La primera limusina del mundo se creó en Arkansas

Las limusinas han sido la forma más popular de transporte de lujo durante siglos. El concepto de tener un vehículo con chófer se remonta a la época de los carruajes de caballos del siglo XVIII. Estos carruajes estaban adornados con oro y eran tirados por los mejores caballos, y el servicio sólo estaba disponible para los ricos.

A principios del siglo XIX, las familias ricas utilizaban coches de caballos, sobre todo para asistir a eventos sociales. Por ello, el origen de las limusinas se basa en la incorporación de una protección para el cochero que recordaba las capas de estos campesinos.

Como el estatus social de los propietarios de estos coches era muy elevado, consideraban deseable que el conductor de la limusina tuviera una cualificación especial, lo que dio lugar a que el chófer fuera una profesión especializada. La profesión de "chófer" (conductor) exigía que fuera culto, servicial y, sobre todo, muy discreto.

Con la llegada de los automóviles, aparecieron las primeras limusinas motorizadas que sustituyeron a los coches de caballos. También se asociaron al lujo y al alto estatus social. Como característica diferencial, se dividió la zona de pasajeros y la del conductor encargado del servicio.

Las limusinas están ahora al alcance de todos, incluso de los adolescentes. Algunos optan por alquilar una limusina para ir al colegio, a eventos deportivos, sociales y a campamentos de verano, pero ¿cuál es el origen de la primera limusina?

Los orígenes

Los lemovices eran una tribu gala que se había asentado en el Macizo Central, incluyendo Haute-Vienne, Creuse, Corrèze y Charente en Francia. Su capital era Durotincum (Ville Joubert). Lémovices significa "los vencedores con el olmo". Los lemovices dieron su nombre a Limoge y a la provincia de Lemosín. Durante la ocupación romana, su capital pasó a ser Augustoritum (Limoge).

La provincia de Lemosín está situada al noroeste del Macizo Central. En la capital de Haute-Vienne, Limoge, fabricaban productos famosos como los tapices de Aubusson y productos metálicos esmaltados y porcelanas. Además de estos productos, aquí se cría desde hace muchos años el ganado vacuno de Limusín.

Los pastores que están en la base de la cría de esta especie principal de ganado llevaban largos abrigos asociados al prestigioso medio de transporte que ahora se llama LIMUSINA. Estos abrigos eran una protección contra la lluvia y el frío. Limousine es el adjetivo femenino de la forma masculina Limousin. Estos dos adjetivos muestran el origen de una persona o un producto.

La primera limusina de tramo

La empresa de autocares Armbruster construyó la primera limusina extensible en Fort Smith, Arkansas, hacia 1928. Armbruster llamaba a sus coches alargados "autocares de varias puertas con distancia entre ejes ampliada". Los hoteles, los taxis, las aerolíneas, las empresas y las compañías turísticas utilizaban sus vehículos de transporte de personas para doce pasajeros.

Las "Limusinas Stretch" de mediados del siglo XX eran imprescindibles en los hoteles de lujo para el transporte de sus huéspedes, así como en los estudios de cine para que los famosos se desplazaran con estilo y hicieran su llegada triunfal al estreno de una película. Los vehículos sólo se pintaban de blanco o negro.

Una cuestión de prestigio

En los años 60 y 70, grandes marcas como Mercedes, Rolls Royce, Chrysler, Lincoln y Cadillac incluían en sus catálogos la fabricación de limusinas. Aunque el acceso a las limusinas estaba limitado a los ricos y poderosos, como los políticos prominentes, los dictadores, o incluso como símbolo perdurable de la época oscura como la limusina Lincoln Continental de JFK.

Hoy en día, muchas industrias que prestan servicios de transporte utilizan limusinas para ofrecer un servicio exquisito a sus clientes fieles y para atraer a otros. Las adaptaciones de las limusinas también pueden incluir un mayor nivel de seguridad con la adición de blindaje.

A la clásica berlina de lujo se le añadieron personalizaciones a gusto del comprador y siguiendo las tendencias de la moda. Entonces aparecieron las primeras limusinas de colores, con un completo equipo de música y vídeo, un minibar y una nevera. Pueden transportar cómodamente de 6 a 10 personas.

Un cliente puede elegir el alquiler de una limusina que vaya con la ocasión para la que la alquila, sin olvidar el confort sin igual. Los variados interiores permiten alquilar una limusina para reuniones de negocios, encuentros sociales, bodas, viajes a clubes u otras formas de entretenimiento de lujo. Los exteriores de las limusinas acentúan el aspecto y la longitud permite acomodar a un buen número de invitados.

El nuevo siglo: Limusinas XXL

Aunque el sedán de lujo es el preferido por cierto público, el formato basado en los SUV ha entrado en el mercado de las limusinas en los últimos años. Con un aspecto más deportivo y moderno, se han ganado al público más joven y son un éxito en los servicios de alquiler, especialmente los modelos Hummer.

Los todoterrenos y las furgonetas ofrecen más espacio y comodidad y pueden transportar hasta 20 personas, además de añadir más elementos de tecnología; la comodidad depende del número de personas que viajen en la limusina. En cualquier caso, la berlina de lujo negra sigue siendo la favorita de un segmento de público con ingresos elevados que valora la privacidad.

En esta línea, las marcas clásicas han desarrollado impresionantes limusinas de lujo con tecnología punta como el Rolls Royce Phantom que cuenta con dispositivos Apple CarPlay, sonido premium Bang & Olufsen, conectividad extrema y sistema de iluminación ambiental.

Otro ejemplo es el Mercedes Maybach que, con un diseño sobrio y clásico, nos sorprende con un interior tecnológicamente superior: Pantalla LCD, climatización inteligente y un sistema de audio increíble. Así pues, la limusina tiene una historia anterior a la invención de los coches, y la primera limusina estirada automotriz se remonta a casi 100 años atrás.