10 cosas que todo el mundo ha olvidado del BMW E46 M3

BMW está a punto de celebrar el 50 aniversario de su División M de alto rendimiento en 2022. Lo que inicialmente comenzó como una filial que facilita el programa de carreras de la marca alemana se convirtió en uno de los nombres más icónicos del mundo en lo que respecta a la producción de coches deportivos de gran manejo, como el BMW M3.

A lo largo de sus cinco generaciones, el M3 ha pasado de ser un puro deportivo de competición a ganar en comodidades y convertirse en una potente y moderna berlina deportiva compacta que sigue ofreciendo puro placer de conducción. Sin embargo, para muchos entusiastas, creen que la cúspide del potencial del M3 llegó con la tercera generación del M3, llamada E46, que poseía comodidades modernas sin dejar de ser fiel a sus raíces como coche de conducción analógica.

10 Fabricados de 2000 a 2006

El E46 M3 se presentó por primera vez en octubre de 2000 en el Salón del Automóvil de Ginebra con un estilo de carrocería coupé. Junto con el E30 M3 de primera generación, el coche no tenía la disposición de sedán de 4 puertas que sigue la actual generación del M3.

En su lugar, el E46 M3 se ofreció con un diseño descapotable de 2 puertas para circular a cielo abierto en 2001. Estuvo a la venta hasta 2006, cuando fue sustituido por el E90 M3 con motor V8.

9 M3 más vendidos

Como se ha mencionado, muchos entusiastas creen que el mayor equilibrio entre potencia, rendimiento y utilidad diaria se perfeccionó en el E46 M3y eso se nota incluso en el número de unidades que ha producido BMW.

Hasta la fecha, el E46 M3 sigue siendo el M3 más vendido de todos los tiempos, ya que durante su periodo de fabricación se fabricaron un total de 85.766 ejemplares, superando a su predecesor, el E36 M3, en más de 14.000 unidades, y a su sucesor, el E90 M3, en casi 20.000.

8 Bestia del Ring

Hoy en día, dar la vuelta al Nordschleife de Nürburgring en menos de 8 minutos se puede conseguir con la mayoría de los hot hatches. Pero en 2004, bajar de 8 minutos en el Infierno Verde es tocar el territorio de los supercoches, y eso es lo que consiguió el E46 M3.

La versión CSL del E46 M3 dio una vuelta al 'Ring en sólo 7 minutos y 50 segundos. Para comparar, eso es 5 segundos más rápido que un Ferrari F430 que se fabricó en la misma época que el M3. Eso sí que es rápido.

7 Techo de fibra de carbono

El E46 M3 fue el primer M3 en venir con un techo de fibra de carbono de serie en el modelo CSL para ahorrar peso y bajar el centro de gravedad del coche.

Los modelos M3 posteriores han seguido esta tendencia, lo que añade una prueba más de que el E46 era, en efecto, el puente que conectaba el E30 de carreras duras con el G80 actual.

6 Cifras de rendimiento

El E46 M3 de serie podía pasar de estar parado a 62 mph en sólo 5,1 segundos, y tiene una velocidad máxima limitada electrónicamente a 155 mph. En comparación con su predecesor, el E36 M3, el E46 aceleraba casi un segundo más rápido hasta alcanzar los 100 km/h.

Además, el E46 M3 tiene un gran agarre con la forma en que manejó 0,89g en el skidpad, mostrando la dinámica del chasis expertamente ajustada que lo convirtió en un icono.

5 VANOS

BMW sigue utilizando un 6 en línea en sus últimos modelos M3 y M4. Sin embargo, el E46 M3 es el último que es de aspiración natural. El motor S54 del E46 M3 es la evolución final del motor S50 de BMW, que producía 338 CV y 269 lb-pie de par en el M3 estándar. Utilizaba el sistema de distribución variable propio de BMW, llamado VANOS, y fue el primer M3 en utilizar un acelerador drive-by-wire.

Además, el S54 tenía cuerpos de mariposa individuales, y producía uno de los ruidos de inducción más dulces que se pueden escuchar en un motor de combustión interna.

transmisión 4 SMG

Otro paso que dio el E46 M3 hacia la modernidad fue el uso de una caja de cambios manual secuencial, o la transmisión SMG-II en términos de BMW.

El cambio de marchas puede seleccionarse mediante la palanca de cambios o a través de las paletas que se encuentran detrás del volante del M3. En su momento, fue alabado por sus rápidos cambios y su gran rendimiento en pista, pero era bastante problemático durante el uso diario.

3 M3 CSL

BMW sólo aplicó la insignia CSL dos veces en su rica historia. La primera fue con el modelo de homologación, que quizá era más conocido como el "Batmóvil", mientras que la segunda fue con el E46 M3 de edición especial, que sólo se limitó a 1.383 coches.

Se puso mucho énfasis en hacer el E46 M3 lo más ligero posible. No había aire acondicionado, las ventanillas traseras eran más finas, el suelo del maletero era de fibra de madera, e incluso se eliminó la insonorización para hacer que el M3 CSL pesara 243 libras menos que el M3 estándar. Además, tenía más potencia que un M3 estándar, ya que el motor S54 del CSL producía 355 CV.

2 Paquete de competición

Hacia el final de la serie de modelos del E46 M3, BMW decidió tomar algunos componentes del contenedor de piezas del CSL y montarlos en un M3 estándar, dando lugar al Paquete de Competición.

Sin embargo, en comparación con el CSL, que tenía la transmisión SMG-II, el M3 CS tenía una manual de seis velocidades. Además, no contaba con los elementos ligeros del CSL, pero tenía muelles más rígidos, una relación de dirección más rápida y el modo M-track, que aflojaba aún más el control de estabilidad del M3.

1 M3 GTR

Puede que el E46 M3 sea el M3 más vendido hasta la fecha, pero el mismo modelo también tuvo una de las versiones de producción más limitada de la historia con el M3 GTR, el primer M3 con motor V8.

Sólo se fabricaron 10 modelos de M3 GTR de calle para cumplir los requisitos de las 24 horas de Le Mans, y cada uno de ellos costaba 330.000 dólares en 2001. El motor V8 P60 desintonizado tenía 380 CV y contaba con la misma lubricación por cárter seco que el M3 GTR de carreras, que se hizo popular gracias al videojuego Need For Speed.