Los sistemas de transmisión automática se encuentran en la mayoría de los vehículos que circulan hoy en día. Es mucho más cómodo para los conductores utilizar un sistema de transmisión automática que un sistema de transmisión manual.
Los automáticos no requieren que el conductor cambie de marcha cuando se conduce a diferentes velocidades. Tampoco hay que preocuparse de utilizar el pedal del embrague para desembragarlo. El vehículo realiza todas estas acciones de forma automática, permitiendo al conductor sentarse y preocuparse únicamente de la dirección, la aceleración y el frenado.
Hay una razón por la que cada vez menos fabricantes de coches ofrecen vehículos con transmisión manual. Aunque muchos entusiastas del automóvil no estén de acuerdo con esta decisión, las cifras de ventas hablan por sí mismas.
Un sistema de transmisión automática funciona como un sistema de control hidráulico. Hay varios componentes móviles en el sistema que permiten que la transmisión cambie automáticamente las relaciones de transmisión mientras el vehículo está en movimiento.
A veces encontrarás transmisiones automáticas que se basan en un sistema mecánico o eléctrico. Independientemente de cómo se genere la energía para la transmisión, ésta funciona de forma muy parecida y tiene los mismos componentes.
Ver también: Cómo hacer un burnout con una transmisión automática
Partes de una transmisión automática
A continuación encontrarás una lista de las piezas de un sistema de transmisión automática. Cada pieza tiene un papel específico en el buen funcionamiento de la transmisión. Si alguno de estos componentes fallara, te impediría conducir tu vehículo.
1) Embrague de fricción
El embrague de fricción conecta los engranajes con el eje de entrada. Básicamente, permite que el motor y el eje de entrada giren exactamente a las mismas velocidades. En otras palabras, sostiene la fricción que se crea en medio de la transmisión y el motor. Como resultado, el vehículo puede moverse.
2) Cinturones
Las bandas mantienen los engranajes en una posición estancada. Están unidos a los pistones, y cuando éstos se activan, los engranajes se bloquean por el acero de los mismos.
3) Válvula con muelle
La válvula de muelle está unida a las ruedas motrices. Es un sensor de la velocidad de giro del eje de salida. Si el eje de rotación se mueve rápidamente, la válvula se abre más. Esto permite suministrar presión de fluido hidráulico al sistema.
Cuanto más lento sea el eje de rotación, más se cierra la válvula.
4) Sensor de carga
La transmisión automática utiliza el sensor de carga para detectar la cantidad de peso y carga del vehículo. Cuando pisas el pedal del acelerador, se aplica más presión a un cable que está unido al pedal. En algunos vehículos, se utiliza un modulador de vacío en su lugar.
Cuando sometes al motor a un mayor esfuerzo de carga y peso, el sensor de carga puede detectar estas condiciones y trasladarlas a la unidad de control del motor.
5) Válvula de cambio de marcha
Este componente gestiona el suministro de líquido de transmisión a las bandas y los pistones. Hay una cantidad diferente de presión de trabajo para cada válvula de cambio. Si la válvula de cambio se coloca más alta, la relación de presión de trabajo de la transmisión será mayor.
6) Convertidor de par
El convertidor de par es el componente milagroso que sustituye al mecanismo de embrague en la transmisión manual. En un automático, el convertidor de par se encarga de frenar y detener tu coche mientras permite que el motor funcione.
7) Juntas y anillos de sellado
Hay varios sellos y juntas en todo el sistema de transmisión automática que impiden que el líquido de transmisión se filtre a lugares donde no debería ir.
8) La palanca de cambios
Las transmisiones automáticas también tienen palancas de cambio, pero funcionan de forma algo diferente a las palancas de cambio de las transmisiones manuales. En una transmisión automática, sólo utilizas la palanca de cambios si te has detenido por completo (en la mayoría de los casos).
La palanca de cambios suele utilizarse para cambiar a la marcha adelante, a la marcha atrás, al aparcamiento o al punto muerto. En algunos casos, utilizarás 1st o 2nd mientras conduces, pero sólo si las condiciones de conducción son inusualmente difíciles y tu vehículo lo ofrece.
Muchos vehículos también ofrecen algún tipo de modo "Sport" en el que se alteran los puntos de cambio de la transmisión y otras variables para conseguir un mejor rendimiento a costa de un menor ahorro de combustible. En condiciones normales de conducción, por lo general debes cambiar a la marcha de conducción y dejarla en paz.
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