¿Cuáles son los síntomas de los pistones agrietados?

Los pistones de tu motor trabajan en condiciones extremas, tanto de calor como de alta presión. Con el tiempo, y debido a estas condiciones extremas, a veces pueden fallar. Un tipo de fallo del pistón es la rotura del mismo, que provoca síntomas específicos de rendimiento del motor.

Normalmente, los síntomas de un pistón agrietado incluyen humo de escape blanco o azul, consumo excesivo de aceite, disminución del rendimiento y la potencia del motor y reducción de la compresión del cilindro afectado.

Los pistones normalmente se agrietan de dos maneras. La grieta puede aparecer en la parte superior del pistón, en la corona o a lo largo del lateral del pistón hasta el orificio del bulón. Ambas grietas provocan el fallo del pistón y pueden causar el tipo de síntomas descritos en este artículo.

5 Síntomas de los pistones agrietados Nunca debes ignorar

Los pistones agrietados no son muy comunes en los motores normales. Suelen ser un signo de daño extremo del motor, y son más comunes en motores que funcionan en condiciones extremas, como los vehículos comerciales diésel.

Los pistones agrietados sólo suelen producirse si el motor funciona fuera de su capacidad de calor y presión. Esto puede ocurrir si el motor funciona rico o se sobrecalienta continuamente.

Los pistones agrietados pueden ser difíciles de diagnosticar, ya que sus síntomas son similares a los de los segmentos rotos. Para hacer un diagnóstico preciso, tendrás que desmontar el motor y retirar los pistones para inspeccionarlos más de cerca.

Estos son los primeros síntomas de los pistones agrietados que pueden justificar una investigación más profunda.

Síntoma 1: Consumo excesivo de aceite

Un síntoma muy común de los pistones agrietados es la pérdida de aceite del motor. Puede ser difícil diagnosticar este problema porque puede parecer que no hay ninguna fuga de aceite aparente.

Un pistón agrietado puede provocar un consumo excesivo de aceite si el aceite que debe lubricar el pistón dentro del cilindro consigue sortear los segmentos del pistón y entrar en la cámara de combustión.

El aceite en la cámara de combustión es una mala noticia para tu motor. No sólo hay menos aceite para lubricar el motor, sino que el aceite dañará el interior del cilindro del motor y puede tener un efecto negativo en el sistema de escape. Una pequeña cantidad de aceite dentro del cilindro se quemará y creará un humo de escape azul. Con el tiempo, los depósitos de carbón que deja el aceite quemado se acumulan en el interior del cilindro y dañan las válvulas, las bujías y la pared del cilindro.

Si hay muchas fugas de aceite en el cilindro, se producirán fallos de encendido del motor, se reducirá el consumo de combustible y el rendimiento general del motor.

Síntoma 2: Disminución de la potencia del motor

Un pistón agrietado provoca una notable disminución de la potencia del motor. Esto puede ocurrir por varias razones, como una disminución de la compresión del cilindro, la combustión del aceite del motor y un cambio en la holgura entre el pistón y la pared.

El juego entre el pistón y la pared es una medida del espacio entre la superficie exterior del pistón y la pared del cilindro. Incluso una pequeña grieta en la pared del pistón puede cambiar ligeramente su forma, aumentando la resistencia entre la pared del cilindro y el pistón. Esto afectará a la suavidad del motor y puede provocar un exceso de calor y una disminución de la potencia del motor.

Si la holgura entre el pistón y la pared aumenta, puede hacer que los segmentos del pistón tengan fugas, permitiendo la entrada de aceite en el cilindro. Como se ha mencionado anteriormente, la presencia de aceite en el cilindro afectará al rendimiento del motor y provocará una disminución de su potencia. Un aumento del espacio entre el pistón y la pared del cilindro también afectará a la presión interna del cilindro. Una disminución de la compresión puede provocar fallos de encendido y una disminución de la potencia del motor.

Síntoma 3: Humo de escape excesivamente gris o azul

Si ves regularmente que sale humo gris o azul del tubo de escape de tu coche, podría ser un síntoma de un pistón dañado o agrietado. En la mayoría de los casos, el humo gris o azul se debe a la quema de aceite.

Un pistón con una pared agrietada puede perder aceite en el cilindro. Cuando este aceite se quema, crea un humo azul o gris oscuro en el escape. El humo oscuro del escape también puede deberse a una junta de culata en mal estado o a un exceso de combustible en la mezcla.

Síntoma 4: Ruido de golpes o chasquidos en la parte superior del motor

Un pistón agrietado también puede hacer un ruido de golpeteo claro, sobre todo cuando el vehículo acelera. Este ruido suele describirse como un golpeteo similar al de una campana y suele denominarse "golpeteo del pistón".

El golpeteo del pistón se debe a un daño o desgaste excesivo del pistón. El ruido de golpeteo se debe a que el pistón golpea la pared del cilindro al subir y bajar.

El daño y el desgaste de un pistón es lo que, en última instancia, provoca el golpe de ariete. Un pistón agrietado que haya cambiado de forma o que provoque el fallo de los segmentos del pistón también puede provocar un golpe de ariete. El pistón agrietado puede dañar la pared del cilindro, las bielas y los segmentos del pistón, lo que a su vez puede agravar el problema.

Síntoma 5: Falta de compresión en el cilindro afectado

Otro síntoma común de un pistón agrietado es la caída de la compresión del cilindro. Al igual que ocurre con el fallo de los segmentos, un pistón agrietado puede afectar a la junta entre el cilindro y el bloque del motor, permitiendo la entrada de aceite y la salida de aire.

Una simple prueba de estanqueidad del cilindro confirmará si hay un problema con la junta del pistón y su capacidad para mantener la presión correcta. Para confirmar la existencia de un pistón agrietado, hay que desmontar el motor y retirar los pistones para inspeccionarlos.

¿Qué causa los pistones agrietados??

Los pistones de los motores modernos están diseñados para durar toda la vida del vehículo y, en circunstancias normales, no se agrietan.

Los pistones suelen ser de una aleación de aluminio, aunque algunos vehículos de alto rendimiento utilizan pistones de acero. El aluminio se adapta muy bien a las condiciones internas del motor. Es fácil de fabricar en pistones y tiene una alta conductividad térmica.

Aunque los pistones están diseñados para trabajar a alta presión y temperatura, pueden fallar si las condiciones son excesivas.

En general, un pistón agrietado está causado por una carga excesiva del motor y por temperaturas excesivas y localizadas.

Las siguientes son algunas de las causas más comunes de los pistones agrietados.

1. Detonación localizada del cilindro causada por un calor excesivo

La detonación se produce cuando la mezcla de combustible explota antes de lo previsto y antes de que el pistón haya llegado a la parte superior del ciclo. Esto puede provocar puntos de calor extremos en la cabeza del pistón porque la detonación tiende a producirse en un punto concreto del cilindro.

La detonación del motor puede producirse por muchas razones, pero a menudo es el resultado de una mala sincronización del motor. También puede deberse a una mezcla incorrecta de aire y combustible, a inyectores de combustible defectuosos, a sensores del motor rotos, a un filtro de combustible obstruido o a un mal funcionamiento de la bomba de combustible.

2. Sobrecalentamiento del motor

Un coche que se calienta constantemente o se sobrecalienta causará daños en el bloque del motor y potencialmente también en los pistones. Si la temperatura del motor supera regularmente la temperatura máxima tolerada por los pistones, se formarán grietas de tensión en la cabeza del pistón.

Un motor sobrecalentado puede tener muchas causas, como una fuga de refrigerante, la falta de aceite del motor, un termostato del motor roto, un ventilador auxiliar roto o un nivel bajo de refrigerante.

3. Utilizar una viscosidad o un tipo de aceite de motor incorrecto

Los pistones de los motores funcionan en condiciones de extrema dureza y es esencial que permanezcan bien lubricados en todo momento. La holgura entre el pistón y la pared (el espacio entre la superficie exterior del pistón y la pared del cilindro) debe mantenerse lubricada mientras el motor funciona. Como la distancia entre las superficies es tan pequeña, sólo dejará pasar una ligera película de aceite.

si utilizas un tipo o una viscosidad de aceite inadecuados, puede que no lubrique bien las paredes del pistón, lo que provocará un sobrecalentamiento y fricción.

4. Cronometraje incorrecto de las válvulas causado por una correa dentada estirada

Una de las principales causas de la rotura de los pistones y de los daños en el motor es la sincronización incorrecta de las válvulas. La mayoría de los motores modernos tienen al menos 4 válvulas por cilindro que deben abrirse y cerrarse en el momento y el orden adecuados para que el motor funcione correctamente.

La sincronización del motor se controla mediante una correa de distribución o una cadena de distribución. Si se trata de una correa de distribución, habrá que cambiarla a intervalos regulares para evitar daños en el motor. Si la correa de distribución falla, puede saltarse un diente de la rueda dentada del árbol de levas o puede estirarse, haciendo que la sincronización patine. Los síntomas de una correa de distribución defectuosa incluyen fallos de encendido del motor, falta de potencia del motor, ruidos extraños de tic-tac o golpeteo y exceso de humo en el escape.

Si la sincronización del motor es incorrecta, afectará a la sincronización de las válvulas e incluso puede hacer que éstas golpeen la cabeza del pistón.

También puede afectar al momento en que el combustible entra en el cilindro y los gases de escape salen del mismo. Esto puede provocar una ignición prematura (detonación) del combustible y la combustión del mismo cuando el pistón no está en la parte superior de su ciclo.

Problemas relacionados con el pistón agrietado

1. ¿Cómo suena un pistón agrietado?

Un pistón agrietado hace un ruido de golpeteo, de azote o de golpeteo cuando el motor está en marcha. La mayoría de las veces se debe a que el pistón golpea la pared del cilindro al subir y bajar.

Un pistón agrietado también puede producir un sonido de golpeteo que puede sonar como un golpeteo simple o doble, dependiendo de dónde esté dañado el pistón. Si el daño está en la base del pistón, el sonido será más bien un doble golpe, ya que golpeará libremente contra la biela al llegar al fondo del cilindro y de nuevo al empezar a subir.

Mira el siguiente vídeo que muestra el sonido de un pistón agrietado y los efectos que tiene en un motor cuando está en marcha.

2. ¿Cuánto cuesta reparar un pistón agrietado?

Puedes esperar pagar más de 1000 dólares para que te cambien un pistón agrietado. En algunos casos, el coste puede llegar a ser de 3.000 a 4.000 dólares, dependiendo de la cantidad de daño que haya causado el pistón agrietado.

Un pistón agrietado siempre tendrá que ser sustituido. También puede ser necesario sustituir otras piezas, como la junta de culata, las válvulas, los retenes de las válvulas y los segmentos del pistón. Se trata de desmontar un motor, quitar la culata y sustituir el pistón. Se trata de un proceso muy laborioso que sólo puede realizarse con herramientas y conocimientos especializados. Por estas razones, sustituir un pistón agrietado puede ser muy caro.

3. ¿Puedes conducir con un pistón agrietado?

Sí, puedes conducir un coche con un pistón agrietado, pero no es aconsejable hacerlo.

Un pistón puede agrietarse de varias maneras, provocando daños internos en el motor o simplemente fallos de encendido y humo de escape adicional. Es imposible saber lo dañado que está un pistón sin sacarlo del motor. Por eso, si crees que tu motor tiene un pistón agrietado, es aconsejable que no lo conduzcas demasiado sin hacerlo revisar.