¿Qué monstruo debe estar en la entrada de tu casa?

Si alguna vez hubo una cita perfecta que resumiera las historias del Hummer de AM General y del Mega Cruiser de Toyota, sería la de Oscar Wilde cuando dijo la famosa frase "La imitación es la forma más sincera de adulación..."

En 1981, AM General recibió un contrato militar estadounidense para construir nuevos prototipos de vehículos utilitarios polivalentes, allanando el camino para lo que acabaría siendo el original Vehículo de ruedas multiuso de alta movilidad (HMMWV). El Humvee, como se denominó posteriormente, ha desempeñado un papel integral en todas las operaciones militares desde su lanzamiento en 1985, pero fue el bombardeo mediático de 24 horas de la Guerra del Golfo lo que dio lugar al H1. Entre los muchos interesados, Arnold Schwarzenegger decidió que el Humvee quedaría muy bien en la entrada de su casa, por lo que AM General lanzó una versión civil en 1992. El Hummer H1 sustituyó cosas como el blindaje y las ametralladoras por aire acondicionado y un reproductor de casetes, pero por lo demás no había grandes diferencias entre los dos vehículos de serie.

En Japón, sus militares supieron reconocer algo bueno cuando lo vieron y encargaron a Toyota la construcción de su propio Humvee. Quizá como homenaje a las películas de Godzilla, se eligió el nombre poco militar de "Mega Cruiser" para el lanzamiento de 1995. Su aspecto era prácticamente idéntico al del Hummer, pero al más puro estilo Toyota se propusieron mejorar el diseño original, y el resultado fue un vehículo superior.

Así que, suponiendo que tengas una entrada lo suficientemente grande, ¿qué monstruo debe estar ahí? La respuesta puede sorprenderte.

Toyota Mega Cruiser (1995-2002)

En primer lugar, hay que dejar claro que, aunque se trata del vehículo más grande (con diferencia) que ha producido Toyota, sigue estando construido como un Toyota. Durante décadas, esta marca se ha situado cerca de los primeros puestos en cuanto a fiabilidad, calidad y valor de reventa. Una amplia investigación realizada en 2016 por YourMechanic.com mostró que Toyota era el 30ª marca más cara de mantener en un periodo de diez años. En una lista de modelos con los costes de mantenimiento más bajos durante los mismos diez años, cinco de los diez primeros eran Toyota.

Autotrader coronó al Mega Cruiser como el 'El mejor 4x4 del mundo'. Aparentemente, una vez que te acostumbras a su enormidad, la conducción es realmente refinada y suave. La dirección a las cuatro ruedas proporciona a este gigante un radio de giro relativamente ajustado de 18,4 pies, que es más de ocho pies más estrecho que el del H1. El primera iteración fue el BXD10 que, al igual que el Humvee, se construyó estrictamente según las especificaciones militares para la Fuerza de Autodefensa Terrestre de Japón. Se fabricaron aproximadamente 3.000 unidades y, como es lógico, casi todas eran RHD. La segunda iteración fue la versión civil BXD20, pero las estrictas sanciones del gobierno por conducir un vehículo tan grande y que gravaba el medio ambiente en las carreteras normales limitaron la producción a unos 150 ejemplares. Todos los Mega Cruisers, salvo unos pocos, se vendieron únicamente en Japón, y se rumorea que algunos ejemplares del "mercado gris" se filtraron a otras zonas.

Ya sea para uso militar, de emergencia o civil, el MC sólo tiene un motor. El I4 turbodiésel de 4,1 L proporciona 153 CV y 282 lb-pie de par, todo ello acoplado a una caja automática de 4 velocidades. Tiene espacio para seis pasajeros gracias a un pequeño banco central en la segunda fila. El compartimento de carga tiene una carga útil de 1323 lb (menos de la mitad del H1), y algunas versiones de especificación civil cuentan con asientos de cuero auténtico y adornos de madera. Quizá lo más importante sea el la ausencia total de traqueteos y chirridos al conducira diferencia del H1.

Hummer H1 (1992-2006)

La variedad de opciones que el propietario de un Hummer podía elegir a lo largo de los años era la mejor característica del vehículo. El H1 estaba disponible en 5 estilos de carrocería diferentes que iban de dos a cuatro puertas, con capota blanda o dura, vagones, pick-ups y slant-backs. Durante sus 14 años de vida, el motor se mejoró cinco veces. En el 92 empezó con un V8 diésel de 6,2 litros con 150 CV y 255 lb-pie de par, pero el último año de producción presumió de verdadero músculo americano con un V8 turbodiésel de 6,6 litros que rendía 300 CV y 520 lb-pie, todo ello acoplado a una transmisión Alison de 5 velocidades. Otras opciones incluían asientos de cuero, control de crucero, retrovisores eléctricos calefactados, desempañador trasero, estribos laterales y un kit de cabrestante de 12.000 libras.

Aunque todo esto suena tentador hasta ahora, no corras a comprar uno todavía. las versiones '92-'97 tienen fama de tener que sustituir las unidades de climatización con un coste de más de 3.000 dólares. Hay un fallo de diseño en los bloques del motor diesel de los modelos '92-'00, así que espera que el cilindro nº 8 falle. A pesar del cuero, el interior se considera muy incómodo con asientos erguidos como los de un autobús y un espacio apenas adecuado para las piernas, las caderas y los codos. Quizás lo peor de todo es que el Hummer fue calificado como el #marca nº 1 con más probabilidades de NO arrancarcon nueve veces más que la media.

Y el ganador es...

Ambos vehículos presentan una increíble distancia al suelo que te permite conducir por casi cualquier terreno. Para proteger los sistemas críticos de los desechos y los daños, ambos tienen frenos montados en el interior en lugar de en las ruedas, tracción total, ejes de portal, tomas de aire y radiadores montados en alto para vadear el agua a la altura de la cintura, diferenciales de bloqueo (el MC tiene tres) y un sistema central de inflado/desinflado de neumáticos para una mayor capacidad todoterreno.

Entonces, ¿por qué elegir un Hummer? Se produjeron más de 12.000, frente a sólo 3.000 o más Mega Cruisers, y todos los MC están actualmente en Japón. La ley de importación estadounidense de 25 años significa que 2020 es el primer año en que alguien puede importar las MC más antiguas a Estados Unidos, pero buena suerte para encontrar uno. En cambio, los Hummer abundan, con cientos de ejemplos en línea que oscilan entre 20 y 375.000 dólares. Tu mejor opción es comprar una versión con especificaciones militares del gobierno en una subasta y haz de ella el deseo de tu corazón. el precio de reserva de 4800,00 dólares pone en marcha tus sueños. Buena suerte, soldado.