funciona en tu motor y que hay que solucionarlo inmediatamente.

Preguntas frecuentes

Estas son algunas de las preguntas más comunes sobre lo que significan las burbujas en el refrigerante.

¿Cómo una bomba de agua defectuosa provoca burbujas en el depósito de refrigerante?

Una bomba de agua defectuosa puede hacer que el refrigerante haga espuma. La bomba de agua ayuda a hacer circular el refrigerante a través del tubo del radiador, donde el refrigerante se enfría. El refrigerante enfriado se distribuye a las piezas del motor a través de los tubos o conductos del motor.

Si la bomba está dañada, el refrigerante no puede circular hacia el radiador. En primer lugar, los componentes del motor no reciben suficiente refrigerante para funcionar correctamente. En segundo lugar, debido a que el refrigerante que circula no se enfría, el motor se sobrecalienta y aparecen burbujas en el depósito.

¿Cómo provoca el sobrecalentamiento un termostato defectuoso?

Un termostato defectuoso puede hacer que se formen burbujas en el depósito de refrigerante. El termostato mantiene el refrigerante donde se necesita y permite que vuelva a fluir cuando sea necesario. Sin embargo, en caso de avería, el refrigerante fluye de forma caótica y se forman burbujas en el depósito.

¿Qué es un depósito de rebose de refrigerante?

Los depósitos de desbordamiento también se denominan comúnmente depósitos de expansión, depósitos de refrigerante o depósitos de desbordamiento. Se llamen como se llamen, forman parte de cualquier sistema de refrigeración de un automóvil. El depósito de rebose está conectado al tubo de rebose que sale del radiador.

Este depósito proporciona un espacio de almacenamiento adicional para el refrigerante que se expande cuando el motor se calienta. Sin este espacio adicional de almacenamiento del rebosadero, el refrigerante se expandirá y existe la posibilidad de que explote.

¿Cuál es el punto de ebullición del refrigerante?

El punto de ebullición del anticongelante o refrigerante depende de la calidad del propio producto y de la presión mantenida en el sistema de refrigeración. A una presión de funcionamiento normal, el refrigerante/anticongelante de buena calidad tiene un punto de ebullición de 129°C o 264°F y un punto de congelación de -37°C o -34,5°F.

Sin embargo, si la presión del sistema de refrigeración se reduce debido a una pieza defectuosa, como una fuga en el sistema de refrigeración o una junta de culata reventada, la presión del sistema disminuirá y el punto de ebullición del refrigerante bajará.

Así que si tu coche se avería o tiene una fuga, puede sobrecalentarse y hacer hervir el refrigerante del sistema.

¿Cuánto cuesta purgar el líquido refrigerante?

Los precios del lavado del refrigerante dependen principalmente del tipo de refrigerante utilizado. Pero la mayoría de los coches modernos utilizan el mismo tipo de refrigerante

Si haces la limpieza del refrigerante tú mismo, deberías pagar menos de 50 €. Pero si buscas ayuda profesional, el coste es un poco mayor. Incluso si lo hace un mecánico más alto, sólo costará alrededor de 100 dólares el lavado del refrigerante.

¿Es necesario lavar el refrigerante?

Mucha gente tiende a decir que lavar el refrigerante no es necesario. De hecho, incluso pueden añadir que nunca debes lavar el refrigerante. Pero esto es falso

Al igual que cualquier otro líquido, el refrigerante se ensucia y se desgasta con el tiempo. Para asegurarte de que el refrigerante funciona correctamente, debes lavarlo cuando sea necesario. Como vimos en este artículo, el lavado del líquido refrigerante también asegura que no haya burbujas o bolsas de aire en el líquido refrigerante.

Lo mejor es que laves el refrigerante cada 30.000 millas o cada 3 a 5 años.

Conclusión

Si te preguntas qué significa que haya burbujas en el depósito de refrigerante, el abanico de posibilidades es drástico. Podría tratarse de un problema menor, como un tapón suelto. O podría ser algo tan catastrófico como la rotura de una junta de culata

El depósito de refrigerante puede hervir después de dejar el coche. Esto aparecerá como si hubiera burbujas en el refrigerante. Este es un error muy común entre los propietarios de coches.

Así que, antes de concluir que hay algo que no funciona en tu sistema de refrigeración, debes entender que esto es completamente normal. Cuando hagas el diagnóstico, asegúrate de esperar a que tu coche se enfríe.

Si no es así, lo siguiente que debes considerar es un lavado. Con suerte, esto eliminará las burbujas de aire.

Si no consigues resolver el problema, esto podría indicar que un componente del sistema de refrigeración ha fallado. Por lo tanto, tendrías que acudir a un mecánico para que diagnostique tu coche y lo repare si es necesario.

Como con cualquier otra reparación de tu coche, cuando empieces a ver los síntomas, no los ignores. Podrías acabar convirtiendo una reparación de 100 dólares en una factura de miles de dólares.

También puedes consultar estos otros artículos de VehicleFreak:

¿Por qué mi depósito de refrigerante está vacío pero el radiador está lleno?

¿Cuánto refrigerante debe haber en el depósito de rebose?

Cómo poner líquido refrigerante en el coche: Añadir anticongelante de forma correcta