10 datos que probablemente hayas olvidado sobre Mario Andretti

En el planeta del automovilismo, Mario Gabriele Andretti no requiere presentación. Es un viejo conduzco de carreras estadounidense de ascendencia italiana. A los 14 años, se enganchó a las carreras tras ver a Alberto Ascari competir en el Gran Premio de Italia en Monza. Creció hasta convertirse en una de las figuras más famosas del automovilismo, superando incluso a su héroe.

Andretti pertence a los corredores mucho más versátiles de siempre, habiendo ganado carreras en la Fórmula 1, la IndyCar, el Campeonato Mundial de Vehículos De deportes y la NASCAR. De 1961 a 2000, participó en 879 carreras, ganando 111 y consiguiendo la pole position 109 veces (introduciendo todas y cada una de las maneras de deporte del motor).

Andrietti es asimismo un ávido conocedor del vino, enólogo y vicepresidente de la Bodega Andretti en el Valle de Napa, California. Además, dirige una empresa petrolera. Veamos algunos datos sorprendentes que probablemente hayas olvidado sobre el piloto de carreras estadounidense de sobra éxito.

10 Aldo, su hermano gemelo, corrió en las mismas pistas con el mismo turismo

A los 19 años, Andretti y su hermano gemelo, Aldo, empezaron a correr en las pistas de tierra de Pensilvania. Con el dinero que habían ganado haciendo un trabajo en el taller de su tío, montaron un Hudson Commodore de 1948 y se turnaban para conducirlo. Al principio sostuvieron sus carreras en misterio frente sus padres, hasta que Aldo sufrió un accidente de carrera que le obligó a dejarlo. No obstante, pese a ello, Andretti prosiguió corriendo, ganando 21 carreras de depósito cars modificados en 1960 y 46 en 1961.

9 Lotus 78 - El último coche de F1 que llevó a Andretti a la victoria

En 1978, el coche de Fórmula 1 especial y el conduzco especial se unieron. El Lotus 79, apodado "Hermosura Negra" por la prensa y los apasionados a la F1 por su hermosa apariencia y su muy elegante perfil, fue rápidamente competitivo en su debut, el Enorme Premio de Bélgica de 1978 en Zolder. Andretti comparó la conducción del Lotus 78 con "conducir un autobús londinense" tras conducir el 79 por primera vez. Además de ganar un título de Gran Premio, Andretti es también el último estadounidense en ganar una carrera de F1.

8 El único que fué nombrado conduzco del año en 3 décadas (los 60, los 70 y los 80)

Durante los años de mayor éxito en las carreras, que abarcaron desde la década de 1960 hasta la de 1980, Andretti se ganó la reputación de ser entre los pilotos más audaces del deporteasí como una de sus personalidades más extravagantes. En lo que se refiere a los premios, digamos que la vitrina de trofeos está llena hasta los topes. Fue nombrado Conductor del Año en EE.UU. en las décadas de 1960, 1970 y 1980, tal como Conductor del Cuarto de Siglo en la década de 1990 y Conductor del Siglo de la AP en 2000.

7 Cuatro veces campeón nacional de IndyCar

1965 fue el debut de Mario en la Indy Car. Ese año, Andretti ganó su primera carrera de turismos de campeonato en el Enorme Premio Hoosier, que sucedió en un circuito de carretera en el Indianapolis Raceway Park. En 1967, Andretti ganó ocho carreras, pero terminó segundo en el campeonato de la USAC por detrás de A.J. Foyt, otro icono de las carreras que desafiaba recurrentemente a Andretti en la pista. Andretti ganó su tercer campeonato nacional de la USAC en 1969. En 1984, Andretti no acabó las 500, pero ganó su cuarto y último título de la Indy car, en esta ocasión bajo los auspicios de la CART.

6 Enorme Premio de Holanda de 1978 - La última victoria de un piloto estadounidense en la F1

El último piloto estadounidense que ganó una carrera de Fórmula 1 fue Mario Andretti, que triunfó en el Enorme Premio de Holanda de 1978. Andretti terminó 0,32 segundos por delante de su compañero de equipo en Lotus, Ronnie Peterson. Si se tienen en cuenta todas y cada una de las pruebas de Fórmula Uno, hubo 15 triunfadores de carreras, y cinco de ellos han ganado varias carreras. Alexander Rossi fue el conduzco mucho más reciente en correr como estadounidense, rivalizando en cinco carreras en 2015.

5 El Lola 1987 era el vehículo favorito de Andretti que condujo en las 500 millas de Indianápolis

El T800 fue el nuevo Challenger de Huntingdon para 1984, siendo el aspecto más importante la utilización de fibra de carbono en el diseño del chasis. Un público récord de 83.000 personas -el mayor de la narración de Long Beach, incluida la era de la Fórmula 1- vio de qué forma el Lola rojo tomate se deslizaba hacia la victoria en un día lumínico y frío, ideal para las carreras rápidas. Andretti estableció un nuevo récord de vuelta rápida en una carrera sin bandera amarilla.

4 Andretti gana a su hijo Michael por 0,07 segundos en Portland

El 15 de junio de 1986, Mario Andretti alcanzó a su hijo Michael, que se había quedado sin gasolina, cerca de la línea de misión de la Budweiser Portland 200. Michael Andretti parecía estar logrando su tercera victoria en cinco carreras de IndyCar esa temporada mientras recorría el circuito final. No obstante, se quedó sin combustible y frenó en la última recta, lo que dejó a su padre ganar la carrera. El margen de victoria fue de 0,07 segundos, pulverizando el récord previo de 0,14 segundos predeterminado por Mario Andretti en 1984, en el momento en que ganó las 500 millas de Michigan.

3 En 1994 se quita de las carreras de ruedas abiertas

En 1994, Andretti se quita de las carreras a tiempo terminado, pero incluso ahora, a la edad de 81 años, todavía es con la capacidad de mover un turismo de carreras a 180 mph. "Soy un dependiente a la adrenalina, y sin la adrenalina me moriría", ha dicho Andretti. Andretti no está presto a abandonar su adrenalina. Sigue participando en el deporte que le convirtió en una sensación mundial, pero como asesor en vez de conduzco.

2 Andretti acabó estrellando su vehículo de carreras en el Texas Motor Speedway

Cuando el icono de las carreras Mario Andretti llevaba a un socio a ofrecer una vuelta por el Texas Motor Speedway, el turismo se descontroló. El vehículo era un IndyCar biplaza personalizado destinado a proporcionar a los convidados una descarga de adrenalina. Ni Andretti ni su pasajero sufrieron lesiones.

1 El éxito empresarial de Andretti después de las carreras

La carrera de Mario en las carreras estuvo llena de logros, que él apreciaba al límite. No obstante, un patrón recurrente en su cultura actual se extiende mucho más allá de la pista de carreras. Es propietario de una bodega, de una empresa petrolera y de otros negocios distintos. Colabora con múltiples empresas de primer orden. Todos sus usados están motivados por su dedicación y su implicación personal.