Las transmisiones manuales dan al conductor más control sobre el rendimiento de su vehículo. Aunque una transmisión manual puede proporcionar una experiencia divertida y gratificante, hay problemas que pueden hacer muy difícil, si no imposible, arrancar y parar el coche
¿Cómo funciona una transmisión manual?
Las transmisiones manuales contienen un conjunto de engranajes que se conectan a un eje de entrada y a un eje de salida. Este conjunto de marchas está conectado al conductor mediante una horquilla y una palanca de cambio. Cuando el conductor mueve la palanca de cambio de una horquilla a otra, cambia la marcha de la transmisión que engrana con el eje de salida.
Los sincronizadores (o sincros) forman parte de todas las transmisiones manuales modernas. Los sincronizadores ayudan a igualar el diferencial de marchas entre una marcha y otra cuando mueves la palanca de cambios a una puerta diferente.
Las marchas más bajas ofrecen más par, pero requieren un mayor número de revoluciones del motor para una determinada velocidad de las ruedas. Las marchas inferiores son mejores para la aceleración. Las marchas más altas ofrecen mucho menos par, pero hacen girar las ruedas varias veces por cada giro del motor. Estas velocidades son las mejores para el ahorro de combustible y la velocidad máxima.
La mayoría de las transmisiones manuales ofrecen una relación cercana a 1:1. En otras palabras, el eje de entrada conectado al motor y el eje de salida conectado a las ruedas giran aproximadamente a la misma velocidad.
Las 5 razones principales por las que una transmisión manual es difícil de cambiar
La dificultad para cambiar de marcha con una transmisión manual suele estar relacionada con un problema en el sistema de engranajes, la sincronización o el ajuste del embrague. A continuación se indican cinco de las causas más comunes de la dificultad para cambiar de marcha en una transmisión manual.
1) Cilindro principal dañado
El sistema de embrague consta de varios componentes. Está el cilindro maestro del embrague, la tapa del embrague (o plato de presión), el cilindro esclavo, la horquilla de desembrague y el cojinete de desembrague (también llamado cojinete de desembrague).
Si alguno de estos componentes está dañado, especialmente el cilindro maestro del embrague o el cilindro esclavo, puedes tener dificultades para cambiar de marcha.
2) Nivel bajo de líquido de embrague
Al igual que el sistema de frenos, la mayoría de los sistemas de embrague utilizan líquido hidráulico para transferir la fuerza que aplicas a un pedal en la cabina. Esta fuerza empuja la horquilla del embrague, que a su vez empuja los muelles del plato de presión. De esta forma se desacopla el embrague.
Si tu líquido de embrague es débil, no podrás transferir esta fuerza del pedal de embrague correctamente. Los embragues no están diseñados para ser interruptores de encendido y apagado. Si el líquido del embrague está bajo, tu embrague puede empezar a tener un punto de conexión muy brusco.
Esto podría dificultar el despegue desde un semáforo en rojo y dificultar el cambio de marcha. Si no tienes líquido de embrague, es posible que ni siquiera puedas poner el coche en marcha
3) Engranajes dañados
Hay muchas marchas en un sistema de transmisión manual. Hay una 1ª marcha, una 2ª, una 3ª, una 4ª, una 5ª, una marcha atrás y, a veces, una 6ª o incluso una 7ª. También hay un engranaje de buje que va entre la 1ª y la 2ª marcha, y luego entre la 3ª y la 4ª.
Si uno de estos engranajes está dañado o desgastado, puedes tener problemas para cambiar de marcha.
4) Manguito de buje dañado
Cuando el engranaje del cubo hace de puente con los engranajes principales, el manguito del cubo (o cubo de distribución) es lo que realmente engrana estos engranajes. Puede moverse a la derecha o a la izquierda, según el lugar por donde pase la marcha. El manguito garantiza que los dientes del engranaje del cubo se sincronicen con los dientes del anillo de sincronización.
Si el manguito del buje está desgastado o dañado, la sincronización no se producirá. Esto provocará dificultades en el cambio de marchas y otros problemas.
5) Anillo de sincronización dañado
El anillo de sincronización tiene muchos dientes pequeños que permiten que el manguito del buje lo enganche fácilmente, para que pueda entrar en uno de los engranajes principales. Los sincronizadores han dejado prácticamente obsoleta la práctica del doble embrague.
Cuando quieres cambiar a la siguiente marcha y las marchas no están alineadas, los sincronizadores hacen el trabajo por ti. Si el anillo de sincronización está dañado o desgastado, no encajará en el casquillo del cubo. Como resultado, tendrás problemas para cambiar de marcha.
Normalmente puedes aliviar los problemas de sincronización si te tomas tu tiempo para cambiar de marcha. No te apresures con la caja de cambios. Cuando vayas a cambiar de marcha, la caja de cambios debe aceptar el cambio a la siguiente puerta con facilidad. Esto minimiza el uso de tus sincros.
6) Nivel bajo del líquido de la transmisión o del aceite de los engranajes
Es importante lavar y cambiar el líquido de la transmisión (o el aceite para engranajes) en el intervalo recomendado por el fabricante de tu vehículo. Si tienes signos de líquido de transmisión quemado y no lo cambias, o si tienes una fuga de líquido de transmisión, tus engranajes no recibirán la lubricación que necesitan.
Un nivel bajo de líquido de transmisión no es algo que deba ignorarse. No sólo te costará más cambiar de marcha, sino que oirás todo tipo de ruidos extraños que suelen significar que tu transmisión está dañada. Así que, como mínimo, rellena el líquido de la transmisión y controla su nivel para confirmar que no hay fugas.
7) Cable de cambio malo
Muchos vehículos no tienen una conexión directa con la palanca de cambios por razones de embalaje. Esto significa que la transmisión y la palanca de cambios están situadas en partes diferentes del coche. En arquitecturas de vehículos como ésta, se utiliza un cable de cambio de marchas para conectar la palanca de cambios y la horquilla de transmisión.
Si tu cable de cambio está estirado o desalineado, puedes tener dificultades para cambiar el coche. Esto puede ser tan sencillo como ajustar o sustituir el cable. Desde luego, es mejor que soltar la transmisión y sustituir el embrague.
Cómo reparar
El camino que quieras tomar para reparar tu caja de cambios manual dependerá del problema que esté causando tu problema de cambio. Si tienes aire en los conductos del embrague o necesitas un ajuste del pedal del embrague, estos son probablemente los problemas más asequibles de solucionar.
Purgar el embrague es muy parecido a purgar los frenos. Tendrás un tornillo de purga que hay que aflojar y un compañero que te ayudará a bombear el pedal del embrague.
Si tu transmisión tiene fugas, tendrás que parchear el agujero o sustituir los conductos de líquido. Esto siempre será más asequible que tener que reparar o sustituir toda la transmisión.
Si esperas demasiado para arreglar lo que está causando los problemas de cambio, tu transmisión puede sufrir daños permanentes. Siempre es mejor llevar tu vehículo al mecánico más cercano en cuanto tengas problemas de cambio.
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