El motor de arranque gira pero no engrana

El motor de arranque se encarga de poner en marcha el motor aplicando una fuerza de rotación al volante del motor. Cuando el motor de arranque está en marcha, el bendix (o piñón) se pone en contacto con el volante, lo que le permite hacer girar el motor.

En general, un motor de arranque que gira pero no engrana puede estar causado por un embrague de arranque defectuoso, una batería de coche débil, contactos del solenoide de arranque pegados o si el bendix del motor de arranque no agarra el volante

Si el motor de arranque no se acopla, los síntomas más probables son que el coche no arranque o que oigas un chasquido o un ruido seco cuando intentes arrancar el motor.

El motor de arranque se activa mediante el solenoide de arranque. Actúa como un interruptor que pone en marcha el motor de arranque cuando conectas el encendido. Cuando el solenoide recibe la señal eléctrica, toma energía de la batería del coche y utiliza esta energía para cerrar los contactos del solenoide de arranque, lo que empuja el bendix de arranque en su lugar y hace girar el motor para arrancarlo.

Hay muchas razones por las que un motor de arranque gira pero no engrana. A veces puede ser una simple falta de potencia o un problema mecánico del propio motor de arranque.

4 Razones habituales por las que un motor de arranque gira pero no engrana

El motor de arranque es un sencillo dispositivo mecánico que está diseñado para hacer girar el volante del motor y crear la compresión suficiente para arrancar el motor.

Si el motor de arranque gira pero no engrana, significa que, aunque el propio motor esté girando, puede que no esté generando suficiente potencia para engranar el bendix con el volante.

Cuando un motor de arranque funciona correctamente, se aplica corriente al solenoide de arranque y esto permite que la bobina que hay en su interior genere un campo magnético. Esta fuerza magnética mueve los contactos que cierran el interruptor de alta corriente, engranando el motor de arranque con el volante y generando la fuerza suficiente para arrancar el motor.

Estas son algunas de las razones más comunes por las que el motor de arranque gira pero no engrana ni arranca el motor.

Razón 1. Motor de arranque Bendix defectuoso

Uno de los síntomas más comunes de que el motor de arranque no engrane es un bendix defectuoso. El bendix del motor de arranque consiste en un pequeño piñón que se conecta al cuerpo del motor de arranque. Este engranaje se mueve hacia dentro y hacia fuera para engranar y desengranar el volante.

La mayoría de las veces, si el motor de arranque no engrana, es un problema del bendix que no funciona como debería. No siempre es un problema del propio bendix, a veces es un problema de los contactos del motor de arranque o de la fuente de energía necesaria para mover el bendix.

Si el bendix del motor de arranque no funciona correctamente, probablemente oirás un chasquido o un chirrido que indica que no encaja con el volante como debería. Si esto ocurre, el coche puede o no arrancar correctamente y el bendix de arranque puede permanecer fuera incluso después de que el motor haya arrancado, causando un fuerte ruido y posiblemente humo si se sobrecalienta.

Razón 2. El solenoide de arranque no funciona

Otra razón común para que el motor de arranque gire pero no engrane es que el solenoide del motor de arranque esté defectuoso. El solenoide es necesario para generar el campo magnético necesario para engranar el bendix de arranque con el volante. Es muy común que el solenoide falle pero que el resto del motor de arranque siga funcionando. Puedes oír el motor de arranque en marcha, pero el coche no arranca y no hay ningún chasquido que indique que algo va mal.

Es posible que puedas aislar el solenoide como causa del problema comprobando los códigos de error en la ECU. Si ves códigos de error como P0615 - Circuito del relé de arranque, P0616 - Circuito del relé de arranque bajo, o P0617 - Circuito del relé de arranque alto esto puede indicar un problema con el solenoide de arranque.

Razón 3. Contactos del solenoide de arranque atascados

Los contactos del solenoide de arranque son otro punto de fallo común en el motor de arranque. Hay muchas variaciones del solenoide de arranque, pero todas contienen algún tipo de contactos eléctricos que se mueven por un campo magnético generado cuando se aplica energía al solenoide. Estos contactos suelen ser una simple placa metálica o unas clavijas que se mueven hacia delante y hacia atrás en el solenoide.

Con el tiempo, pueden corroerse y bloquearse en la posición de encendido o apagado. Si los contactos no se mueven cuando se aplica energía al solenoide (cuando conectas el encendido), hará girar el solenoide pero el piñón del bendix no se moverá a su posición y engranará el volante.

Además, los contactos pueden atascarse, haciendo que el motor de arranque se quede enganchado y dañando el bendix y el volante.

Razón 4. Batería baja (baja tensión de la batería)

Otra causa que a menudo se pasa por alto para que el motor de arranque no se acople es una batería débil o sin carga completa. Todas las baterías están diseñadas para suministrar una determinada cantidad de energía necesaria para arrancar el motor. Este valor de potencia de salida se llama amperios de arranque en frío (CCA) y varía de un coche a otro. En la mayoría de los coches modernos la CCA es de al menos 400, y los vehículos más grandes y los que tienen motores diesel pueden necesitar una batería que dé más de 800 CCA.

Si la batería empieza a fallar o no se ha recargado completamente después de arrancar el motor por última vez, la cantidad de potencia de arranque que puede proporcionar disminuirá significativamente. Cuando se trata de alimentar un motor de arranque, los síntomas de una batería débil incluyen un ruido de traqueteo y un motor de arranque que gira pero no engancha el volante. Una batería completamente cargada debe tener un voltaje de unos 12,6 voltios. En la mayoría de los casos, si está por debajo de 12,35 voltios, se considera que está cargado al 50%. Una vez que el voltaje es inferior a 12 voltios, es poco probable que tenga suficiente potencia para arrancar un vehículo moderno.

El motor de arranque gira pero no engrana - ¿qué debes hacer ahora?

El motor de arranque no siempre es fácil de alcanzar, ya que suele estar instalado en la parte inferior del bloque motor para encajar con el volante. Si oyes que el motor de arranque está en marcha, pero no engrana o el vehículo no arranca, hay algunas cosas sencillas que puedes comprobar antes de tener que quitar el motor de arranque del vehículo.

1. Empieza por comprobar el voltaje de la batería y las conexiones. Una de las primeras comprobaciones que debes hacer es asegurarte de que el motor de arranque recibe suficiente energía de la batería. Empieza por comprobar el voltaje de la batería con un multímetro o voltímetro. El voltaje de la batería debería ser idealmente superior a 12,5 V y, desde luego, superior a 12 V, especialmente en los vehículos más nuevos. Si el voltaje está en el rango correcto, comprueba que las conexiones de la batería están apretadas y no están corroídas. Los problemas de arranque intermitente pueden atribuirse a veces a conexiones sueltas de la batería o a la corrosión de sus bornes.
2. Comprueba los códigos de avería del motor. Otra forma fácil de comprobar si el motor o el solenoide de arranque están defectuosos es realizar una comprobación de diagnóstico con un escáner DAB. Los códigos de avería más comunes relacionados con el motor de arranque son P0615, P0616, P0617, P0817 y P0512. Si la ECU ha almacenado códigos de fallo relacionados con el motor de arranque, borra los códigos de la memoria e intenta arrancar el coche de nuevo. Si el problema persiste o los códigos de error vuelven a aparecer, esto indica un problema con el motor de arranque.
3. Comprueba las conexiones eléctricas del motor de arranque. También es conveniente comprobar los mazos de cables y las conexiones eléctricas que alimentan el motor de arranque. El cableado puede deshacerse y volverse frágil con el tiempo, lo que provoca problemas de alimentación y cortocircuitos. La mayoría de los arrancadores tienen dos cables que los alimentan, una conexión a tierra más pequeña en el lado del arrancador y una alimentación de corriente más grande en el extremo que se sujeta con una tuerca grande. Comprueba que las conexiones están limpias y apretadas y que el cableado interno no está expuesto ni toca el bloque del motor.
4. Desmonta el motor de arranque para inspeccionarlo. Si alguna de las pruebas anteriores revela un problema, tendrás que desmontar el motor de arranque para realizar un análisis más exhaustivo. Empieza por desconectar la batería del coche, y luego localiza el motor de arranque. Retira con cuidado los tornillos que lo sujetan al bloque del motor y desconecta el mazo de cables. Puede que tengas que golpear suavemente el motor de arranque para romper el sello con el bloque del motor. Una vez desmontado, inspecciona el bendix del motor de arranque y la corona dentada del volante para ver si hay un desgaste excesivo. También debes comprobar el motor de arranque con una batería para ver si el solenoide funciona y activa el motor cuando se aplica energía.

Temas relacionados

1. ¿Qué significa que el motor de arranque sólo gira?

Si el motor de arranque sólo gira y el coche no arranca, suele significar que hay un problema con el solenoide de arranque o el piñón de arranque. Un problema con cualquiera de las dos piezas impedirá que el motor de arranque engrane con el volante y esto impedirá que el coche arranque.

Un problema con el solenoide del motor de arranque puede estar causado por contactos atascados o por un problema con la bobina magnética que se necesita para activar el bendix del motor de arranque.

2. ¿Cómo sabes si es el motor de arranque o la batería?

Hay varias formas de averiguar si es el motor de arranque o la batería lo que falla. Empieza probando la batería con un voltímetro o multímetro para ver si hay suficiente energía en la batería para arrancar el coche. El voltaje debe ser de al menos 12V para estar seguro de que puedes arrancar el motor. Si no estás seguro de la batería, intenta arrancar el coche con electricidad. Si el coche arranca cuando lo haces saltar, entonces no es el motor de arranque el que tiene la culpa. También puedes intentar cargar la batería si tienes acceso a un cargador de baterías.

Si la batería parece tener suficiente energía para arrancar el vehículo, es posible que tengas que desmontar el motor de arranque para inspeccionarlo más a fondo, sobre todo si la batería está en buen estado y el motor de arranque hace un ruido de silbido o de chasquido cuando se pone el contacto.

3. ¿Los motores de arranque dejan de funcionar?

Sí, los motores de arranque pueden dejar de funcionar. Normalmente, el solenoide del motor de arranque será la primera pieza en estropearse. Esto se debe a que el solenoide tiene muchas piezas móviles pequeñas que pueden corroerse con el tiempo. Los contactos internos pueden dejar de moverse o la bobina magnética puede dejar de generar suficiente energía para mover los contactos si está lo suficientemente corroída.

El propio motor de arranque suele ser bastante resistente al paso del tiempo, pero el bendix móvil puede atascarse y no retraerse cuando se corta la corriente. Esto puede dañar el bendix y el volante muy rápidamente, haciendo que el motor de arranque se rompa inmediatamente.

4. ¿Cómo puedes saber si tu motor de arranque o tu alternador están averiados?

Para saber si el motor de arranque está mal o si es el alternador, empieza por comprobar el estado de la batería. Si la batería se descarga o no se carga cuando el vehículo está en marcha, es casi seguro que es un problema del alternador (suponiendo que la batería sea capaz de aceptar una carga).

Si la batería está bien, prueba a arrancar el coche con un cabrestante para ver si el motor de arranque funciona. Si el coche arranca bien, comprueba la tensión de salida del alternador con el motor en marcha. Debe ser al menos 2 voltios mayor que el voltaje de la batería cuando el motor está apagado, que suele ser de unos 14,8 voltios o más.

Si el vehículo no arranca después de un salto y la batería está en buen estado, lo más probable es que sea el motor de arranque. Si el motor de arranque emite un chasquido o un gemido al conectar el encendido, pero el motor no arranca, hay que desmontarlo y comprobarlo.