Esto es lo que nos gusta del Toyota Altezza RS200

¿Por qué no siempre conseguimos las mejores cosas de Japón? Hay algunos ejemplos raros y extravagantes del país del sol naciente que nos encantaría tener, pero que simplemente no se ofrecen en otros países. Además, incluso reservan sus modelos de más alto rendimiento para su propio mercado nacional, como la edición especial del Impreza STis con el turbo EJ20, el Civic Mugen RR, etc.

A finales de los 90, Toyota fabricó un coche de lujo dirigido a un público más joven con el Lexus IS sedán de primera generación, del que se hizo eco el resto del mundo. Mientras tanto, en Japón, el IS se llamaba ToyotaAltezza, y llevó la deportividad a la berlina deportiva con su modelo RS200. ¿Quieres saber por qué? Sigue leyendo para descubrirlo.

8 Diseñado por el creador del AE86

Todos sabemos que el Toyota Corolla AE86 es una leyenda icónica de la JDM, no sólo por la serie de manga y anime Initial D, sino por las características lúdicas del coche que sacan lo mejor de su conductor. Parte de ello se debe al genio de la ingeniería de un tal Nobuaki Katayama.

Resulta que Katayama aún tenía el toque mágico cuando participó en el diseño del Altezza. Utilizó el sistema de suspensión de la berlina mediana Lexus GS, más grande, lo que dio al Altezza una postura amplia y una plataforma robusta, como hizo BMW con el M2 años después.

motor de 7 vigas

Sencillamente, ésta es la razón por la que desearíamos haber tenido el Altezza RS200 fuera de Japón. El 3S-GE sólo se ofrecía en el acabado RS200, y es la quinta y última versión de El legendario motor de 2,0 litros y cuatro cilindros de Toyota.

Los entusiastas también lo llaman el BEAMS Blacktop. Para los que se preguntan qué significa BEAMS, es un acrónimo de Motor de Avance con Sistema de Mecanismo Avanzado. La unidad de aspiración natural de altas revoluciones tenía 207 CV a 7.600 rpm y 160 lb-pie de par a 6.400 rpm, lo que significa que realmente tienes que hacer trabajar al motor para ponerlo en marcha. Y cuando lo haces, el Altezza RS200 simplemente cobra vida de una manera que el Lexus IS200 o el IS300 no pueden.

6 Las icónicas luces traseras

La cultura JDM de principios de la década de 2000 llegó a su punto álgido con los coches japoneses tuneados, equipados con kits de carrocería personalizados, sistemas de sonido y neones de bajo brillo. Algunos incluso fueron equipados con faros traseros transparentes, que eran realmente atractivos en aquella época. ¿Quieres saber qué coche fue el primero en llevar este mod? Pues sí. El Altezza.

En general, no mucha gente aprobaba este diseño, pero no podemos negar el hecho de que las llamadas "luces Altezza" acabaron abriéndose paso en el mercado de recambios en los Honda Civics modificados y en otros coches de la época de los Import Tuner. Más tarde, incluso se convirtieron en equipamiento de serie en coches como el Subaru Impreza y el Toyota GT86.

5 Indicador del cronógrafo

Al igual que el Lexus IS, el Altezza RS200 también llevaba el genial grupo de indicadores del cronógrafo, salvo por algunas diferencias. Con su motor de altas revoluciones, el RS200 tenía su enorme tacómetro colocado justo en el centro del cuadro de mandos, que leía hasta 9.000 rpm.

También había una lectura digital del velocímetro en el lateral del grupo de indicadores especial Altezza, mientras que las constantes vitales, como la temperatura del agua, la temperatura del aceite y el voltaje de la batería, estaban colocadas dentro del cronógrafo.

4 Manejo equilibrado

Hay que decir que el Altezza RS200 realmente sacó a relucir la verdadera expresión de la naturaleza deportiva del Lexus IS sedán de primera generación. Seguía siendo una berlina relativamente cómoda, pero se hizo más ligera y zumbona con su gran motor y su transmisión manual de seis velocidades.

Según SpeedAcademy, el Altezza RS200 tenía una distribución de peso perfecta, 50/50, lo que contribuía a su equilibrado manejo. Con su disposición de motor delantero y tracción trasera, se puede decir que el RS200 tendió un puente generacional entre el AE86 y el GT86.

3 Coche premiado

El Toyota Altezza recibió elogios de la crítica por su diseño cuando se lanzó en 1998 e incluso fue premiado como Coche del Año en Japón en 1998-1999.

Fiel a la filosofía de mejora continua "Kaizen" de Toyota, el diseñador Nobuaki Katayama seguía pensando que el Altezza RS200 podría haberse mejorado aún más. Eso se materializó cuando salió la segunda generación del IS, especialmente en el IS F de altas prestaciones.

2 Aparición en un videojuego

El Toyota Altezza RS200 tuvo su aparición más notable en el emblemático videojuego de PlayStation Gran Turismo. Ha aparecido en todos los juegos de Gran Turismo hasta la fecha desde Gran Turismo 2, con la excepción de Gran Turismo Sport.

En la descripción del juego, el RS200 se denominaba "auténtica berlina deportiva", y aparecía en la prueba de licencia de nivel A de Gran Turismo 2, en la que se practicaba el paso por curva en forma de L.

1 Versión de carreras

Las versiones de competición del Toyota Altezza/Lexus IS se utilizaron en varias carreras de turismos de todo el mundo en su momento, sobre todo en el Campeonato Británico de Turismos. En Japón, hubo incluso una carrera de una sola marca en la que participaron Toyota Altezza RS200 completamente preparados en fábrica a principios de la década de 2000.

HKS incluso eligió el Altezza como coche base para fabricar el TRB-01, que llegó a batir un tiempo récord en el famoso circuito de Tsukuba.