Cinturón de Seguridad, Partes, Tipos y Cómo Funciona

Si alguien te preguntara por el sistema de seguridad por excelencia del coche, ¿Cuál sería tu respuesta? Para muchos, es el cinturón de seguridad.  De todas las características de seguridad de alta tecnología que tienen los vehículos modernos, este cinturón o arnés de poliéster es posiblemente el más importante de todos.

Por ello hemos decidido realizar este post, donde te mostramos conceptos básicos del cinturón de seguridad, sus partes, los tipos de cinturón que existen y cómo los cinturones de seguridad protegen al conductor y a los pasajeros de un automóvil durante un accidente.

Cinturón de Seguridad

Este es un recordatorio que puede salvarte la vida, los cinturones de seguridad funcionan en conjunto con las bolsas de aire. Si estas dos piezas de automóvil funcionan correctamente durante un accidente de automóvil, reducen significativamente el riesgo de lesiones o muerte.

Sin el cinturón de seguridad, tu cuerpo puede golpear la bolsa de aire con demasiada fuerza y ​​rapidez, provocando lesiones o incluso la muerte. Sin airbags, la inercia lanzaría tu cuerpo contra el cinturón de seguridad con todo su peso e impulso.

El cinturón seguirá cumpliendo su función de mantenerte asegurado en tu asiento. Sin embargo, todavía va a doler y potencialmente causar lesiones. Por lo tanto, ambas partes del automóvil, cinturones de seguridad y bolsas de aire, son importantes.

En 1946, los cinturones de seguridad retráctiles para automóviles con los que todos estábamos familiarizados se inventaron por primera vez en los Estados Unidos.

En ese momento, estos cinturones no eran una característica de seguridad obligatoria para el automóvil. Ninguna ley requería que las personas los usaran, y las regulaciones que los implementan como obligatorios entraron en vigencia solo décadas después.

Los cinturones de seguridad vienen en muchas formas diferentes, según el tipo de vehículo. Por ejemplo, en la mayoría de los sedanes, verás al menos dos tipos de cinturones: cinturones de tres puntos y un cinturón de regazo en el asiento trasero.

¿Cómo Funciona el Cinturón de Seguridad?

El cinturón de seguridad se conoce como un sistema de seguridad pasiva. En caso de accidente, los cinturones de seguridad sujetan a los pasajeros dentro de sus asientos, limitando suficientemente los movimientos de su cuerpo.

Los cinturones de seguridad reducen así la posibilidad de lesiones causadas por el impacto con las ventanas, el tablero, el volante o incluso los pasajeros adyacentes.

Los airbags también se clasifican como dispositivos de seguridad pasiva, pero complementan los cinturones de seguridad. Es por eso que "SRS" (Sistema de sujeción suplementario) generalmente se graba en relieve dondequiera que se instale una bolsa de aire dentro del automóvil.

Por el contrario, los "sistemas de seguridad activa" sirven para prevenir accidentes en primer lugar. Los sistemas de frenos antibloqueo (ABS) y los programas electrónicos de estabilidad (ESP) son algunos ejemplos.

Dichos sistemas monitorean, procesan y controlan continuamente el comportamiento dinámico del automóvil.

Los cinturones de seguridad siguen siendo el elemento principal de seguridad para los pasajeros en todos los vehículos fabricados en la actualidad. Durante una colisión, un automóvil se detendrá en segundos o menos. Cuando esto ocurre, los ocupantes experimentan un nivel de desaceleración anormalmente alto.

De hecho, se registran aceleraciones de más de 10 veces la aceleración de la gravedad (10G). Si el pasajero no está sujeto en su asiento con un cinturón de seguridad, inevitablemente chocará contra algo dentro del automóvil. Es muy probable que la fuerza de este choque cause lesiones.

El cinturón de seguridad de tres puntos con carrete de inercia estándar permite suficiente libertad de movimiento. Esto se debe a que el carrete del cinturón tiene un resorte y se enrolla para eliminar cualquier holgura.

Sin embargo, es posible que hayas experimentado que un movimiento repentino hace que el cinturón de seguridad se bloquee. Esto se debe a que el carrete incorpora un bloqueo de péndulo muy simple.

Luego, el bloqueo de péndulo funciona enganchando mecánicamente una cuña en la rueda dentada en la circunferencia del carrete. Pero, ¿qué desencadena este bloqueo? Es cuando el bloqueo del péndulo se desplaza de su posición media por un giro rápido del carrete.

Esto puede suceder durante el frenado e incluso cuando está estático, si el automóvil no está en un terreno nivelado.

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Bloqueo Durante Una Desaceleración Repentina

Fundamentalmente, el péndulo bloquea el cinturón durante una desaceleración repentina, como en una colisión. Inevitablemente, existe una pequeña cantidad de holgura dentro de las fracciones de segundo entre la impartición y el bloqueo del carrete.

La protección óptima contra lesiones requiere que el cuerpo esté sujeto firmemente al asiento. Es por eso que los autos de carreras cuentan con arneses de cuatro puntos (a veces más) sin carretes de inercia. Estos amarran al conductor firmemente al asiento, ya que se espera que las velocidades de impacto aquí sean más altas.

Pero, ¿Qué pasa con los autos normales que no tienen estos arneses? Es necesario cierto grado de intervención activa para el cinturón de seguridad de tres puntos en los automóviles normales.

Los sistemas de pretensores de cinturones de seguridad se inventaron para potenciar el efecto funcional del sistema de seguridad pasiva.

Como sugiere su nombre, este apéndice del cinturón de seguridad está diseñado para enrollar el carrete y eliminar cualquier holgura. En un lapso de milisegundos, este proceso finalmente sujeta al ocupante al asiento lo más apretado posible.

Todo el sistema de pretensores es bastante más complejo de lo que parece. De hecho, se necesita una ECU para orquestar la secuencia de control. Eso significa que necesita información sobre la dinámica del automóvil para alimentarse continuamente.

Cómo Funcionan Los Pretensores

Una serie de sensores de desaceleración miden la velocidad a la que cambia la velocidad del automóvil. Los niveles de desaceleración altos que superan el punto de umbral preprogramado, son procesados ​​por la ECU como un accidente.

Si bien la ECU puede enviar la señal para activar el pretensado del cinturón de seguridad, ni un gatillo mecánico ni un motor eléctrico pueden actuar lo suficientemente rápido.

Rápido, en este escenario significa en un tiempo más corto de lo que tarda el airbag en inflarse. En promedio, un airbag se despliega por completo en 40 ms o 0,04 de segundo. Por lo tanto, el pretensor del cinturón de seguridad debe ser lo suficientemente más rápido que esto.

Actualmente, la única forma de volver a enrollar el carrete del cinturón lo suficientemente rápido es con pirotecnia. Una vez que la ECU confirma la ocurrencia de un impacto, activa un pequeño dispositivo explosivo en el conjunto del carrete del cinturón de seguridad.

El gas de rápida expansión resultante empuja instantáneamente un émbolo que tiene un cable de acero conectado que se enrolla alrededor del carrete del cinturón en el otro extremo. Increíblemente, esto permite que el cinturón de seguridad se pre-tensione en 20 ms.

Sostenido firmemente contra el asiento, el movimiento hacia adelante de los ocupantes en un accidente está restringido. Esto puede prevenir o al menos reducir las lesiones corporales.

Dicho esto, incluso sin la última función de pretensor, el cinturón de seguridad de carrete de inercia básico sigue siendo uno de los dispositivos de seguridad pasiva más eficaces de todos los tiempos.

Diferentes Tipos de Cinturones de Seguridad

Te mostraremos los 6 tipos de cinturones de seguridad comunes en la industria del automóvil:

1. Cinturones de tres puntos

El cinturón de seguridad de tres puntos es probablemente el tipo más común que vemos en estos días. Hay que agradecérselo al fabricante de automóviles sueco Volvo, líder de la industria en seguridad.

En 1959, un ingeniero de Volvo llamado Nils Bohlin inventó el cinturón de seguridad de tres puntos. La compañía decidió que su invento era demasiado crucial para el bien de todos los conductores y pasajeros, que abrieron la patente. Esto significaba que cualquier otro fabricante de automóviles podía usar su diseño gratis, toda una adición en favor de la vida.

Este tipo de cinturones se extiende por la parte superior del cuerpo desde el hombro hasta la cintura en el lado opuesto. Luego, cruza tu cintura para encontrarse en el mismo punto. El cinturón de seguridad del automóvil está asegurado en tres lugares, de ahí el nombre. Corre por encima del hombro, hasta la cadera y en el ancla donde lo colocas en su lugar.

Este diseño asegura todo tu cuerpo a su asiento. Si tuvieras un accidente, (por supuesto, no queremos eso), el cinturón esparce el impacto por la parte superior del cuerpo, reduciendo el impacto y el grado de lesión.

2. Cinturones de asiento (BIS)

El cinturón de asiento (BIS) es una versión alternativa del cinturón de tres puntos. Los cinturones de tres puntos generalmente se aseguran al marco real del automóvil. Con un BIS, los tres puntos se aseguran al asiento, no al bastidor del vehículo. En comparación con el cinturón de tres puntos convencional, se dice que el BIS ofrece más comodidad a las personas que lo usan.

Algunos pasajeros se quejan de rozaduras en el cuello y el hombro causadas por los cinturones de tres puntos convencionales, lo que es una excusa poco convincente para no usar los cinturones de seguridad.

Para las personas con esta afección, la comodidad adicional que brinda el BIS lo convierte en una buena alternativa.

3. Cinturones de cinco puntos

Imagínate un cinturón de seguridad de tres puntos. Ahora, agrega dos puntos más para asegurarlo aún más. Con este tipo de cinturón de seguridad, los pasajeros se sujetan sobre ambos hombros, ambas caderas y entre las piernas.

Por lo general, puedes ver este diseño de cinturón de seguridad en asientos para niños y vehículos de carreras de competición. La razón por la que son tan seguros es que la fuerza se distribuye uniformemente en cada parte del cuerpo.

4. Cinturones de regazo

Los cinturones de regazo son los más básicos de todos los tipos de cinturones de seguridad. Sin embargo, brindan la menor protección. Como sugiere el nombre, el cinturón cruza tu regazo y se bloquea en su lugar. Este es el tipo de cinturón de seguridad que verás en un avión o en algunos autobuses.

En el caso de un accidente automovilístico, este cinturón podría evitar que seas expulsado del vehículo. Mantiene la parte inferior del cuerpo en su lugar, pero la parte superior del cuerpo aún puede golpear las partes internas del vehículo.

Los cinturones de regazo no se usan tan ampliamente en estos días, ya que hay mejores opciones como el cinturón de tres puntos. Sin embargo, la mayoría de los autos todavía tienen al menos uno para el asiento del medio en la parte trasera.

5. Cinturones de hombro

Los cinturones de hombro son otro tipo de cinturón de dos puntos y son mucho más raros en estos días. Ya no los ves porque han sido reemplazados por el cinturón de tres puntos mencionado anteriormente, que se considera superior a la mayoría de los tipos.

Los cinturones de hombro están asegurados en el hombro y la cadera y restringen la parte superior del cuerpo. Sin embargo, sin agregar un cinturón de regazo, este diseño hace más daño que bien. Esto es porque, sin él, el pasajero puede terminar “sumergiéndose” o deslizándose por debajo del cinturón durante un accidente automovilístico.

6. Cinturones de seguridad automáticos

Los cinturones de seguridad automáticos para automóviles fueron diseñados para mayor comodidad y solo fueron populares hace décadas. En estos días, pocos fabricantes todavía los incluyen en sus automóviles.

Los cinturones de seguridad automáticos eran casi iguales que los cinturones de seguridad de tres puntos. Sin embargo, trabajaron en dos partes separadas. El cinturón de regazo debía abrocharse manualmente.

La única parte automática era el cinturón de hombro que se colocaba en su lugar cuando se encendía el automóvil. Claro, todavía había una hebilla que le permitía quitárselo de inmediato si era necesario.

Creo que muchos estarían de acuerdo conmigo cuando digo que el cinturón de seguridad automático fue un poco sofisticado y no valió la pena.

Componentes De Los Cinturones De Seguridad

Veamos los componentes que trae un cinturón de seguridad de calidad.

1. La Cinta

La cinta es la parte del sistema de cinturón de seguridad que se tira alrededor de la persona y se aprieta para sostener a la persona en el momento del impacto. Está hecha de poliéster y tiene una gran resistencia a la tracción.

Las cintas están diseñadas para resistir las fuerzas originadas en tu cuerpo a la hora de un impacto. Es el componente principal del cinturón de seguridad, pero no el único.

2. El retractor

El retractor es el mecanismo que enrolla la correa del cinturón de seguridad, lo que permite que la correa se retire automáticamente al desabrocharla. También bloquea las correas en su lugar en caso de choque, para sujetar y ayudar a proteger al pasajero.

El retractor tiene dos sensores, un sensor bloquea la cinta cuando se saca del retractor a una velocidad más rápida de lo normal, el otro sensor bloquea la cinta cuando el automóvil frena o acelera rápidamente.

3. La hebilla

La hebilla es la pieza del sistema de cinturón de seguridad que asegura y libera la lengüeta, que está unida a la correa. La hebilla está diseñada para sujetar la lengüeta firmemente y permite que el cinturón de seguridad se abroche y desabroche con muy poca fuerza.

También está diseñado para que otra persona pueda quitar fácilmente la lengüeta de la hebilla y liberar al pasajero después de un choque.

4. La lengüeta

La lengüeta es la pieza metálica que está unida a la correa y encaja en la hebilla para asegurar el cinturón de seguridad. También está diseñada para resistir grandes esfuerzos y su diseño está orientado a la facilidad de desenganchar a la hora de un accidente.

5. Bucle de pilar

El bucle del pilar se utiliza en un sistema de cinturón de seguridad de 3 puntos. Es la pieza por encima del hombro del pasajero y se utiliza para guiar la cinta por encima del hombro y por el pecho del pasajero.

Beneficios del Cinturón de Seguridad

Aunque los cinturones de seguridad se convirtieron en un equipo obligatorio en los vehículos a fines de la década de 1960, no existían leyes sobre cinturones de seguridad que obligaran a los conductores y pasajeros a usarlos.

Esas leyes no entraron en vigor hasta finales de los años ochenta y principios de los noventa. En la actualidad, usar el cinturón de seguridad debe ser una segunda naturaleza y un hábito de conducción natural cada vez que te subes a tu vehículo.

Aun así, todavía hay algunas personas que no ven los beneficios de usar sus cinturones de seguridad. Aquí te los recordamos.

• Brinda seguridad a todos en el vehículo y a otros conductores. Los cinturones de seguridad salvan vidas, y este es un hecho que se ha demostrado a través de innumerables estudios e investigaciones, incluso si tienes un modelo de vehículo más antiguo sin bolsas de aire.
• Te mantiene en tu lugar durante los impactos. El cinturón de seguridad te mantiene en tu asiento, evita que salgas por el parabrisas, y no te sueltas en el vehículo. La mayoría de las personas no se dan cuenta de que las fuerzas G creadas durante los impactos ejercen una gran presión sobre el cuerpo y provocan lesiones más graves cuando no se usan los cinturones de seguridad.
• Está diseñado para funcionar con las bolsas de aire. Las bolsas de aire están diseñadas para ayudar a mantenerte en tu lugar, junto con tu cinturón de seguridad. Si no lo llevas puesto, el sistema de airbag no funciona.
• Evita que recibas una multa por no usar uno. Como ya se mencionó, existen leyes sobre el cinturón de seguridad y, si te atrapan sin usar uno, te ganas una multa de tránsito.
• Reduce los riesgos de lesiones graves y muerte. Hay personas que han sobrevivido a accidentes graves en los que sus coches han quedado destrozados, pero han sobrevivido con heridas leves porque llevaban puesto el cinturón de seguridad. Si no lo hubieran hecho, podrían haber resultado gravemente heridos o, peor aún, haber muerto.
• Afecta las tarifas del seguro de automóvil. Si te niegas a usar el cinturón de seguridad y recibes multas de tráfico, cuando llegue el momento de la renovación, las tarifas de tu seguro de automóvil podrían dispararse porque se te considera un conductor de alto riesgo, o incluso podrían cancelar tu póliza.
• Si tienes un accidente, independientemente de la culpa, tu póliza de seguro puede tener una cláusula que establezca que no se reembolsará ningún daño, tanto por lesiones personales como por daños al vehículo, si no usas el cinturón de seguridad.

Los Cinturones de Seguridad Salvan Vidas

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Cada tipo de cinturón de seguridad ofrece un nivel de protección diferente. Durante un accidente automovilístico, algunos tipos de cinturones de seguridad hacen más daño que bien.

Sin embargo, es incorrecto hacer una afirmación radical que generalice que los cinturones de seguridad hacen más daño que bien. Si se usa correctamente, el mejor tipo de cinturón de seguridad puede reducir en un 50% la incidencia de lesiones y muertes que ocurren en un choque.

Los cinturones de seguridad y los airbags salvan vidas, sin embargo, no olvides que no pueden prevenir accidentes. Es incorrecto tener una falsa sensación de seguridad simplemente porque su vehículo está equipado con los mejores tipos de cinturones de seguridad y otras características de seguridad.

Todavía te corresponde como conductor, conducir a la defensiva y con capacidad de respuesta.

Además, no olvides inspeccionar cada cinturón de seguridad para verificar que todos funcionen y brinden la protección que se espera de ellos. Si alguno de los cinturones tiene defectos, sustitúyelos y siempre compra cinturones de seguridad de repuesto a vendedores certificados.