El Scion iQ es un excelente coche de ciudad que habías olvidado

A finales de la década de 2000 y principios de la de 2010, los coches urbanos empezaron a ganar adeptos en el mercado del automóvil como una opción fiable y de bajo coste para los consumidores que necesitaban un vehículo que simplemente les llevara del punto A al punto B sin ningún tipo de adorno. Muchos de estos coches urbanos, incluido el icónico Smart El Fortwo tiene un consumo de gasolina bastante impresionante, pero sacrifica casi todo el espacio de carga disponible.

Debido a su pequeño tamaño, muchos entusiastas descartaron los coches urbanos como una moda vergonzosa, lo que convirtió a estos pequeños devoradores de combustible en un chiste automovilístico de la noche a la mañana. En 2021, el mercado de los coches urbanos está a punto de desaparecer. El Smart Fortwo, la figura de los coches urbanos, dejó de fabricarse en 2019, y los Smarts que quedan en Estados Unidos se venden muy lentamente en lotes de coches usados. Estos coches urbanos simplemente se han visto superados a lo largo de los años en cuanto a tecnología, con coches híbridos baratos que obtienen un ahorro de combustible más impresionante que los coches urbanos con más espacio interior disponible.

Pero hay un coche que era increíblemente impresionante como coche urbano, que dejó boquiabiertos a todos los que lo condujeron y que se ha convertido en un clásico de culto en Estados Unidos. Esta es la historia del Scion iQ.

Las raíces del Scion iQ

El Scion iQ fue diseñado por primera vez en Japón por Toyota, la empresa matriz de Scion. Los ingenieros de Toyota querían construir un coche urbano que no comprometiera el espacio disponible para los pasajeros, pero que mantuviera la estatura de un coche urbano pequeño.

Los ingenieros de Toyota lo consiguieron pensando de forma innovadora. Mientras que la mayoría de los coches de la gama de Toyota eran bastante similares y seguros, el iQ requería que todo se diseñara para adaptarse a este coche en particular.

El coche debutó en el Salón del Automóvil de Fráncfort de 2007 como prototipo, pero se convirtió rápidamente en un coche de producción. El iQ salió a la venta en Japón en 2008, justo un año después de debutar como concept car como el Toyota iQ.

Gran éxito en Japón

El Toyota iQ resultó ser un gran éxito en Japón y muchos críticos elogiaron el gran ahorro de combustible del iQ, pero sin dejar de sentirse como un coche de tamaño normal en su interior. El iQ también triunfó por tener mucho espacio para los pasajeros, ya que el iQ podía sentar cómodamente a cuatro pasajeros en comparación con otros coches urbanos similares.

Debido a su longitud, el Toyota iQ cumplía las dimensiones necesarias para ser considerado un coche Kei en su país de origen, pero la anchura total y la cilindrada del motor impidieron que fuera clasificado oficialmente como coche Kei.

La anchura del iQ le dio atributos que normalmente no se dan en los coches Kei de tamaño similar en Japón, como la estabilidad de la conducción y la cosmética, que era de muy alta calidad en comparación con muchos coches Kei desechables.

El iQ fue un éxito lo suficientemente grande como para que se iniciaran los planes que enviarían a Europa y EE.UU. su propia versión del coche urbano fabricado por Toyota.

El Scion iQ llega a Estados Unidos

Con el éxito del Toyota iQ, el coche fue enviado a América para ser marcado como Scion iQ. Scion parecía encajar perfectamente debido a que la marca se centraba más en los vehículos de nivel básico. En 2012, el Scion iQ salió al mercado con un motor de 4 cilindros de 1,3 L que producía 94 CV a 6.000 RPM.

Aunque en torno al lanzamiento del vehículo se especuló con la posibilidad de una opción deportiva con transmisión manual, este nivel de acabado nunca llegó, y durante toda la vida del iQ sólo estuvo disponible una transmisión automática CVT para el mercado estadounidense.

El pequeño y resistente iQ, impulsado por un indestructible tren motriz Toyota, llamó la atención desde su lanzamiento, especialmente a los entusiastas familiarizados con el Toyota iQ en el extranjero. El iQ tenía un rendimiento estimado por la EPA de 36 MPG en ciudad y 37 MPG en carretera, impresionante para un coche urbano de 4 cilindros sólo disponible con una CVT.

El iQ no consiguió sacudirse el estigma

Cuando el Scion iQ salió a la venta en Estados Unidos, el estigma de los coches urbanos ya estaba en plena vigencia. En 2008, cuando Smart empezó a venderse en América, los coches de ciudad fueron etiquetados como un coche lleno de contradicciones. El diminuto Fortwo tenía un motor de 3 cilindros que requería combustible de alta calidad, pero sólo obtenía unos 33 MPG en ciudad, y su precio era superior al de algunos coches de mayor tamaño.

Para Estados Unidos, la marca Smart simplemente no funcionó, y aunque duró algún tiempo, acabó empañando la imagen inicial de los coches de ciudad, lo que repercutió en coches mejores como el Scion iQ. Muchos estadounidenses veían el iQ como otro caro coche urbano sin apenas mirarlo. De hecho, su tamaño era tan similar que mucha gente ni siquiera sabía que el iQ era diferente de un Smart.

Debido a estos factores, el iQ se dejó de fabricar después de 2015, y sólo se vendieron 15.695 unidades entre 2012 y 2015.

Un clásico de culto años después

Hoy, el Scion iQ está recibiendo por fin la atención que merece años después de haber sido descatalogado. Lo que antes era un coche urbano perdido en la mezcla de la competencia y olvidado rápidamente, está encontrando una nueva vida a medida que aumentan los precios del combustible, y algunos conductores que no están preparados para un VE, buscan un coche pequeño para conducir a diario.

Dado que sólo se vendieron 15.695 iQ, cada vez es más raro encontrar estos coches a la venta, y muchos propietarios actuales se aferran a su precioso coche urbano fabricado por Toyota.

Muchos ejemplos de Scion iQ usados con poco kilometraje se venden por unos 12.000 dólares, mientras que los Smart Fortwos con un kilometraje similar tienen un precio medio de entre 8.000 y 9.000 dólares.

Aunque 12.000 $ pueden parecer un poco elevados para un coche urbano fabricado hace casi diez años, recuerda que se trata de un coche fiable, espacioso y meticulosamente fabricado por Toyota que está destinado a durar años y años, y que podría ser tuyo por menos del precio de casi cualquier coche nuevo actual.

Así que, si buscas un coche que tenga un buen consumo de gasolina y con el que puedas contar para que te dure, no busques más que el Scion iQ, un coche que se creó para cambiar la forma en que la gente veía los coches de ciudad. Aunque hoy esté descatalogado, ese objetivo de cambiar la imagen de los coches urbanos se está cumpliendo con los iQ que quedan en la carretera.