Una mirada al Chevrolet Impala de 1959

Con más sementales bajo el capó que una carrera de sementales salvajes, se abrieron paso entre los corazones de los estadounidenses. Esta generación sólo empezaba a aprender a caminar en los años 50, mientras estos mercaderes de la velocidad de la época engullían gasolina y quemaban goma por centímetros.

Los ingenieros de Chevrolet revisaron por completo su cartera de turismos por segundo año consecutivo, haciendo los coches más opulentos en estilo, tamaño y equipamiento. Los modelos de 1959, al igual que sus predecesores, tenían la misión de avanzar y subir de categoría.

Un coche de exhibición del GM Motorama estrenó el apelativo Impala en 1956, y apareció en el Bel Air Impala Sport Coupe y Convertible en 1958. Sin embargo, no fue hasta 1959 cuando el Impala se convirtió en la serie premium de Chevrolet, sustituyendo a los Bel Air.

En la década de los 50, la denominación Impala introdujo opciones de alta gama en la línea Chevy Bel Air como acabado de alta gama para el automóvil de conducción por excelencia de Chevy.

Está claro que Chevrolet nunca pretendió que el Impala fuera otra cosa que una práctica berlina familiar, pero no se puede evitar considerarlo más bien una obra de arte cuando tiene un aspecto tan impresionante como el que tiene.

Veamos más de cerca el Chevrolet Impala de 1959

El Impala de 1959 se centraba más en el diseño que en el manejo

Harley Earl lo diseñó en su primer año, y fue el primer modelo de Chevy en ofrecer luces traseras triples y faros dobles Chevrolet introdujo dos nuevos estilos de carrocería para 1959: un techo duro de cuatro puertas y un sedán de cuatro puertas. Anteriormente, el Impala sólo estaba disponible con techo duro de dos puertas o como descapotable.

Con un techo bajo y plano con pilares C rectos y angulados y ventanillas traseras envolventes para los duros de cuatro puertas, el sedán tiene una capota tipo burbuja idéntica pero más alta que la del duro de dos puertas. Cadillac y Buick fueron las únicas divisiones de GM que ofrecieron un techo duro de cuatro puertas basado en la forma de techo de burbuja del sedán.

Por delante parecía un coche de los años 50, lo que no era inusual en aquella época. Había mucho cromo en la parte delantera del vehículo. Se instalaron faros laterales en ambos lados del coche.

El sistema de refrigeración del motor se apoyaba en una parrilla frontal. El tamaño del vehículo se aprecia fácilmente cuando se ve desde el lateral. La cubierta de la rueda de repuesto Continental, situada en la parte trasera del automóvil, añade 11 pulgadas a la longitud total del vehículo.

La enorme tapa del maletero, los guardabarros traseros en forma de "ala de murciélago" y el diseño de las luces traseras en forma de "ojo de gato" en la parte trasera del Impala le daban un aspecto muy malo. En el maletero del coche cabían seis parejas para una noche en la ciudad.

El interior del Impala era tan atractivo como su exterior; el salpicadero contaba con elegantes diales analógicos de forma circular y el volante de dos radios era metálico. La mitad inferior del salpicadero era igualmente de metal texturizado. Los asientos delanteros y traseros divididos, tapizados con una elegante tapicería de vinilo y tela en tres tonos.

El Chevy Impala de 1959 es un mercader de la potencia

La gama del Impala de 1959 disponía de bastante potencia, gracias a los distintos motores.

En lugar del motor de seis cilindros en línea de 135 CV, se podía instalar un motor V-8 Turbo-Fire de dos barriles y 230 CV, o un V-8 de 283 cu.in. con inyección de combustible Ramjet.

Los V-8 de 348 cu.in. también estaban disponibles y con carburadores de cuatro barriles o tres de dos barriles. Estos motores producían entre 250 y 345 CV. Aunque el coche pesaba 3650 libras, podía pasar de 0 a 60 mph en unos 9 segundos. La velocidad máxima era de unos 130 kilómetros por hora.

Se ofrecían transmisiones automáticas Overdrive, Powerglide de dos velocidades o Turboglide impulsada por turbina, y manuales de tres velocidades, y una nueva manual de cuatro velocidades montada en el suelo para satisfacer las necesidades de cada propietario de Impala.

El Impala de exposición se fabricó con el seis cilindros de 135 CV y transmisión manual, a pesar de que la mayoría de los vehículos tenían V-8 y transmisiones automáticas.

El Chevy Impala de 1959: El precio y una popularidad que bate récords

El Impala batió el récord de ventas con más de 13 millones de unidades vendidas tras ser el coche más vendido en Estados Unidos durante una década. En 1977, el Impala alcanzó un nuevo récord de ventas anuales en la industria de más de un millón de unidades.

Los clientes pagaban 2.769 dólares por el deportivo de cuatro puertas y 2.704 dólares por la versión descapotable. Los clientes solían preferir la versión descapotable, principalmente por su atractivo diseño y no por su menor precio.

La popularidad y la fama del Chevy Impala de 1959 se extendió mucho en su época. Este coche apareció en un par de películas, incluyendo la conocida y popular Películas de animación de Disney Cars(2006) y Cars 2(2011). Un personaje secundario conocido como Ramone apareció un par de veces con diferentes trabajos de pintura en la serie de películas.

También apareció como coche de un gángster en una película del año 2000 llamada Gone in Sixty Seconds, protagonizada por Nicolas Cage.

Hoy en día, el coche es una joya rara de encontrar. Tiene unos cuantos avistamientos, incluido un Impala del 59 que poseía el veterano Marvin McGaughey, que se compró después de la Segunda Guerra Mundial y que poseería con orgullo durante 48 años. Un Impala totalmente restaurado se vendería ahora por unos 55.000 dólares. Con su fama y rareza, no es una sorpresa. Este coche es un verdadero éxito.