3 señales de que tu cadena de distribución está fallando (y el coste de su sustitución)

La sincronización es el proceso de sincronizar los árboles de levas con el cigüeñal. Esto permite que el aire entre y salga del motor en un momento preciso. También indica a la ECU cuándo debe encender cada bujía para una combustión óptima.

Los vehículos modernos utilizan cadenas de distribución en lugar de correas de distribución. Mientras que las correas de distribución deben sustituirse cada 100.000 km, las cadenas de distribución suelen durar toda la vida del vehículo. Las cadenas de distribución sólo se revisarán si hay un problema, o si se quitan para realizar otros trabajos en el motor.

Índice de Contenido
  1. Cómo funciona una cadena de distribución
  2. Síntomas de una cadena de distribución mala
    1. 1) Ruido de la cadena al arrancar
    2. 2) Fallos de encendido o ralentí brusco
    3. 3) No se puede arrancar el motor
  3. ¿Qué causa el ruido de la cadena de distribución?
    1. Tensores hidráulicos
    2. Tensores mecánicos
  4. ¿Qué hace que se rompa una cadena de distribución?
    1. Tensor de la cadena de distribución malo
    2. Guía de la cadena de distribución rota
  5. ¿Qué ocurre si se rompe la cadena de distribución durante la conducción?
  6. ¿Cuándo se debe sustituir una cadena de distribución?
  7. Coste de la sustitución de la cadena de distribución
  8. ¿Debes sustituir tú mismo una cadena de distribución?

Cómo funciona una cadena de distribución

motor de gasolina de cuatro tiempos

Las cadenas de distribución funcionan un poco como las cadenas de las bicicletas. Si alguna vez has montado en bicicleta, sabes que la cadena conecta los pedales con la rueda trasera. Cuando empujas, el par de los pedales se transfiere a la rueda trasera mediante la cadena.

En un motor de cuatro tiempos con cadena de distribución, el par del cigüeñal se transmite a través de la cadena de distribución a los árboles de levas. La cadena de distribución también es responsable de mantener el cigüeñal y los árboles de levas perfectamente sincronizados entre sí.

Esto permite que las válvulas se abran y se cierren en el momento preciso para cada pistón, a medida que los pistones suben y bajan.

Síntomas de una cadena de distribución mala

1) Ruido de la cadena al arrancar

ruido de la cadena de distribución

Cuando vayas a arrancar tu coche, normalmente no deberías oír la cadena de distribución. Si oyes un ruido inusual de traqueteo o chirrido del motor cuando arrancas el coche que desaparece al cabo de un rato, puede que tengas un componente de la cadena de distribución defectuoso.

Ten en cuenta que algunos vehículos tienen más ruido de motor que otros, así que deberás escuchar cualquier sonido nuevo que aparezca. Si tienes el coche desde hace años y siempre ha hecho un ligero traqueteo de la cadena de distribución, puede estar bien. Pero nunca está de más hacer revisar el coche si no estás seguro.

2) Fallos de encendido o ralentí brusco

causas de los fallos de encendido del motor

Las cadenas de distribución optimizan el proceso de combustión controlando el flujo de aire que entra y sale de la cámara de combustión. Si a tu cadena de distribución le falta un diente, las válvulas pueden estar abiertas o cerradas cuando no deberían estarlo. Esto hace que el motor funcione con dificultad, especialmente al ralentí.

3) No se puede arrancar el motor

dificultad para arrancar el coche

Si la cadena de distribución está rota, no podrás arrancar el motor. No habrá forma de levantar las válvulas de admisión para que entre aire fresco en el motor, ni de ventilar el escape sin la cadena de distribución.

¿Qué causa el ruido de la cadena de distribución?

El ruido de la cadena de distribución suele estar causado por un tensor de la cadena de distribución suelto. El tensor de la cadena de distribución se encarga de recuperar la holgura en un lado de la cadena de distribución.

Tensores hidráulicos

Muchos tensores de la cadena de distribución son de accionamiento hidráulico. En estos motores, hay un paso de aceite que atraviesa la parte delantera del motor y llega a un pequeño pistón. Cuando el aceite está bajo presión, este pistón ejerce presión sobre el tensor de la cadena de distribución y absorbe la holgura de la cadena de distribución.

Si se descuidan los intervalos de cambio de aceite, los conductos de aceite que conducen a este pequeño pistón pueden obstruirse, impidiendo que el pistón recoja la holgura de la cadena de distribución. Esto aumenta el ruido del traqueteo de la cadena.

Tensores mecánicos

Hay otro tipo de tensor de la cadena de distribución que es mecánico en lugar de hidráulico. Los tensores mecánicos utilizan un muelle y un trinquete en lugar de presión hidráulica.

El muelle ejerce presión sobre el pistón del tensor, y el pistón empuja contra la guía de la cadena. El trinquete bloquea entonces el tensor en su sitio. Esto mantiene la barra guía en su sitio con algo un poco más permanente y fiable que la sola presión del muelle.

Como hay una pequeña distancia entre los dientes del trinquete, el pistón del tensor podría detenerse en varias posiciones ligeramente diferentes cuando apagues el motor. El motor puede pararse con la cadena de distribución apoyada cerca del trinquete, o puede pararse con un poco de holgura en el tensor.

Si hay un poco de holgura en el tensor, puede causar un pequeño ruido de la cadena de distribución en el primer arranque durante una fracción de segundo.

Ver también: 6 Causas del ruido de la cadena de distribución

¿Qué hace que se rompa una cadena de distribución?

cadena de distribución rota

Tensor de la cadena de distribución malo

Un tensor de la cadena de distribución en mal estado provocará que la cadena de distribución se afloje. Esto supone una carga dinámica para la cadena cuando arrancas y paras el motor, lo que aumenta el desgaste si supera las tolerancias para las que se diseñó la cadena. Con el tiempo, la cadena de distribución puede romperse debido a esta tensión adicional.

Guía de la cadena de distribución rota

Una guía de la cadena de distribución rota puede permitir que la cadena de distribución se salga de su posición. Esto podría romper la cadena de distribución si entra en contacto con otro componente, o desconectarla del piñón de distribución si se desplaza demasiado de su posición.

¿Qué ocurre si se rompe la cadena de distribución durante la conducción?

Si la cadena de distribución se rompe mientras conduces, el motor se apagará y el coche se parará. No podrás conducir el vehículo hasta que se sustituya la cadena de distribución.

Es importante tener en cuenta que algunos vehículos pueden sufrir graves daños en el motor si se rompe la cadena de distribución. Esto depende de si el motor es de tipo interferencial o no.

Un motor de interferencia es un motor en el que los pistones y las válvulas pueden acabar entrando en contacto si el vehículo no está bien afinado. El contacto entre las válvulas o entre los pistones y las válvulas probablemente arruinaría el motor.

¿Cuándo se debe sustituir una cadena de distribución?

Aunque una cadena de distribución no suele estirarse o desgastarse con el tiempo como una correa de distribución, puede ser necesario sustituirla en determinadas circunstancias.

Si falla un componente del conjunto de la cadena de distribución, como la guía de la cadena o el tensor, suele ser conveniente sustituir toda la cadena de distribución. Esto incluye la propia cadena de distribución.

Algunos fabricantes pueden recomendar que se sustituya la cadena de distribución si hay que desmontarla para otros trabajos, como el trabajo de las válvulas, la sustitución de la junta de la culata o la sustitución de la junta de la culata. Si haces el trabajo tú mismo, consulta el manual de servicio de fábrica para ver si se recomienda la sustitución de la cadena de distribución.

Si llevas el vehículo a un taller, tu mecánico debería saber sustituir la cadena de distribución si es necesario y darte un presupuesto por la mano de obra adicional.

Coste de la sustitución de la cadena de distribución

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coste de la sustitución de la cadena de distribución

El coste de la sustitución de la cadena de distribución varía en función del año, la marca y el modelo del vehículo. Puedes pagar entre 800 y 1.500 dólares por este servicio en un taller independiente.

¿Debes sustituir tú mismo una cadena de distribución?

Como las cadenas de distribución no están pensadas para ser revisadas regularmente, suelen ser más difíciles de sustituir que una correa de distribución tradicional. No debes intentar sustituir la cadena de distribución tú mismo a menos que estés cualificado para ello.

Lo mejor es que un profesional con cierta experiencia haga el trabajo. Esto es especialmente importante si tu vehículo tiene un motor de interferencia.

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