10 cosas que acabamos de aprender sobre Ascari y sus coches

Entre una miríada de fabricantes de coches deportivos raros y desaparecidos, hay un nombre que destaca por su exotismo y misterio: la poco conocida Ascari Cars. A pesar de un diseño inicial enormemente prometedor, nunca llegó a tener un gran éxito.

El piloto de carreras convertido en fabricante de coches Klass Zwart montó el taller en 1995, y el primer prototipo se compró esencialmente a su diseñador en un estado semiacabado, pero fue suficiente para ponerlo en marcha. Los diseños apenas funcionales o defectuosos serían una pesadilla para Ascari en el futuro, los críticos elogiaron los interminables supercoches de la marca "KZ" por su velocidad vertiginosa, pero también afirmaron que eran frágiles y no justificaban sus elevados precios. Esta escasa reputación de calidad y el bajo número de producción hicieron que la mayoría de los Ascaris apenas alcanzaran cifras de producción de dos dígitos, lo que convirtió a cualquier Ascari en una rara visión tanto en carretera como en pista. Desaparecidos, pero no olvidados, he aquí 10 cosas que hemos aprendido sobre Ascari.

10 coches Ascari, está en el nombre

Olvidando por un momento los confusos nombres de los modelos "KZ" y volviendo a las raíces de Ascari, el fundador Klaas Zwart, un ávido piloto de carreras, miró hacia atrás entre los más grandes pilotos de la historia, el ex piloto de F1 Alberto Ascari la inspiración de lo que se convirtió en Ascari Cars.

Hay docenas de grandes pilotos con récords en su haber, pero Alberto Ascari tiene unas cuantas reivindicaciones que marcaron la pauta durante décadas El primer piloto que ganó varios campeonatos del mundo en 1952-53 con 13 victorias en 32 salidas, y sigue siendo uno de los dos únicos pilotos que han ganado títulos sucesivos para Ferrari, el otro es Schumacher.

9 Ascari FGT - Probando las aguas

A pesar de su marca, el prototipo Ascari FGT es obra de otro fabricante británico de coches deportivos de bajo volumen. Un espectáculo habitual en los salones del automóvil europeos a lo largo de 1995 el FGT fue creado por Lee Nobleel propietario de Ascari, Klass Zwart, compró el diseño y fundó Ascari Cars.

Concebido como prototipo de carreras, el FGT compitió en el Campeonato Británico de GT en 1995/96, con el resultado de una victoria en Silverstone, una entrada en Le Mans menos exitosa y un fracaso en la clasificación. Al pasar de concepto a piloto, el FGT cambió la potencia del V8 modular de Chevrolet por la de Ford.

8 1998 Ascari Ecosse - Primer coche de producción

Al posicionarse como un fabricante de coches deportivos especializados de bajo volumen, Ascari alienó de hecho su base de clientes potenciales. El lanzamiento en 1998/9 del Ecosse, esencialmente un FGT modificado con una tirada limitada de 17 coches, cada uno de los cuales costaba la friolera de 150.000 dólares.

Utilizando un chasis de estructura espacial y una configuración de eslabones revestida con una carrocería ligera de fibra de vidrio, el Ecosse, basándose en la capacidad de pista del FGT, fue testigo de otro cambio de fuente de energía. Se sustituyó la potencia de GM/Ford por un V8 de 4,4 litros de BMW con un ajuste de Hartge que aumentaba la potencia a 300 CV, lo que daba lugar a una velocidad máxima de 200 mph.

7 2000 Ascari A410 - Prototipo de Le Mans

el año 2000 supuso el regreso del programa de carreras de Ascari, cambiando los coches de carreras de carretera por los prototipos de Le Mans (clase LM900) basados en el coche de carreras T92/10 del Grupo C de Lola. En lugar del anterior chasis espacial, el A410 utilizó un monocasco de fibra de carbono, con un diseño de horquilla y barras de empuje.

Bajo el capó, Motores V10 de 4 litros Judd GV4 derivados de los diseños de la Fórmula 1, que impulsan las ruedas traseras a través de una transmisión secuencial de 6 velocidades. Al entrar en la serie europea de coches deportivos, el A410 de Ascari, con 600 CV, disputó 18 pruebas, con una única victoria en Donington Park en 2001, con un minuto de ventaja sobre el segundo clasificado.

6 2002 Ascari KZR-1 - A410 actualizado

El KZR-1 de Ascari, que se estrenó en Estados Unidos en 2002, era una versión de ingeniería del A410. El equipo Ascari no tuvo mucho éxito, en la serie de equipos de la ALMS durante 2002, participando en 7 carreras y sin poder terminar en todas ellas, el KZR-1 acumuló 19 puntos y terminó la temporada en el 10º puesto de la general.

Una vez más, Ascari hizo otro cambio de tren motriz, cambiando los V10 Judd de especificación europea por un V8 de 4 litros más compacto de BMW. En 2003, los dos chasis A410-001/02 del KZR-1 volvieron a la serie FIA Sportscar con un 2º puesto en Monza como mejor resultado de la temporada. La desaparición de Ascari dio lugar a una interesante propuesta: cualquiera que tuviera sueños de poseer un equipo de carreras podría pujar por toda la escudería en 2021.

5 2003 Ascari KZ1 - De la pista a la carretera

Para Ascari, vender 50 KZ1 fue un éxito notable, teniendo en cuenta el elevado precio de etiqueta de 400.000 dólares y la dudosa calidad de construcción. Los primeros coches de producción sufrían de un mal ajuste y acabado junto con un sistema eléctrico sospechoso, a lo que se sumaba que los clientes del Reino Unido debían aceptar el volante a la izquierda de serie.

Dejando a un lado las rarezas, se trata de un auténtico superdeportivo británico con un proceso de construcción íntegramente en fibra de carbono, un BMW M62 V8 de 500 CV acoplado a un Clima manual de 6 velocidades con especificaciones de competición, lo que da como resultado un arrastre hasta los sesenta en 3,7 segundos.

4 2005 Ascari KZ1R GT3 - De vuelta a la pista

En la misma época en que Ascari lanzó el KZ1 de carretera, el bicho de la competición volvió a picarle fuerte, dando lugar al KZR-1 GT3, más de lo mismo, sólo que los problemas que hacían que los coches de cliente fueran un suplicio para el conductor eran una ventaja en la pista. Los cambios cosméticos en el paquete aerodinámico supusieron la introducción de un splitter delantero más profundo, arcos más anchos que albergaban neumáticos más grandes, y el cambio de imagen se remató con un alerón trasero fijo.

Una vez más, se especificó el V8 S62 de 5 litros de BMW, un reajuste de la ECU y del sistema de admisión/escape que produjo 520 CV a 7.000 rpm, con cifras de par motor sin cambios. Durante 6 temporadas (2006-10 y 2014) el Ascari KZR-1 GT3 consiguió 17 victorias en su categoría de 150 salidas, el 73% de las cuales se saldaron con un fracaso.

3 2005 Ascari KZ1R - Versión de carretera

El éxito en la pista sólo podía llevar a una cosa: en 2005, una versión de carretera del GT3 de carreras, con alerón trasero fijo obligatorio, carrocería abombada y un profundo splitter delantero, en efecto, casi idéntico al coche de pista.

Con la misma configuración de motor y transmisión, cabría esperar que la KZ1R fuera igual de rápida, pero los coches con especificaciones de carretera con 520 CV fueron más rápidos, necesitando sólo 3,3 segundos a expensas de una velocidad más baja rendimiento máximo hasta 199 mph.

2 Ascari A10 2006 - De cincuenta a uno

Dejando lo mejor para el final, en 2006 el propietario Klaas Zwart tiró los dados una vez más. Apostando por un chasis KZ1-R GT muy revisado, el Ascari A10 con un motor BMW S62 V8 de 4,9 litros y 625 CV que se afirma que alcanza una velocidad máxima de 220 mph. Utilizando el chasis de fibra de carbono del KZ1, una nueva carrocería diseñada por Paul Brown que incorpora una jaula antivuelco según las especificaciones de la FIA, lo que resulta en un peso total de 2800 lbs.

A pesar del impresionante peso y rendimiento del A10, sólo se completó un ejemplar de una tirada limitada prevista inicialmente de cincuenta coches, y el único ejemplar llegó a la colección privada de Klaas Zwart.

1 Ascari Cars, el fin de un sueño

Con una vertiginosa gama de coches deportivos y de competición de nombres aleatorios, Ascari Automotive nunca alcanzó el nivel de éxito que merecía, bajo el liderazgo de Klaas Zwart la marca carecía de dirección, con coches que se rumoreaba que costaban más de construir que sus precios de lista, el final casi garantizado llegó en 2010.

Puede que Ascari Cars haya pasado a engrosar las filas de los fabricantes de automóviles desaparecidos, pero un poco de la reputación de la marca sigue viva: la antigua fábrica de Banbury es ahora el hogar del equipo de Fórmula 1 Haas. Para los más aventureros y con bolsillos llenos, el complejo Ascari, escondido en las colinas españolas, ofrece una embriagadora mezcla de emociones en la pista y alojamiento de lujo.