Mucha gente da por sentado el cambio de marchas en sus vehículos. Pero cada vez que tu transmisión automática necesita cambiar de marcha, hay un modulador de vacío en su interior que se encarga de que el cambio se realice con éxito.
¿Cómo funciona el modulador de vacío de la transmisión?
El modulador de vacío es un sensor de carga dentro del motor que calcula la cantidad de carga impuesta al motor de tu coche. Una vez que detecta esta cantidad, puede permitir que la transmisión cambie adecuadamente.
Los vehículos de modelos antiguos tenían cables conectados al acelerador para realizar esta tarea. El modulador de vacío tiene un conducto de vacío que se conecta a la válvula de admisión y calcula la cantidad de vacío del motor. Sin embargo, ambas tecnologías tienen la misma función.
Cuando hablamos de la carga del motor, nos referimos al esfuerzo que tiene que hacer para mantener su funcionalidad. La carga se refiere, obviamente, al peso y a la presión que se ejerce sobre el motor mientras éste sigue moviendo el vehículo.
Por ejemplo, cuando conduces tu coche cuesta abajo, la carga del motor es menor porque la gravedad ayuda al movimiento del vehículo. En cambio, cuando subes una cuesta con mucha gente en el coche, la carga del motor será mucho mayor.
El modulador de vacío mide la cantidad de esta carga para que el motor sepa cuánto trabajo tiene que hacer para soportar la demanda que se le impone.
Signos de un modulador de vacío de la transmisión deficiente
La mayoría de los vehículos modernos están equipados con un modulador de vacío. Si tu modulador de vacío se estropea, hay algunos signos que puedes reconocer inmediatamente para ayudarte a determinarlo. Aquí tienes cuatro de los síntomas más comunes de un modulador de vacío defectuoso.
1) Mal funcionamiento del motor
El principal síntoma que notarás es el bajo rendimiento del motor. Si el diafragma del modulador de vacío tiene fugas, tendrás una fuga de vacío y tu sistema EGR se apagará.
Si la fuga de vacío es demasiado grande, notarás una disminución de la potencia del motor y problemas de aceleración. Esto acabará afectando al ahorro de combustible y a la eficiencia de tu vehículo.
2) Luz de advertencia de revisión del motor
Otro síntoma fácilmente perceptible de un modulador de vacío defectuoso es que se enciende la luz de revisión del motor en el salpicadero. El ordenador de tu coche se da cuenta enseguida de que el modulador está enviando una mala señal, lo que hace que se encienda la luz.
Sin embargo, hay muchas razones por las que puede encenderse la luz de comprobación del motor, además de este motivo, y tendrás que escanear tu coche en busca de los códigos de avería registrados para confirmar el problema.
Así que no asumas automáticamente que se trata de un modulador de vacío defectuoso, a menos que también experimentes al menos otros síntomas.
3) Cantidades excesivas de emisiones
Si tienes cantidades excesivas de emisiones de dióxido de nitrógeno que salen de tu vehículo, puede indicar que el modulador de vacío ya no es capaz de regular adecuadamente estas emisiones.
La mayoría de las personas lo descubren cuando hacen una prueba de emisiones en su coche, que es obligatoria en algunos estados.
4) Problemas con el cambio de marchas
Si tienes todos los síntomas anteriores y además tienes problemas para cambiar de marcha, probablemente tengas un modulador de vacío de la transmisión defectuoso.
Como acabas de aprender, el modulador de vacío es lo que permite que la transmisión cambie correctamente. Tener un modulador de vacío en mal estado afectará obviamente al cambio normal.
Ver también: 8 partes de una transmisión automática
Coste de la sustitución del modulador de vacío de la transmisión
Si al final tienes que cambiar el modulador de vacío, sólo tendrás que gastar entre 80 y 160 dólares en total.
Dependiendo de la marca y el modelo de tu vehículo, el coste del modulador de repuesto será de unos 30 a 80 dólares. Los costes de mano de obra sólo deberían ser de entre 50 y 80 dólares, ya que la sustitución no lleva tanto tiempo.
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